Zel

Fel-alá járkálok az irodámban, mélyeket szívva az ujjaim között lévő szivarból. Már több mint egy órája, hogy a srácok behozták Benitót. Tudom, hogy az orvos, akit elraboltak, épp őt látja el, de senki nem ad hírt semmiről, én pedig nem visz rá a lélek, hogy magamtól bemenjek a játékterembe. Az katasztrófa lenne. Az embereim nem tudhatnak meg semmit az egyik legnagyobb gyengeségemről, különben elveszítenék az irántam tanúsított tiszteletüket.

— Nyugi, Zel. Ha bármi történt volna, Lazzaro Ricci már itt lenne. Jó kutyus ő — duruzsolja Lucia Solano a sarokban lévő L-alakú kanapéról.

Megállok, és Lucchesére nézek, aki a jobbkezem és az egyetlen ember, akiben magamon kívül megbízom.

— Menj, nézd meg az öcsémet — parancsolom.

Ahogy szokta, nem vitatkozik, pontosan azt teszi, amit mondok. Kilép az irodából, és becsukja maga mögött az ajtót.

— Ha már a hűséges kutyáknál tartunk… — Lucia Solano elvigyorodik. Feláll, és ringó csípővel elindul felém. A nyakam köré fonja a karját, és az ujjaival masszírozni kezdi a tarkómat.

— Pontosan tudom, mire van szükséged a lazításhoz, bébi — suttogja csábítóan.

Eltolom a kezét, és bosszúsan kifújom a levegőt, miközben hátralépek egyet.

— Az öcsémet lelőtték. Amire most szükségem van, az az ő felépülése, nem pedig egy kibaszott gyors menet — sziszegem összeszorított foggal.

Látva, hogy nem kap tőlem semmit, duzzogva visszahuppan a kanapéra, és tettetett haraggal elfordul.

Még mindig nem tudom, miért tartom magam mellett. Dögös, és eszméletlenül jól elégít ki orálisan, de ezen kívül… Ő is közénk tartozik, emlékeztetem magam, nagyot sóhajtva. Emellett a hackerképességei gyakrabban jönnek jól, mint nem. Nem csak egy szép pofika — okos is, még ha nem is mindig látszik rajta.

Tíz perccel később még feszültebb vagyok.

Megmondtam Benitónak, hogy ne kockáztasson, de soha nem hallgatott rám. Megszállottan bizonyítani akarja a bátorságát, pedig ezzel csak azt éri el, hogy megöleti magát.

Az ajtó hirtelen feltárul, és Lucchese lép be mosolyogva.

— Nyugi, jól van. A mentős szerint fel fog épülni.

Kieresztettem az összes levegőt, amiről nem is tudtam, hogy benn tartottam, és bólintottam.

— Gondoskodj róla, hogy mindent feltakarítsanak.

— Már intézem — feleli Lucchese. Nem meglepő. Benitón kívül ő az egyetlen, aki tud a gyengeségemről.

Szó nélkül kirohanok az irodából, átvágok a házon, amíg el nem érem a játékterem ajtaját. Megragadom a kilincset, és feltépem, a szemem pedig elkerekedik a látványtól.

A biliárdasztalon fekszik az öcsém. Úgy tűnik, alszik vagy eszméletlen, a hasa be van fáslizva.

De nem ez vonja magára a figyelmemet.

Egy nő fegyvert szegez az embereimre.

Van valami a tartásában, ahogy a fegyvert fogja… Rendőr? Nem… Talán katona?

Hátralép egyet, a sarka kissé megemelkedik, és én megállapodok a második opciónál.

— Engedjenek el, és senkinek nem esik baja — mondja határozottan, a hangja meg sem rezzen.

A legkisebb félelmet sem mutatja, pedig öt fegyveres férfi veszi körül. És még nem is látott engem — a háta mögött állok.

Az egyik emberem előrelép, és azonnal rájövök, hogy ez hiba volt.

A nő kézen lövi.

A fájdalmas ordítás betölti a szobát, ahogy a fegyvere a földre csörren.

Még két lövés dördül.

Az egyik golyó egy másik fickót talál el a vállán, az utolsó pedig valaki combjába fúródik.

Lazzaro Ricci és Enzo Galante döbbenten merednek rá. Utóbbi mozdulni készül, nekem pedig nincs más választásom, mint közbelépni, mielőtt a nő végezne vele.

— Tedd le a fegyvert — mondom.

Kevesebb idő alatt, mint egy szempillantás, megfordul, és a fegyvert egyenesen a fejemnek szegezi.

