Egy hét telt el azóta, hogy átvettem a falkát. Mozgalmas volt lezárni a falka összes vállalatának és számlájának átvételét. Aztán gondoskodtam arról, hogy a szüleinknek legyen elég pénzük arra, hogy bármit és mindent megtehessenek, amit csak akarnak. Néhány nap múlva elutaznak, és mi egy búcsú grillezést tervezünk nekik. A konyhai személyzet látástól vakulásig dolgozik, hogy elkészítse a szüleink összes kedvencét egy utolsó közös étkezésre, mielőtt ki tudja, mennyi időre elmennek. A falkánkban minden farkas szereti a szüleinket. Hosszú ideje felügyelték a falkánk biztonságát, és folyamatosan erősítették a falka kötelékeit.

Mind a négy pár együtt kezdi meg az utazást, majd különválnak, mielőtt végül hazatérnének. Gondoskodtam róla, hogy tudják: annyi időt vehetnek igénybe, amennyire csak szükségük van, mindannyian megérdemeltek egy hosszú nyaralást. Az, hogy fiatalon vették át a vezetést, arra kényszerítette őket, hogy gyorsan felnőjenek; most itt az ideje, hogy azok a gyerekek lehessenek, amik nem lehettek. Mindannyiunknak hiányozni fognak.

A parti nagyszerű stresszoldó volt mindannyiunk számára. S.V. megtartotta a távolságot tőlem, de most Dec-re vetette ki a karmait. Ő sokkal türelmesebb, mint én, de hozzám hasonlóan ő is a társára vár. Úgy nőttünk fel, hogy a szüleinket figyeltük, és mi is azt akarjuk, ami nekik van. Láttunk már olyan nőstényeket is, akik elutasították a társukat, mert túl sok mással voltak együtt, és úgy érezték, harcolniuk kellene másokkal, hogy megtartsák a párjukat. Én például sosem akarom, hogy a társam úgy érezze, versenyeznie kell értem valakivel. A másik oldalról pedig láttam már olyan hímeket is, akik azért utasították el a társukat, mert egy másik hímmel voltak együtt. A kettős mérce ostobaság. Bárcsak hozhatnék egy szabályt arról, hogy tartogasd magad a társadnak, de azzal elvenném a szabad akaratot. Én pedig nem vagyok zsarnok. Meg fogom kérni a véneket, hogy a tanításokba vegyék bele annak fontosságát, hogy el kell fogadni azt, amit nem tudunk megváltoztatni. És ha ki akarod élni magad, ne csodálkozz, ha a társad is ugyanezt tette. Én egyenlőséget akarok ezen a téren.

Nézzük, ahogy a furgon kigördül a felhajtóról, elhagyva a falka területét, miközben búcsút intünk a szüleinknek és biztonságos utat kívánunk nekik. Ha tudtuk volna, hogy ez az utolsó alkalom, hogy láttuk őket, megparancsoltam volna nekik, hogy maradjanak itthon. De nem vagyok orákulum vagy látó. Aznap este négyen ültünk az irodában, a közelgő kék hold párválasztó bálról beszélgetve. Ezt évente egyszer rendezik meg, ott, ahol a király úgy dönt... nos, nem tudom, mi alapján hozza meg a döntését. Én nem veszek részt rajta, mivel épp most vettem át az irányítást, és a farkasommal képtelenek lennénk elszakadni a falkánktól. Dec és Gavin elmennek az összes olyan fiatal és páratlan farkassal együtt, aki menni akar, hogy megnézzék, ott van-e a társuk. Wyatt még csak tizenhét éves, így túl fiatal ahhoz, hogy megtalálja a társát, ezért felesleges lenne mennie; így velem marad a gammám, hogy segítsen a falka vezetésében arra az öt napra, amíg távol lesznek.

