9. fejezet – Még mindig fontos vagyok neked?

Halkan, hidegen felkacagott. „Julian, azt hittem, téged már nem érdekelnek az ügyeim. Talán az igazi kérdés az – még mindig fontos vagyok neked?”

Julian szorosan összezárta az ajkait, és nem válaszolt.

Elowen szíve elnehezült, bár az arca rezzenéstelen maradt. Aztán szó nélkül megfordult, és felment az emeletre.

Valószínűleg a hideg vízben töltött idő miatt aznap éjjel belázasodott. Az éjszaka első felében sokat álmodott – az egyik álma arról szólt, amikor megismerte Juliant, és ahogy végignézte, amint a férfi egy másik nővel turbékol. Aztán végül mégis mellette kötött ki, és összeházasodtak. Az utolsó jelenet az esküvőjükön játszódott.

Julian arcán fáradtság látszott, vérben forgó szemei pedig gyűlölettel teltek meg, miközben ridegen követelte: „Mondd még egyszer – követtél el valaha bármit ellenem?!”

Elowen ökölbe szorította a kezét, és kényszerítette magát, hogy megrázza a fejét.

Julian kifejezése azonnal elborult. „Rendben. Legyen úgy, ahogy kívántad.”

A férfi gyűlölete újra megjelent az álmában, amire végül riadtan felébredt.

Az ágyon ült, a takarót szorongatva, miközben hevesen zihált. Az óra hajnali négyet mutatott, de többé nem tudott elaludni.

Másnap reggel, amikor felkelt, sötét karikák voltak a szeme alatt, amiket még a vastag alapozóval is alig tudott elfedni.

Julian lent reggelizett az étkezőasztalnál, miközben az oldala mellett ülő Evie épp zsörtölődött vele.

A szemrehányásai nem szóltak másról, mint hogy kérte a fiát, érjen haza korábban minden este, mert Elowennek magányos otthon egyedül maradnia.

Julian, aki általában türelmetlenül félbeszakította volna, ma nem tette; sőt, azt válaszolta, hogy érti a szavait, amikor meglátta Elowent lejönni a lépcsőn, ami rendkívül szokatlan viselkedés volt tőle.

A megörült Evie megfordult, és meglátta Elowent a lépcsőfordulóban; vigyorogva intett neki. „Elowen, gyere, reggelizz velünk!” Láthatóan azt hitte, a fia végre rájött, mit mulasztott el eddig.

Elowen arca szenvtelen maradt, amikor meghajolt Evie előtt, és halk hangon tájékoztatta: „Anya, reggel van egy kis dolgom, amit el kell intéznem, úgyhogy nem reggelizem itthon.” Ezzel egyenesen kiindult a villából, meg sem várva Evie válaszát.

Amikor Evie végre feleszmélt, Julianra meredt. „Ez mind a te hibád! Ha nem hanyagolnád el ennyire Elowent, nem lenne rád dühös. Ma ki kell engesztelned őt. Ha ma este nem vele jössz haza, fel is út, le is út, elhagyhatod ezt a házat!”

Nézve Elowen távolodó alakját, Julian arcán bonyolult érzelmek tükröződtek.

A hír, hogy a Blackwood Enterprises tegnap este teljes mértékben átvette az irányítást a Sterling Global Azure Cove projektjének tervei felett, hamar elterjedt a cégnél – és a hős kilétét is mindenki megtudta: Elowen.

Elowen már kora reggel óta bágyadt volt. Munkába menet vett némi lázcsillapítót, és miután bevette, elálmosodott. Azonban arra gondolva, hogy a tervvázlatát elfogadták, összeszedte magát, és a tervek tökéletesítésén dolgozott.

Miközben a számításokat végezte a számokon, egy paksaméta dokumentum csattant le az asztalán.

Felkapta a fejét, és egy dühös Elenát látott maga előtt, aki épp rászegezte a tekintetét.

„Mi a baj?” – kérdezte Elowen nyugodtan, miközben hátratolta a székét. Beismerte magának, hogy nem volt elég nagylelkű ahhoz, hogy rámosolyogjon Elenára – még ha soha nem is volt köztük nyílt konfliktus.

„Tényleg azt kérdezed, mi a baj?” – Elena erősen kifestett arcán fintor jelent meg, szemei pedig mintha villámokat szórtak volna. „Miért nem vártál meg tegnap délután, amikor a Blackwood Enterpriseshoz mentél az Azure Cove projektről tárgyalni?” – Arcán természetellenes pír égett.

Elowen kettőt köhögött, és letette a tollát. „Időpontunk volt a Blackwood Enterprises projektosztályával arra az időpontra. Még ha meg is vártalak volna, szerinted ők is vártak volna rád?”

Elena bűntudatot érzett, miután rájött, hogy azért ért vissza későn a céghez tegnap délután, mert több időt akart tölteni Juliannal. Azonban dühbe gurult, amikor meglátta a diadalmas kifejezést Elowen arcán. Elowen nyilvánvalóan learatott minden babért a tegnapi sikerért!

„Ha így is van, mi van a tegnap estével? Miért nem hívtál meg a vacsorára a Blackwood Enterprisesszal?!” – mutatott rá Elena. „Mindketten mi kezeljük a projektet, szóval miért nem hívtál el?”

„Ó, szóval tisztában vagy vele, hogy a projektet mindketten kezeljük, ugye? Akkor hol voltál tegnap délután?” – Mivel Elowennek már fájt a feje Elena idegesítő kiabálásától, hideg tekintettel mérte végig a nőt.

„É-én... meg kellett beszélnem valamit Sterling úrral. Megkérdezheted őt is, ha nem hiszed el! Ne tereld a szót. A tegnapi ügyről beszélek – miért nem tájékoztattál és miért nem hívtál meg arra a vacsorára?!”