Szent Isten, de gyönyörű.

Tekintetem az ő borostyánszínű szemébe fúródik.

Gesztenyebarna haja magasan fel van kötve, az arca pedig… Ezek a vonások törvénytelenek kellene, hogy legyenek.

Úgy néz ki, mint egy angyal — világos, sima bőr, és puha, rózsaszín ajkak, amik csókért kiáltanak.

Kissé oldalra döntöm a fejem, végigfuttatva a tekintetemet a testén.

Bár sötétkék cargo nadrágot visel fényvisszaverő csíkokkal és egy egyszerű, hozzáillő pólót, látom, hogy karcsú, mégis formás alakja van.

— Szépen kértem — mormogom. — Ne kényszeríts rá, hogy erővel vegyem el tőled.

— Megöllek, mielőtt egyetlen lépést is tennél — mondja a nő anélkül, hogy pislogna.

Hátrapillantok a válla felett. Enzo Galante és Lazzaro Ricci rászegezik a fegyverüket.

— Meglehet, de akárhogy is, innen nem jutsz ki élve.

Várok néhány másodpercet, és majdnem leesik az állam, amikor látom, hogy megvonja a vállát, és elmosolyodik.

Miért nem remeg a félelemtől?

Bárki más a helyében összeszarná magát, de ez a nő dacosan néz rám, mintha nem lennék más, csak egy kellemetlenség, amit egy kézmozdulattal elintézhet.

— Választhatok: vagy egyedül halok meg, vagy kivonok egy átkozott bűnözőt a forgalomból. Nem nehéz döntés — válaszolja, és tudom, hogy bármelyik pillanatban készen áll meghúzni a ravaszt.

— Rendben, te nyertél. — Lassan felemelem mindkét kezem, és újra a válla fölé nézek. — Srácok, tegyétek le a fegyvert. Nyugodjunk meg mindannyian, és keressünk olyan megoldást, ami nem jár vérontással.

Lazzaro Ricci és Enzo Galante haboznak néhány másodpercig, de végül megteszik, amit mondok. Aztán újra a nőhöz fordulok.

— Engem nem versz át. Abban a pillanatban, hogy leengedem a fegyvert, az egyik embered golyót ereszt a tarkómba.

— Nem fogják. Szavamat adom rá.

— Egy bűnöző szava nem sokat ér — vág vissza.

— De az enyém igen — jelentem ki határozottan. És komolyan is gondolom. Soha nem szegem meg az ígéreteimet. — Tedd le a fegyvert, és senki nem ér hozzád.

Olyan intenzitással bámul rám, hogy mély levegőt kell vennem, hogy megnyugodjak.

Félelemnek nyoma sincs a szemében.

Az állkapcsának egy apró rándulását leszámítva teljesen zavartalannak tűnik.

Néhány másodperc telik el, mielőtt végül leereszti a kezét, lazítva a fogásán a fegyveren, amíg az tompa puffanással a földre nem esik.

— Ribanc — sziszegi Esteban, a sebesült keze remeg.

Látom, amint felé lép, készen arra, hogy megüsse, és egy másodpercig sem habozom.

Kihúzom a fegyvert a nadrágom hátsó részéből, és fejbe lövöm.

Szavamat adtam. Ha nem tudja követni az utasításokat, nincs helye a soraimban.

A nő ezúttal sem rezdül meg a lövésre, bár meglepettnek tűnik.

— Senki nem fog bántani. Hogy hívnak?

Mély levegőt vesz az orrán keresztül, és dacosan felszegi az állát. A tekintetem a nyakára vándorol — hosszú és kecses —, és önkéntelenül is elképzelem, ahogy beleharapok.

A gondolattól bizsergés fut végig a testemen, ami azonnali, fájdalmas erekcióhoz vezet.

— Sterling — válaszolja, a hangja ugyanolyan határozott, még mindig teljesen rendíthetetlen.

Közelebb lépek, alig néhány centire állok meg az arcától, kissé félrebillentett fejjel, pajkos félmosollyal tanulmányozva őt.

— Ki vagy te, Sterling? — suttogom.

Még magasabbra szegi az állát, a háta megfeszül.

Állja a sarat, a kis…

A farkam válaszul még nagyobbat lüktetett.

— Én vagyok az, aki megmentette a barátod életét, és most elvárja, hogy visszatérhessen a sajátjához. Nem akarok bajt veled, még kevésbé a rendőrséggel. Hazamegyek, és semmit nem mondok arról, amit itt láttam.

