Evangeline feje zsongott, amikor a hívás véget ért. Everhart szülei rájöttek erre?

És a nagymamájának rohama volt ma reggel?

Hirtelen aggódni kezdett értük.

Mióta feleségül ment Everharthoz, a nagyszülei, Samuel Everhart és Meredith Everhart voltak vele a legkedvesebbek, és úgy bántak vele, mintha családtag lenne!

Minden alkalommal, amikor találkoztak, Everhart és Meredith Everhart nagy figyelmet szentelt neki.

Soha nem mesélt nekik a múltról, mert a nagymamája egészségi állapota törékeny volt, és félt, hogy negatív hatással lenne rá.

De most már mindent tudtak.

Evangeline csak remélte, hogy jól vannak.

"Barrett, mi a baj?" – kérdezte óvatosan Diana Preston, megérezve, hogy valami nincs rendben a lányával.

Evangeline egy pillanatig habozott, mielőtt elmagyarázta volna Diana Prestonnak, hogy Everhart nagyszülei jönnek.

Diana Preston összeráncolta a homlokát a hír hallatán: "Everhart ma reggel rohant el. Gondolod, hogy azért, mert a nagymamája hirtelen megbetegedett?"

De az arckifejezése gyorsan nemtetszésbe csapott át. "Akárhogy is, Barrett, nem tarthatunk meg egy olyan embert, mint Everhart. Amikor a nagyszülei ma este megérkeznek, ne hagyd, hogy megingassanak. Még mindig végig kell csinálnunk a válást. Az egész életed előtted áll. Ne hagyd, hogy ez a szemétláda visszatartson!"

Evangeline az édesanyjára nézett; hálás és boldog volt, hogy vele van. Valóban szerencsés volt, hogy rátalált az édesanyjára.

Azon az estén Everhart és Meredith Everhart megérkezett, és velük együtt Everhart is.

Amint beléptek a szobába, rögtön Evangeline-re néztek. Látva, hogy még mindig a kabátjában van, és az ágyon ülve tartja a babát a karjában, az öröm és a szívfájdalom keverékét érezték.

"Everhart, gyere ide, és kérj bocsánatot a feleségedtől!" Meredith Everhart az ágy mellé sétált, és keményen megszidta az unokáját.

Evangeline meglepődött. Meredith Everhart... bocsánatkérésre kényszeríti Everhartot?

Everhart Evangeline-re nézett, és a lány is visszanézett rá.

Egy pillanat múlva a férfi megszólalt: "Sajnálom."

Meredith Everhart hirtelen meglendítette a botját, és rácsapott vele Everhart sípcsontjára. "Hajtsd le a fejed!"

A bocsánatkérést nem szabadna ilyen arrogánsan intézni.

Őszinteséget kellett mutatnia, és komolyan is kellett gondolnia!

Everhartot megdöbbentette a hirtelen csapás. Döbbenten nézett Meredith Everhartra.

A botját szorongatva Meredith Everhart ráripakodott: "Mit nézel? Attól, hogy felnőtt ember vagy, még megleckéztethetlek!"

"Most pedig kérj bocsánatot a feleségedtől!" – sürgette újra Meredith Everhart, hangja szigorú volt. "És ezúttal gondold is komolyan!"

Bár Everhart frusztráltnak érezte magát, nem mert ellentmondani neki. Evangeline felé fordult, lehajtotta a fejét, és bocsánatot kért: "Sajnálom, Evangeline."

Miután Everhart bocsánatot kért, Meredith Everhart végül felmordult, egy kicsit elégedettebbnek érezve magát.

Everhart mindeközben már a dédunokáit leste. Nyilvánvalóan imádta a gyerekeket.

Meredith Everhart közelebb sétált, tekintete végigsiklott Evangeline-en és a gyerekeken. Minél tovább nézte őket, annál szélesebbre húzódott a mosolya. Ezek az ő dédunokái voltak!

"Evangeline, ne félj tőle. Ennek a házasságnak nincs vége. Amíg én lélegzem, meg se forduljon a fejében a válás!"

"Akkor mentél hozzá feleségül, amikor kómában volt, mindennap gondoskodtál róla, és visszahoztad a halál torkából. Megmentetted az életét. Ha cserben mer hagyni, az életemre esküszöm, agyonverem. Jobb, ha az unokám nem lesz hálátlan, különben forogni fogok a síromban."

Meredith Everhart leült az ágy szélére, és őszintén próbálta megvigasztalni Evangeline-t.

Ugyanolyan védelmezően lépett fel Evangeline-nel szemben, mint mindig, de a közelben álló Diana Preston nem tudta tovább türtőztetni magát. Hogyhogy nem válnak el?

