Az érzékeim annyira telítődhettek, hogy korábban nem vettem észre. Már előre tudtam a következő szavait. Olyan volt, mint Vance-nél. Épp kinyitotta a száját, hogy beszéljen, amikor egy lusta hangot hallottam a hátam mögül.

„Van valami oka annak, hogy a társamon tartod a kezed, Kaelen?” – hallatszott a vontatott hang. Ismeretlen volt számomra, és amikor megfordultam, hogy megkeressem a forrást, hitetlenség öntött el.

Ez lehetetlen.

Egyszerre két társat kaptam.

A legtöbb ember szerencsés, ha egyet talál élete során, nekem valahogy három jutott, és az egyik már el is utasított. A második férfi éppolyan jóképű volt, mint Kaelen. Mindkettőjük haja sötét volt, de míg Kaelen szeme olyan sötét volt, mint az apjáé, a másiknak jégkék tekintete volt. Kaelen egyértelműen magasabb volt, de a második férfiból a veszély aurája áradt.

„Ez vicces, Zavian, mert ő az én társam,” vonta meg a vállát Kaelen, és a teremben olyan csend lett, hogy egy gombostű leesését is meg lehetett volna hallani. Az arcomat elöntötte a pír a szégyentől, mert éreztem, hogy minden szem rám szegeződik.

Jelenlétet éreztem a hátam mögött, és egy pár kar fonódott a csupasz vállamra. Megmerevedtem, ahogy a mögöttem lévő férfi végighúzta az orrát a nyakamon. Eddig még sosem voltam ilyen közel egy férfihoz, nemhogy kettő közé szorulva.

„Hát, nem vagy te semmi, drágám,” ugratott Zavian, és már most tudtam, hogy ő az a fajta fiú, aki után a nők epekednek. Megfordított, hogy farkasszemet nézzek vele, és a szemei teljesen megbabonáztak. „Legalább gyönyörű vagy, kínos lett volna, ha nem vagy az. Mondd a neved, édesem.”

„Már kóbor kutyákat is összeszedsz, Zavian?”

„Csak ha elég szépek ahhoz, hogy megtartsuk őket.”

Mindenki felnevetett, és a szavai fizikai ütésként értek. Megfogadtam magamnak, hogy nem fogok sírni, ezért kihúztam magam, és kiszabadultam a szorításából.

„Abban a tévhitben élsz, hogy bármelyikőtöket is akarom,” köptem a szavakat, mielőtt meggondolhattam volna magam. „Csak el akarok menni.”

Megfordultam, hogy elinduljak, de Zavian hirtelen újra ott termett előttem. A közelsége olyan módon keltette életre a testemet, amit nem hittem volna lehetségesnek. „Ezt nem gondolhatod komolyan, hát nem akarsz egy kis szórakozást?”

„Nem,” a hangom inkább egy néma könyörgésnek tűnt.

„Hát ez kár,” hajolt le, és ajkaival súrolta a fülkagylómat. A hangja forró volt, és önkéntelenül összezártam a combjaimat. „Sajnos én játszani akarok.”

Alig maradt időm felfogni, mi történik, mielőtt ellökött, és én egyenesen az uzsonnás asztalnak repültem.

Az arcom égett a szégyentől. Láttam a telefonok villanásait, ahogy az emberek odarohantak videózni. A társaim ott álltak felettem, és az egész iskolával együtt nevettek rajtam.

Zavian odasétált hozzám, és nyújtotta a kezét. „Hadd segítsek, szerelmem.”

Elfogadtam a kezét, de az utolsó pillanatban elengedett, én pedig újra visszahuppantam. A nevetés még hangosabb lett, dühös könnyek égették a szemhéjamat. Hogy vártam így, hogy gammává váljak, ha már az első napomon ez történik? Elhatároztam, hogy nem fogok sírni, miközben feltápászkodtam. Összefontam a karomat a mellemen, hogy megvédjem azt, ami a méltóságomból maradt, és Zavianhoz fordultam.

„Remélem, ettől jobban érzed magad,” a hangom hangos és tiszta maradt. Mindenki elhallgatott, valószínűleg azért, mert senki sem mert így beszélni vele. „Jól érzed magad, ha másokat bántasz?”

Düh öntötte el az arcát, és lassan tett egy lépést felém, de Kaelen a kezét Zavian mellkasára tette. „Hagyd abba, Zavian. Szerintem elég volt.”

Döbbenten fordultam Kaelen felé. Soha nem vártam volna tőle, hogy pont ő álljon ki mellettem, de rám sem nézett. Az egyik asztalnak dőlt, összefont karral, arcán közönyös kifejezéssel.

„Hirtelen megsajnáltad, Kaelen?” – kérdezte vontatottan Zavian, mire Kaelen végre felém fordult.

„Csak ki szeretnék maradni ebből a színjátékból. Hadd menjen, szerintem eleget láttunk.”

Láttam valami villanást Zavian szemében, de eltűnt, mielőtt megfejthettem volna. Félreállt, utat nyitva nekem. Emelt fővel indultam el, mert semmiképp sem akartam, hogy lássák, megbántottak. Már majdnem elhaladtam mellette, amikor kinyújtotta a kezét, és a csuklóm köré fonta az ujjait.

„Ennek még nincs vége, kis társam,” mondta halkan. Megpróbáltam kihúzni a kezemet a szorításából, de a fogása szilárd volt. „Élvezni fogom a veled való szórakozást.”

Beleharapott a fülcimpámba, én pedig gyűlöltem, ahogy a testem reagált rá. Nem hagytam, hogy övé legyen az utolsó szó, ezért dühös tekintettel fordultam felé.

„Sok szerencsét hozzá, b***meg,” köptem oda, mielőtt végre kiszabadítottam a kezemet és kiviharzottam.

A diákok suttogása és a kameráik követtek, és tudtam, hogy holnapra én leszek a téma az egész iskolában.