A félmosolyom kiszélesedik, miközben mélyet szippantok.

Gyümölcsös illat — valami citrusos — tölti meg a tüdőmet, és borzongás fut végig a gerincemen.

„Le fogok feküdni ezzel a nővel. Bárki legyen is, akarom őt.”

— Azt hiszem, meg kellene köszönnöm, amit az öcsémért tettél.

A szeme kissé kikerekedik a meglepetéstől.

— Sajnos az, amit kérsz, nem lehetséges. Tekintsd úgy, hogy az életben hagyásod a hálám jele.

— A fenébe, szédülök! — kiált fel hirtelen Paolo — az, akit combon lőttem.

Sterling összevont szemöldökkel megfordul, káromkodik egyet a bajsza alatt, majd odafut hozzá.

— A francba, elvétettem a lövést — morogja, mindkét kezével erősen a sebre szorítva.

Az én meglepett arcom valószínűleg megegyezik Enzo Galantééval és Lazzaro Ricciével, akik döbbenten bámulják őt.

Utasításokat kezd osztogatni, követelve, hogy valaki ürítse ki a biliárdasztalt, hogy elláthassa a sérült férfit.

Nem értem.

Miért segít neki, ha ő lőtte le?

Két legmegbízhatóbb emberem, akiket testvéremként szeretek, némán kérnek tőlem választ.

— Adj meg neki mindent, amire szüksége van — utasítom őket. — És miután végzett, vigyétek az egyik vendégszobába.

Lazzaro Ricci felé fordulok, rámutatva.

— Ő a te felelősséged. Nem akarom, hogy bárki más a közelébe menjen, értve vagyok?

Bólint.

— És jobb, ha türtőzteted magad. Semmi baleset.

— Igen, Zel — válaszolja.

A nő — Sterling — ostorcsapásszerűen felém kapja a fejét.

Várom a reakcióját.

Most már tudja, ki vagyok.

És mégsem tűnik úgy, mintha megrendült volna.

Csettint a nyelvével, káromkodik egyet, majd visszakanyarodik a pácienséhez.

— Segítene valaki, az isten szerelmére?! Ha nem állítom el a vérzést, két perc múlva halott lesz!

Elmosolyodom. Különös nő. Talán el kellene engednem, de többet kell tudnom róla. Megesz a kíváncsiság.

Kimegyek a szobából és visszaindulok az irodámba. Félúton Lucchese elkap — valahogy már tudja, mi történt. Gondolom, látta a játékterem biztonsági kameráin keresztül.

— Mit akarsz tenni vele? Zsarunak tűnik.

— Nem, szerintem katona. Azt mondja, Sterling a neve, de szerintem ez a vezetékneve vagy csak egy becenév. Mindent deríts ki róla — tegnapra.

— Miért nem ölöd meg egyszerűen, és kész? Ha katonai kiképzést kapott, még gondot okozhat.

— Szavamat adtam — magyarázom, megigazítva az ingem gallérját.

Lucchese bólint. Tudja, mit jelent ez.

— Rajta vagyok. Átvitetem Benitót a szobájába, és elintézem Esteban holttestét.

— Az az idióta már egy ideje nem engedelmeskedett a parancsaimnak, ezt pedig nem tűrhetem.

— Tudom. Megérdemelte.

— Beszélj a családjával. Gondoskodj róla, hogy ne szenvedjenek túl sokat.

Lucchese ismét bólint, én pedig folytatom az utamat.

Amikor elérem az irodámat, elégedetten látom, hogy Lucia Solano már nincs ott.

Sóhajtok, leülök az asztalomhoz, és a számítógép képernyőjére pillantok.

A játékterem képe még mindig kint van.

Két emberem épp Benitót viszi el, Sterling pedig azonnal mond valamit Lazzaro Riccinek.

Enzo Galante és Lazzaro Ricci felemelik a sérült fickót a biliárdasztalra, a nő pedig nekilát a sebének.

Olyan nyugodtnak tűnik, hogy az már félelmetes.

Ki az, aki ép ésszel mer szembeszállni egy bűnszervezet vezérével a félelem legkisebb jele nélkül?

Vagy őrült… vagy talán túlságosan is józan.

Mély levegőt veszek, és végighúzom az ujjaimat a nadrágomban lévő domborulaton.

Akárhogy is, felkeltette az érdeklődésemet.

Akarom őt.

És meg is fogom kapni — akár tetszik neki, akár nem.