Körülbelül egy órát voltam távol, mire úgy éreztem, biztonságos visszatérnem. Útközben volt időm gondolkodni, és rájöttem, hogy a problémám részben Eva hülye jóslata volt, aminek semmi értelme, hiszen amúgy sem hiszek az ilyen baromságokban.

Szóval szó sincs bimbózó vonzalomról vagy bármi hasonlóról, azt hiszem, csak a szuggesztió ereje dolgozott bennem.

Befordultam a sarkon, és majdnem szívrohamot kaptam. Ott állt egy nagymotor ülésén, a kormányba kapaszkodva, miközben a Sterling Szindikátus tagjai körbeállták és nézték.

Nem futottam oda, nem kiabáltam, és nem tettem semmilyen hirtelen mozdulatot. Nem akartam megijeszteni, nehogy leessen. Átvetette magát a kormány felett, és visszafordult az ülésbe, ülő helyzetbe.

Ekkor indultam meg – mármint, amikor a lábaim végre hajlandóak voltak engedelmeskedni.

A Sterling Szindikátus fütyült és tapsolt, ő pedig olyan hatalmas, kibaszott vigyorral az arcán ragyogott a bukósisak mögött, amilyet még soha nem láttam rajta.

Mindenki elcsendesedett, amikor megláttak, és a férfiak közül páran oszladozni kezdtek.

„Le.” Szállt le a motorról, levette a sisakját, és a hóna alá csapta. Leszegte a fejét, és kétségkívül a száját harapdálta.

Biztos voltam benne, hogy arra számít, nekitámadok, és bár ez volt az első ösztönöm, nem akartam így elvenni az örömét, és a férfiak előtt sem akartam megszégyeníteni.

„Szép munka.” Baszki, az a mosoly az arcán, amikor felemelte a fejét, a nap fényével vetekedett.

„Nektek, bohócoknak, nincs jobb dolgotok?” Fordultam a férfiak felé, akik voltak elég bátrak ott maradni.

„De van, főnök.” Vigyorogva elindultak, és távozás közben még párszor megdicsérték Serát.

„Gyere velem.” Megfordultam és az iroda felé vettem az irányt, Sera pedig ott jött mögöttem, és csicsergett, mint egy szarka.

Addig tartottam magam, amíg be nem értünk az irodába. Kinyitottam az ajtót, megvártam, amíg előreenged, majd becsuktam, és a hátát az ajtónak nyomtam.

„Ha még egyszer ilyen mutatványt művelsz, elverem a kis hátsódat, értetted?”

„De... én... te... de hát azt mondtad...”

„Tudom, mit mondtam. Szép mutatvány volt, de nem neked való.”

„De miért? Semmit nem szólsz, ha a srácok csinálják.”

Hogy magyarázhattam volna el neki, amikor magamnak sem tudtam? Csak annyit tudtam, hogy a gondolattól is megfagyott a vér az ereimben, hogy baja eshet.

„Nagyon óvatos vagyok, Cillian, ígérem. Nem kell aggódnod, és látod, viselek minden védőfelszerelést.”

Megmutatta a könyök- és térdvédőit, amiket egy újabb, bűnronda kosztüm felett viselt.

Olyan kibaszott boldognak tűnt, nem olyannak, mint a szokásos, visszahúzódó önmaga. Hogy vehetném ezt el tőle?

„Nincs semmi más, amit ennyire szeretsz, és ami biztonságosabb?”

Kezdtem beadni a derekam, de hát hogy olthattam volna ki azt a fényt a szemében?

„Nem, nem igazán.”

Már megint azzal a halk, kislányos hangjával beszélt.

Egy pillanatig tanulmányoztam. Úgy tűnt, a kölyöknek nem sok minden adatik meg, ami boldoggá tenné, szóval nem lenne igazságos ezt is elvenni tőle, de a fenébe is, nem találhatott volna egy biztonságosabb hobbit?

És téged ez miért érdekel, Sterling? Azt hittem, nem érdekel a csaj! Figyelmen kívül hagytam a fejemben lévő bosszantó hangot, és ránéztem.