Az ő drága lánya előtt még ott állt az egész élete. Nem kötheti magát ahhoz a semmirekellő Everharthoz.

"Hölgyem, meg kell mondanom, hogy nem értek egyet. Evangeline és Everhart fiatalok. Ha már nem boldogok együtt, miért erőltetnénk? Mindketten nyomorultul fogják érezni magukat. Nem gondolja?" – szólalt meg Diana Preston.

Ezt hallva Meredith Everhart elhallgatott, és felnézett Diana Prestonra.

Evangeline gyorsan bemutatta őket: "Nagyi, ööö... Diana Preston a barátnőm."

"Diana Preston, ő itt Everhart nagymamája, Meredith Everhart" – mondta Evangeline, az édesanyjának is bemutatva az idős hölgyet.

Abban a pillanatban némán megegyeztek, hogy titokban tartják a valódi kapcsolatukat, nem akarva, hogy az Everhart család megtudja, kik is ők valójában.

"Barátnő?" – hebegte Meredith Everhart zavartan. "Evangeline, hogyan lehettek ti ketten barátnők ekkora korkülönbséggel?"

"Attól, hogy idősebb vagyok, még lehetek Evangeline barátnője! Akár nyolcvangéves is lehetnék, és még mindig lehetek a legjobb barátnője egy hatévesnek!" Diana Preston sosem kedvelte az Everhart családot, és az, hogy Meredith Everhart megkérdőjelezte a kapcsolatát Evangeline-nel, csak olaj volt a tűzre. Habozás nélkül visszavágott.

"Ezt úgy hívják, hogy generációkon átívelő barátság!" – szólt közbe hirtelen oldalról Everhart nagyapja.

"Meredith Everhart, a te unokád egy szemétláda. Barr... Evangeline mindent megadott neki, és nézd meg, hogyan bánt vele.

"Tényleg azt hiszed, hogy a semmirekellő unokád megérdemli a mi Evangeline-ünket?

"Ha el akarnak válni, hát tegyék! Evangeline előtt még ott áll egy egész csodálatos élet. Miért pazarolná el egy ilyen jó kislány az életét egy ilyen hulladékra, mint ő?"

Diana Preston hangjából csöpögött a szarkazmus. A bíróságon történtek emléke még mindig élénken élt benne. Ilyen közel álltak ahhoz, hogy véglegesítsék a válást, amikor Everhart fogadta azt az átkozott telefonhívást, és eltűnt, cserbenhagyva a lányát és tönkretéve a válási időpontot. Tiszta ideg volt!

Meredith Everhartot még soha életében nem sértették meg így, és a dolgok akkor váltak igazán trükkössé, amikor minden, amit a nő mondott, igaz volt. Még csak válaszolni sem tudott. A szíve hevesen vert, az arca pedig elsápadt. Levegő után kapkodott, a világ forogni látszott vele, és azon volt, hogy elájuljon!

Evangeline szíve hevesebben vert. Ösztönösen kiugrott az ágyból, hogy segítsen Meredith Everhartnak.

Everhart és Everhart gyorsan reagáltak, és még azelőtt elkapták Meredith Everhartot, hogy földet ért volna. Everhart gyorsan észbe kapott, előhalászott egy gyógyszeres dobozt Meredith Everhart zsebéből, kinyitotta, és segített neki lenyelni egy pirulát.

Pillanatokkal később a szín visszatért Meredith Everhart arcába, és már nem tűnt úgy, mintha életveszélyben lenne.

Everhart arca komor volt, amikor Evangeline-hez fordult, és rákiáltott: "Evangeline, eleged volt már ebből?

"Ha válni akarsz, essünk túl rajta, most azonnal!" – üvöltötte.

De mielőtt bárki reagálhatott volna, Meredith Everhart felemelte a botját, és keményen rácsapott Everhartra. Aztán jött a második csapás, majd a harmadik, mint egy anya, aki megszidja az engedetlen gyermekét, és csapás csapás után kergeti őt a szobában.

Meredith Everhart nem volt jó egészségi állapotban, így Everhart nem mert visszavágni. Csak rohangált a szobában, teljesen megalázva. Egyszerre volt zavarban és dühös, és mindez Evangeline hibája volt!

Kezdett kételkedni abban, hogy Evangeline szándékosan mondta-e el Meredith Everhartnak a válást, ami miatt Meredith Everhartnak rohama lett pont akkor, amikor a bíróságon aláírták a papírokat...

Minél többet gondolt rá Everhart, annál dühösebb lett. Meg volt győződve róla, hogy Evangeline szervezte meg az egészet. Biztosan játszott vele, azt színlelve, hogy válni akar, miközben titokban Meredith Everhartot a saját oldalára állította!

'Heh, most még idegesítőbb, mint ezelőtt!'