Még öt év elteltével is, már csak a rágondolástól is hevesebben vert a szíve a félelemtől.

Annak az esetnek túl sok következménye volt – semmiképpen sem derülhetett fény rá.

Az egyetlen módja annak, hogy a titok örökre eltemetve maradjon, Kaelie teljes megsemmisítése volt. Így senki sem tudná meg az igazságot.

De Kaelie épphogy csak visszatért, és a kapkodás csak gyanút keltene. Ki kell várnia az idejét, és alaposan meg kell terveznie mindent Sloane-nal.

A nap utolsó két órájában Kaelie a padra borulva aludt. Miután véget ért a tanítás, felkapta a hátizsákját és elindult kifelé.

Amint kilépett az iskola kapuján, meglátta Rowant, aki rá várt.

Sejtette, hogy Mr. Vickery hirtelen pálfordulásához köze van a férfinak.

Mielőtt Rowan megszólalhatott volna, Kaelie kinyitotta az autó ajtaját és beült.

Rowan gondosan felépített mondandója köddé vált. Egyetlen szót sem tudott kinyögni.

– Killian, igaz? Egyszer megmentettelek, te pedig most segítettél nekem. Egálban vagyunk. Ne keress többet – mondta Kaelie, és feltűnő kék szemeiből áradt az elutasítás.

Killian státusza túl prominens volt. Ami még rosszabb, szálak fűzték ahhoz a rejtélyes szervezethez. Kaelie nem akarta hagyni, hogy bárki is megzavarja azt a békét, amiért oly keményen megdolgozott.

Bármilyen különös érzéseket is táplált a férfi iránt, semmi köze nem akart lenni hozzá.

– Az életem sokat ér – válaszolta Killian higgadtan.

Mindössze annyit tett, hogy utasította Rowant: hívja fel a Noveria Prep igazgatóját. Ez aligha volt nagy dolog ahhoz képest, amit a lány tett érte.

– Én vagyok az Árnyfátyol falka alfája és a Vandermere Global feje. Szükségem van rád.

Rowan majdnem félrenyelt. „A Vandermere Global bárkit felvehet, akit csak akar. Mi a fenéért ragaszkodik az alfa ennyire Kaelie-hez?”

Kaelie tekintete nem rezzent meg. – Csak egy züllött kölyök vagyok, aki nem ért máshoz, csak a bajkeveréshez. Mégis mim lehetne nekem, amire neked szükséged van?

Ritka volt, hogy bárki is így állja Killian pillantását. „Tényleg más, mint a többiek.”

– Az orvosi tudásod.

– Orvosi tudás? – Kaelie elnevette magát. – Ez valami vicc? Egy tizenhét éves diák vagyok. Már mondtam: csak szerencsém volt, amikor kiszedtem azt a golyót. Ha nincs szerencsém, most halott lennél.

– Kaelie, nem viccelek. Gondold át alaposan.

Vandermere Global... Már a név is legendás volt. Noveria leghatalmasabb likánjai is csak álmodtak arról, hogy kapcsolatba kerüljenek vele. Erre ő csak így lesöpri az asztalról.

Kaelie nem akart több időt vesztegetni. Tudta, hogy nem fogják feladni, bármit is mond.

– Alfa, ha járni akarsz vele, csak mondd ki! Nézz rá, még a kifogásodat sem hiszi el – ugratta Rowan.

Killian szeme Kaelie-n maradt, ahogy a lány kiszállt az autóból. „Pontosan az esetem.”

Amint Kaelie kiszállt, csörögni kezdett a telefonja. Rápillantott a kijelzőre, és azonnal kinyomta.

De a hívó kitartó volt, újra és újra csörgette, amíg végül fel nem vette.

– Remélem, fontos – szólt bele élesen. – Nincs jó kedvem.

– Wraith, még mindig olyan tüzes, mint régen. Mikor jössz vissza? – kérdezte Sola Rock, mit sem törődve a stílusával.

– Térj a lényegre!

– Jól van. Van egy munka. Elvállalod? – Sola Rock ismerte Wraith természetét. Csak szeszélyből vállalt el munkákat, de ha megtette, az mindig tökéletes volt.

– Nem.

Wraith, az Égszilánk Rend legfiatalabb és legtehetségesebb likán hackere, kizárólag a saját feltételei szerint dolgozott.

– Ez Monterra kiberbiztonságát érinti. Igazán remélem, hogy komolyan megfontolod – sürgette Sola Rock. Ha bármilyen más munkáról lett volna szó, nem hívta volna.

– Kiberbiztonság? – Ez felkeltette Kaelie érdeklődését.

– Jól van. Küldd el a részleteket – mondta, majd letette.

Sola Rock már felkészült a további győzködésre, de hallva Kaelie beleegyezését, sietve átküldte az információkat.

Eközben a Vandermere Globalnál Killian épphogy visszaért, máris hívást kapott Xander Volkovtól.

– Alfa, Wraith újra felbukkant! – mondta Xander, alig leplezve izgatottságát.

A tudat, hogy az bálványa ismét megjelent, szinte extázisba hozta.

– Hívd össze az egész cég vezetését! Ezúttal ki fogom deríteni, ki is valójában Wraith.

Wraith, a likán kontinens legképzettebb hackere, élő legenda volt. Senki sem tudta a nemét, a külsejét, sőt még a faját sem – egy szellem a digitális világban.

Minden nemzetközi konglomerátum be akarta szervezni Wraith-et. Ha az ő oldalukon állna, az a kiberbiztonság feletti abszolút kontrollt jelentené.