Néhány nappal később a Vance Group vezérigazgatói irodájában Dominic a széles íróasztala mögött ült, és lehajtott fejjel dokumentumokat írt alá.

Asszisztense, Colin Mercer lépett be, megállt az asztal előtt, és beszámolt a munkáról.

„Vance úr, információkat szereztem a Stirling család lányáról. Vivian Stirlingnek hívják. 24 éves, és Donovan Stirling egyetlen gyermeke.”

Dominic csak ekkor emelte fel lassan a fejét. „Szerveztél nekem találkozót vele? Ma este együtt vacsorázunk.”

Reginald a rövid eszméletnél lévő pillanat után ismét kómába esett, és kicsi volt az esély rá, hogy a jövőben újra felébredjen.

Mivel az volt a kívánsága, hogy Dominic vegye feleségül a Stirling család lányát, az unokája természetesen teljesíteni akarta azt.

Colin válaszolt: „A találkozót este fél hétre szerveztem egy privát étteremben. Lefoglaljam az egész helyet, Vance úr?”

Végül is az illető, akivel Vance úr találkozik, a jövendőbeli felesége. Ezért grandiózus fogadtatásban kell részesítenünk, hogy levegyük a lábáról. Bár Vance urat nem érdeklik ezek a dolgok, nekem mint beosztottjának segítenem kell az alapos tervezésben.

„Nincs rá szükség.”

Colin elmosolyodott a válasz hallatán. „Értettem, Vance úr.”

Egyáltalán nem hiszem el, hogy Vance úr a férfiakat szereti. De valamiért a hírekben ez olyan hihetőnek tűnt, hogy még az öreg Vance úr is folyton az unokája szexuális irányultsága miatt aggódott. Milyen jó lenne, ha az öreg most ébren lenne! Láthatná, ahogy Vance úr elindul találkozni a leendő feleségével.

Miután megmérte Chloe hőmérsékletét, Seraphina megnyugodott, hogy a kislány láza teljesen elmúlt.

Chloe szorosan a mellkasához ölelte a babáját. Az arca vékonyabb volt, mint korábban, Seraphinának olyan érzése volt, mintha a lánya összement volna.

„Már jól vagyok, és nem kell többet ennem azt a keserű gyógyszert, ugye, Mama?” – nyöszörgött.

Seraphina elmosolyodott, és végigsimított Chloe göndör fürtjein.

„Igen, meggyógyultál. Ne feledd, a jövőben ne egyél túl sok édességet. Különben újra megbetegszel.”

A kislány születésekor körülbelül két fonttal volt könnyebb a bátyjainál, alig nyomott négy fontot.

A felnevelése nehéz volt, csecsemőkorában csak kézben tudott elaludni, és azonnal sírni kezdett, amint letették.

Chloe hajlamos volt a betegségekre is, így nem ez volt az első alkalom, hogy Seraphina mezítláb, a kislánnyal a karjában rohant a kórházba, minden alkalommal halálra rémülve.

Bár mindkét fia iskolába járt, a kislány még otthon volt, így Seraphina egyelőre nem tudott állásinterjúkra járni. Azonban arra a gondolatra, hogy ezúttal több mint húszezer ment el az orvosi költségekre, és nem maradt sok pénz a kártyáján, tudta, hogy ki kell találnia, hogyan kereshetne pénzt.

Valójában még félmillió volt a kártyáján, de nem akart hozzányúlni, mivel nem tudta, ki küldte a pénzt. Tudat alatt arra jutott, hogy biztosan a nagyapja volt az.

A múltban tudta, hogy reménytelen eset, és szégyent hozott a nagyapjára, ezért nem vitt rá a lélek, hogy hazamenjen hozzá, nemhogy a pénzét használja.

Seraphina kiment az erkélyre, hogy beszedje a mosott ruhát, és észrevette a drága kabátot, miközben a ruhákat akasztotta a szekrénybe. Néhány nappal ezelőtt elküldte vegytisztítóba, és azt tervezte, hogy még aznap visszajuttatja.

Miután kiderítette Dominic asszisztensének telefonszámát, felhívta, és a hívást gyorsan felvették.

„Mercer úrhoz van szerencsém?” – kérdezte.

Colin válaszolt: „Igen, én vagyok. Megkérdezhetem, ki keresi?”

„A nevem Seraphina Stirling. Korábban Vance úr kölcsönadott nekem egy kabátot, és szeretném visszajuttatni neki. Szabad ma esetleg?”

Az asszisztens rápillantott a privát szobában lévő férfira, mielőtt elküldte a címet.

„Jöjjön erre a helyre. Vance úr éppen itt vacsorázik.”

Colin nem gondolt bele mélyebben. Egyébként sem volt soha nő Vance úr mellett, szóval talán a hívó fél egy barátja.

Miután letette a telefont, Seraphina így szólt Chloéhoz: „Kísérj el egy helyre. Vacsorázzunk ott, rendben?”