Silas arckifejezéséből ítélve valószínűleg ő is tudta, hogy az a földterület jó áron fog elkelni.

Silas azonban lemondott a telek megvásárlásáról, és úgy döntött, inkább átengedi Rodericknek szívességből.

Ez valóban Silasra vallott.

Vivienne komolyan mondta: „Ez csupán egy bók. Túl sokat látsz bele.”

Silas összeráncolta a homlokát, miközben próbálta kitalálni, hogy igazat mond-e vagy sem.

Valóban, Vivienne eszével hogyan is ismerhetné fel annak a földnek a jövőbeli értékét?

Silas úgy érezte, valóban túlgondolta a dolgot.

„Bizonyára így van.”

Silas ezután már nem sok figyelmet szentelt Vivienne-nek, és elindult Chloe-val, hogy másoknak is bemutassa.

Távozás közben Chloe Vivienne-re pillantott, mintha csak bocsánatot kérne tőle.

Bár ez a pillantás jól leplezett volt, Vivienne mégis meglátta a diadaltittas mosolyát.

Vivienne egy hajtásra kiivott egy pohár pezsgőt.

A kívülállók szemében ő egy vesztes asszony volt, akitől elmarták a férjét.

A férje nem elég, hogy magára hagyta az újdonsült feleségét egy másik nő kedvéért, de még az üzletfeleinek is bemutatta őt. Létezett ennél nagyobb kabaré?

Vivienne csalódottságot érzett. Eredetileg azt tervezte, hogy ezen az alkalmon több üzleti mágnással is megismerkedik. Ám Silas nélkül megnehezült a dolga, ha szóba akart elegyedni velük.

Hogyan léphetne oda azokhoz a vállalkozókhoz anélkül, hogy a közeledése túl szándékoltnak tűnne?

Körbepillantott.

Amikor megpillantott egy hangversenyzongorát nem messze, elmosolyodott.

Megvan!

Vivienne méltóságteljesen a zongorához lépett. Röviden köszöntötte a zongoristát, mielőtt leült volna.

Az Ashford család lányaként számtalan dolgot el kellett sajátítania. Előző életében nem hasznosította ezeket a készségeit, most azonban nagyon is kapóra jöttek.

Már régóta nem zongorázott. Bár kissé kijött a gyakorlatból, játszani még tudott.

Vivienne hamarosan leütötte a zongorabillentyűket, és a termet betöltötte a zongora dallamos hangja. A zene tökéletesen illett a helyszín hangulatához.

Mindenki elmerült a váratlan zongorajátékban.

Sokan felé is fordultak. Miután befejezte a darabot, a közönség tapsviharral jutalmazta.

Chloe látta, ahogy Silas félbeszakítja a beszélgetést egy üzletemberrel, és Vivienne-t figyeli.

Szándékosan megszólalt: „Vivienne olyan tehetséges. Még zongorázni is tud.”

„Végtére is letette a nyolcadik fokozatú zongoravizsgát” – felelte Silas higgadtan.

Nem kevés olyan ember akadt ott, aki tudott zongorázni. A nyolcas fokozatú zongoratudás sem ment ritkaságszámba.

Elmondható volt, hogy minden jelenlévő értett a zenéhez, így a rengeteg taps azt bizonyította, hogy Vivienne zenei műveltsége kifejezetten mélyreható.

A nyolcadik fokozatú zongoratudás Silas szájából mégis olyan hétköznapinak hangzott.

Chloe csak most döbbent rá a közte és Vivienne közötti szakadékra.

Eredetileg azt hitte, Vivienne csupán szerencsés – hogy gyönyörű ugyan, de haszontalan.

De most úgy tűnt, tévedett!

Milyen végtelenül nevetséges volt!

Miután Vivienne befejezte a játékot, több jómódú hölgy is odalépett hozzá beszélgetni.

Bár közvetlenül nem léphetett oda azokhoz az üzleti mágnásokhoz, a feleségeik megismerése révén jóval könnyebbé vált megközelíteni magukat a mágnásokat is.

„Nem gondoltam volna, hogy Ashford kisasszony ilyen tehetséges. Nem rossz.”

A folyosó korlátjának dőlve Cassian így szólt: „Valóban.”

Xavier egyetértett.

„Te botfülű létedre értesz bármit is a zenéhez?”

„Nem, de tetszik.”

Nem értett a zenéhez, de mivel Vivienne zongorázott, másnak hatott.

Az est folyamán Vivienne kiment a mosdóba. Alighogy befordult a sarkon, berántották egy észrevétlen sarokba.