„Rendben, ajánlok egy alkut. Ha meg akarod csinálni ezeket a mutatványokat, meg kell várnod, amíg én is ott vagyok, hogy vigyázzak rád, oké?”

„Nem akarlak elvonni a dolgaidtól, óvatos leszek, ígérem.” Nem nézett a szemembe, közben pedig elpirult.

A fene egye meg, ez a lány veszettül szégyenlős.

„Vagy elfogadod, vagy felejtsd el, Seraphina. Vagy ott vagyok, vagy nem csinálod.”

„Jól van, csak akkor csinálom, ha itt vagy.”

Valósággal duzzogott, és ez pokolian édes volt. Úgy látszik, a motorozás csak időpocsékolás volt, mert megint csak ő járt a fejemben.

***

CILL

***

A délután hátralévő része úgy telt el, hogy a kis fenegyerekem nem próbálkozott több mutatvánnyal, én pedig próbáltam elkerülni, amennyire csak lehetett, mert teljesen összezavart.

Legszívesebben néhány srác fejét összekoccintottam volna, amiért hagyták neki ezt a baromságot, de az csak túl sok kérdést vetett volna fel. És mivel nálunk nem volt igazi főnök-beosztott választóvonal, ezek a kíváncsi barmok egy pillanatig sem haboztak volna beleütni az orrukat a dolgomba.

Senki ne higgye el, hogy csak a nők pletykálnak, a férfiak is tudnak akkora pletykafészkek lenni, hogy az ihaj. Csak az hiányzott volna, hogy megneszeljék, hogy a „repülő apáca” körül szimatolok, és az életem pokollá vált volna. Jaxson-t még mindig nem kaptam el, hogy beolvassak neki, de hamarosan sor kerül rá.

Záráskor gyorsan felszívódtam. Semmi szükségem nem volt a tegnapi kis közjáték megismétlésére azok ketten között – kis húgom, a nagy túrót.

A következő pár nap eseménytelenül telt, hála az égnek. Amennyire csak tudtam, távol maradtam az irodától, és senkinek nem tűnt fel, mert térdig gázoltunk a motorokban.

Beaumont, ha egyszer elhatározta magát, nem ismert tréfát. Már tíz motort rendelt, és ez még csak a kezdet volt, úgyhogy senki nem csodálkozott azon, hogy több időt töltök a műhelyben, mint az irodában.

Mintha az nem lett volna elég, hogy ő folyton ott motoszkált a fejemben, anyám is sántikált valamiben, és az istennek se jöttem rá, mi lehet az.

Mindegy, nem ez volt az első alkalom, hogy titkolózott valami miatt, de általában kaptam valami utalást, mert képtelen volt egy titkot is megtartani. Ezúttal semmi, viszont mézédes volt és állandóan vigyorgott, és az ilyesmitől a szar is megfagy bennem.

Apa válasza az volt, hogy biztosan a „tyúkpartival” tervezgetik valakinek az életét. Szerinte ezzel töltik az időt anyám és a kotnyeles barátnői, ahogy ő hívja őket.

Jobb, ha nem hagyja, hogy anyám meghallja ezt, különben annyi neki. Anya véresen komolyan veszi a könyvklubokat, vagyis a tyúkpartikat.

Vance-t itt-ott láttam elsuhanni egy újabb borzalmas szerelésben. Komolyan, mindegyik rosszabb volt az előzőnél, már ha ez egyáltalán lehetséges.

A pénteki hányásszínű volt, esküszöm. Mondani akartam valamit, de türtőztettem magam. A srácok valami különös oknál fogva kímélték a viccekkel. Általában a fiaim úgy csaptak volna le rá, mint kondorkeselyű a dögre, de most semmi. Gondolom, Wilder miatt.

Épp ésszel kihúztam a hétvégéig, de az, hogy szombaton és vasárnap nem láttam, tiszta szívás volt. Kibaszottul hiányoztak a kis összetűzéseink, és ez dühített.

Csak egy hete ismertem, akkor meg miért foglalt el ennyi helyet a fejemben? Eltekintve attól a kérdéstől, hogy éppen milyen eszement terven töri a fejét, amivel kitöri a nyakát.