Gavin szíve teljesen összetört, amióta kiderült, hogy Paige-dzsel nem egymás társai. Akkor találkoztak, amikor a lány családja csatlakozott a falkánkhoz. Az apját megölték, mert az alfájukat túlságosan elvakították a fiatal farkasok ahhoz, hogy észrevegye: a falka veszélyben van. Így, amikor a kóborok rátámadtak, nem voltak felkészülve. A falkát megsemmisítették. Csak azok maradtak, akik el tudtak menekülni. Paige-et, az édesanyját és két fivérét az anyám találta meg egyik nap, amikor az erdőben futott. Miután végighallgatta a történetüket, anyám ott helyben befogadta őket. Elhozta őket a Falkakúriába, megetette őket, szobákat intézett nekik – bár az első hónapban úgy döntöttek, hogy csak egyet használnak, mert túlságosan rettegtek attól, hogy távol legyenek egymástól. Egyik nap Gavin anyja elküldte a fiát, hogy vigyen nekik néhány új ruhát és egy kosarat mindenféle szükséges holmival: szappanokkal és egyéb dolgokkal, amikről a lányok azt hiszik, hogy szükségük van rá. Amikor Paige kinyitotta az ajtót, mindketten éreztek valamilyen kötődést a másikhoz. Ő volt az első farkas, akivel a lány itt beszélt, és olyan mély kötelék alakult ki köztük.

Nemcsak ő lepődött meg, amikor rájöttek, hogy nem társak, hanem mi is mindannyian. Paige napokig sírt, Gavint pedig egy hétig nem láttuk. Amikor Gavin unokatestvére, Tom hazatért a főiskoláról, és Paige-ben megtalálta a társát, a dolgok rosszra fordultak Gavin számára. Aztán valami megváltozott benne, mintha ő és a farkasa is úgy döntöttek volna, hogy ez a kötelék nem társak közötti, hanem családi. Tom és Gavin úgy nőttek fel, mint két testvér, mivel a születésünk utáni falkát ért támadás miatt nem voltak igazi testvéreik. Az anyám korabeli nőstények többségének csak egyetlen sikeres terhessége volt. A többieket vetélések során elveszítették, vagy nem sokkal a születés után meghaltak. Senki sem tudja, miért csak egy kölyköt tudtak kihordani. Így a legtöbben elég közel állunk egymáshoz, hiszen úgy neveltek minket, mintha fivérek és nővérek lennénk.

Paige összetört szívének fájdalma egy pillanat alatt elmúlt. Még mindig rosszul érezte magát amiatt, hogy Gavin szenved, de a fiú sosem éreztette vele, hogy ez az ő hibája lenne, és újra meg újra elmondta neki, hogy örül a boldogságának. Megígérték, hogy mindig közel maradnak egymáshoz. Remélem, ez az utazás a Dühöngő Árapály Falkához azzal végződik, hogy Gavin a társával tér haza. Dec még főhet a levében egy darabig, csak hogy ne legyek teljesen egyedül. Tudom, hogy Wyatt még mindig társtalan és fiatal, de erős az az érzésem is, hogy ő gyorsan meg fogja találni a magáét. Azt viszont biztosan tudom, hogy megparancsolom S.V.-nek, hogy menjen el, abban a reményben, hogy megtalálja a társát, és elmegy az ő falkájába. Arra az alkalomra egy óriási partit tervezek csapni. Most biztosan azon gondolkozol: de hát neked van két ikerhúgod, és Dec-nek is van egy bátyja, nem? Nos, igen is, meg nem is. Az ikerhúgaimat anyám fogadta örökbe, amikor az anyjuk belehalt a szülésbe, és a társa, akinek már eleve gyenge volt a szíve egy nemrégiben történt támadás miatt, vele együtt halt meg. Ami Dec bátyját illeti, nos, ő a féltestvére; onnan származik, hogy az anyját fiatalabb korában megtámadta az erdőben a nagybátyja legjobb barátja. A nagyapám nem vette jó néven az ilyesmit, és halálra ítélte őt.

Gavin anyja akkor még csak tizenöt éves volt, és rájött, hogy kölyköt vár. A falka összefogott körülötte, és segítettek felnevelni Garrisont. Amikor Gavin apja rájött, hogy ő a társa, aggódott, hogy a lány a traumája miatt elutasítja majd, de nem így történt. A másik oldalon pedig a lány mindig is attól félt, hogy elutasítják a vele történtek miatt. De Gavin apja már évek óta szerelmes volt az erős nőstény farkasba. Amint megtudta, hogy az övé, az egyetlen, aki elküldhette volna, az ő maga volt. Egy évvel később megszületett Gavin. Garrison imádja az öccsét. És minden alkalmat megragad, hogy elagyabugyálja. Garrison az egyik legjobb harcosunk, boldogan él a társával, a legjobb barátjával, Tobyval. Toby süti a legjobb citromos süteményeket, csak meg ne mondjátok neki, hogy én mondtam.