Ösztönösen segítségért akart kiáltani, de a mögötte lévő férfi befogta a száját.

„Ne mocorogj” – mondta a férfi fojtott hangon.

Vivienne megérezte a háta mögött a meleg mellkast, lecsillapította a lélegzetét, majd beleharapott a férfi hüvelyk- és mutatóujja közötti húsos részbe.

„Aú!”

A férfi felszisszent a fájdalomtól.

„Képes voltál megharapni?”

A férfi elengedte Vivienne-t.

Vivienne azonnal távolabb lépett a férfitól. Amikor meglátta az arcát, megdermedt.

„Xavier?”

„Ki más lenne?”

„Mit ólálkodsz itt?”

„Úgy szöktem be, félek, hogy meglátnak az emberek.”

„Viccelsz velem? Az idős Blackwood úr a te...”

Vivienne elharapta a szót.

Xavier felvonta a szemöldökét, és megkérdezte: „Hm? Micsoda?”

Látva Xavier arckifejezését, Vivienne bűntudatot érzett, így elkapta a tekintetét.

Előző életében Killian halála után minden vagyon Xavier-re szállt. Erről ő maga is csak később szerzett tudomást.

Jelenleg még senki sem tudta, hogy Xavier Killian unokája.

„Úgy értem, az idős Blackwood úr jólelkű ember. Te pedig számos külföldi üzletben hatalmas befolyással bírsz, úgyhogy még ha be is szöktél, senki sem merne szólni egy szót sem.”

„Meglehet, de én jobb szeretek óvatos lenni.”

Vivienne azt mondta: „Csak ne mondd, hogy azért szöktél be, hogy ezeket elmondd nekem.”

Nem gondolta volna, hogy Xavier ennyire ráér.

„Tessék” – mondta Xavier, és átnyújtotta neki a szerződést.

Vivienne a szerződésre pillantott. Ez volt a nyolcmilliárd dolláros kölcsönéről szóló szerződés.

„Csak ezért jöttél ide?”

Xavier bólintott.

„Ez végtelenül unalmas.”

Vivienne habozás nélkül aláírta a szerződést, majd visszaadta Xavier-nek.

Képes volt belopózni csak azért, hogy aláírassa vele a szerződést, ráadásul pont a női mosdó bejáratánál!

„Mint a hiteleződ, kérdezhetek valamit?”

„Kérdezz csak.”

„Miért költöttél tízmilliárd dollárt annak a földnek a megvásárlására?” – kérdezte Xavier halkan.

Olyan kisugárzása volt, amely önkéntelenül is válaszadásra késztette az embert.

Vivienne összeszorította a száját, és így felelt: „Azt most nem mondhatom meg.”

„És ha ragaszkodom hozzá?”

Érezte, hogy Vivienne-nek más szándékai vannak azzal a földvásárlással.

Ám nem látta át, mi lehet olyan értékes azon a földön, hogy megérjen tízmilliárd dollárt.

Egyértelműen veszteséges üzletnek tűnt. Vivienne szemében azonban ez a telek jóval többet ért tízmilliárd dollárnál.

„Mit szólnál, ha azt mondanám, hogy fél év múlva óriási értéke lesz annak a földnek? Elhinnéd nekem?”

„Nem hiszem el.”

Legalábbis egyelőre semmi jelét nem látta ennek.

„És ha azt mondanám, hogy a kopár föld körüli luxusingatlanokat hamarosan elkezdik árulni?”

„Miféle luxusingatlanokat?” – kérdezte Xavier a homlokát ráncolva.

Miért nem hallott erről soha?

„Hamarosan megtudod.”

Vivienne elmosolyodott, majd elment Xavier mellett, és belépett a mosdóba.

Xavier összeráncolt homlokkal visszasétált az előcsarnokba.

Cassian megkérdezte: „Alá van írva a szerződés?”

„Igen.”

„Akkor miért vágsz ilyen temetői képet?”

„Azt a földet, amit Vivienne vett, luxusingatlanok veszik körül?”

„Nem.”

„Menj, és derítsd ki, kinek a tulajdonában van az a kopár terület körüli föld; minél előbb, annál jobb.”

„Az a kopár föld körüli terület nem más, mint egy szennyvíztelep körzete. Nincs mit kinyomozni rajta. Felejtsd el a luxusingatlanokat; még egy kosárlabdapályát sem építene oda senki.”

Xavier meghökkent. Megkérdezte: „Szennyvíztelep?”