***

Itt a BBQ napja. Persze anyám miatt apa meg én teljesen kikészültünk, mert az utolsó pillanatban kellett beszereznünk neki mindenféle szirszart. Azt hiszem, Havenridge összes jégkockáját felvásároltuk.

„Cillian, nem mész készülni a bulira?”

„Anya, most komolyan? Most végeztem vagy ötven utolsó pillanatos küldetéssel, hadd fújjam már ki magam, mielőtt vissza kell mennem abba a hőségbe!”

„Sajnálom a szenvedésedet, fiam, de ma nincs időnk a drámáidra, nyomás! Hamarosan mindenki itt lesz. Ugye nem akarsz izzadtan és nyűgösen mutatkozni, amikor megjönnek a barátaid?”

„Ugyan már, anya, nem tizenkét évesek.”

„Ne vitatkozz anyáddal, menj öltözni! Jobban fogod érezni magad utána.”

Mi értelme volt vitatkozni? Megfordultam és az ajtó felé vettem az irányt.

Útban a lakásom felé rájöttem, hogy pár órája nem jutott eszembe Sera. Talán azért, mert bűntudatom volt, amiért nem hívtam meg. Végül is a műhelyből mindenki más ott lesz, szóval semmi okom nem volt rá, hogy őt kihagyjam.

Eltűnődtem, mit csinálhat ma, hiszen az egész város a szüleim hátsó kertjében lesz, és a bűntudat csak fokozódott. Na mindegy, most már úgyis késő.

Lezuhanyoztam, felkaptam egy farmert és egy pólót, a karjaim szabadon, a tetoválásaim jól láthatóak voltak. Egyszer végigsimítottam a hajamon, úgyis mindig szétállt, bárhogy fésültem, hagytam, hadd éljen a saját életét.

A buli még nem pörgött teljes gőzzel, amikor visszaértem, de már alakult a hangulat. A sült hús illata átjárta a levegőt, nevetés és beszélgetés zaja töltötte meg a teret.

Szerettem ezt az egészet, a barátaim és a családom együtt érezték jól magukat. Most már csak egy hideg sörre és egy hűvös helyre volt szükségem, mielőtt anyám újra elkezd ugráltatni.

Megtaláltam Jaxsont és a srácok egy részét, épp szakmázni próbáltak.

„Ti, lököttek, nem tudjátok, hogy kell kikapcsolódni? Buli van, hagyjátok a munkát!”

„Öcsém, az a terv, amit a Beaumont versenyzéshez csináltál, zseniális. Az a gép le fog mosni minden mást a pályáról.”

„Keress magadnak egy nőt, haver. Azt hittem, hozol valakit erre a bulira?”

„A csajok elrángatták valahova, úgy tíz perce.”

„Biztos épp a beavatási szertartást tartják, és tanítják neki, hogyan szívassa Jaxsont.”

„Fogd be, Pierce.” Jaxson oldalba lökte, miközben a csapat nagy része – Jaxson kivételével – szétszéledt, hogy megkeressék a nőiket.

Felugrottam az egyik piknikasztalra, amit anyám állított fel, és végignéztem a sok szép emberen. Aztán a szemem megakadt valamin... valamin újon!

„Ki a fene az?”

„Ki?” Jaxson körülnézett, mintha nem látná azt a veszettül dögös nőt tőlünk nem messze. Háttal állt nekünk, de ha az eleje is olyan volt, mint a hátulja, akkor az anyám hét szentségét.

A feneke valami elképesztő volt, feszes, formás és kerek... a picsába is, azonnal merevedésem lett. A hajáról meg ne is beszéljünk, vad volt, sűrű és gyönyörű, egészen a derekáig omlott.

„Basszus, ki ez?” Az én szerencsémmel biztos valami érdemtelen pöccsel érkezett.

„Ki, ember?”

„Camilla Sterling barátnője.” A sörömmel abba az irányba mutattam, ahol a húgom épp azzal a bombázóval beszélgetett.

Jaxson a kishúgom irányába fordult.

„Ki, Sera?”

Abban a pillanatban a lány megfordult, és az egész kibaszott világ kifordult a sarkaiból.

Kibaszott Eva és a kibaszott tealevelei.