Kaelie átfutotta a fájlokat, és gyorsan rájött, hogy valkyriai hackerek Monterra kiberbiztonsági rendszereit vették célba.

Ha sikerrel járnának, Monterra államtitkai nyilvánosságra kerülnének, ami az egész kontinenst káoszba taszítaná.

Kaelie habozás nélkül törölte a fájlokat, fogott egy taxit, és visszaindult az Ashcroft-házba.

– Kaelie, sokat dolgoztál azért, hogy bekerülj a Noveria Prepbe. Remélem, távol tartod magad a bajtól. Mivel mostantól a nővéreddel egy iskolába jártok, nyugodtan kérdezz tőle, ha valamit nem értesz – mondta Eleanor Ashcroft visszafogott, de követelőző hangon.

Bármennyire is ellenszenves volt neki Kaelie, mégis a lánya volt. Kevés mást tehetett már, mint hogy reménykedett: Kaelie nem sározza be Sloane hírnevét.

– Anya, ne aggódj! Gondoskodom róla, hogy a húgomra vigyázzak – mondta Sloane édeskésen. – Nem fogom hagyni, hogy elkövesse ugyanazokat a hibákat.

Öt évvel ezelőtt már tönkretette Kaelie életét, és biztos volt benne, hogy most is meg tudja tenni.

– Befejeztétek már a színjátékot? Rosszul vagyok tőletek – mondta Kaelie hűvösen. – Semmi közötök ahhoz, amit csinálok. Ha ennyire élvezitek a színészkedést, miért nem mentek el színésznőnek?

Anélkül, hogy több pillantásra méltatta volna őket, Kaelie felment az emeletre.

– Látod ezt a stílust? – dohogott Eleanor Ashcroft. – Tényleg azt hiszi, hogy valami különleges, azok után, amiket tett. És még mindig nem tanult meg megbánást mutatni.

Sloane magában elmosolyodott, de megőrizte higgadt arckifejezését.

– Anya, ne haragudj rá! Neked még mindig itt vagyok én. Én sosem foglak cserbenhagyni.

– Igen, hála az égnek, hogy te vagy nekem, Sloanie. Mindig is büszkévé tettél. Tudod, milyen az Ashcroft család jelenlegi helyzete – ne okozz csalódást!

Az Ashcroft család régóta a Téli Hold falka alfa-családja volt, de a pozíciójuk ingatag lábakon állt.

Öt évvel ezelőtt, a vámpírok elleni háborúban Arthur vezette a falkát a fia, Garrett oldalán. Bár sikerült visszaszorítaniuk a vámpírokat, Garrett súlyosan megsérült, és azóta is kórházban lábadozott.

Bár Arthur jelenléte még tartotta az Ashcroft család tekintélyét, előrehaladott kora és Tristan erejének hiánya felbátorította a Téli Hold falka többi nagyratörő családját, hogy megkérdőjelezzék a vezetésüket. Sloane házassága egy náluk hatalmasabb falka alfájával volt a legjobb reményük pozíciójuk bebiztosítására.

Kaelie mit sem törődve a lenti beszélgetéssel, bement a szobájába, elővette a laptopját, és elhelyezkedett az ágyon. Eszközét az ölébe fektette, ujjai pedig táncot jártak a billentyűzeten, parancsok sorozatát gépelve be.

– Ő az.

Alig egy percnyi küzdelem után a valkyriai hackerrel, Kaelie pontosan tudta, kivel áll szemben.

– Ezt ugye te sem gondolod komolyan? – Szemei beszűkültek. „Monterrával akarsz szórakozni? Itt az ideje, hogy megtanulj egy leckét.”

Ujjai repültek a billentyűzeten, miközben kódok sorai töltötték meg a képernyőt.

– Megvan? – A csoport Monterra katonai védelmi rendszereit támadta.

– A fenébe! – káromkodott a hacker, ahogy az előrehaladása hirtelen megtorpant. Nemcsak hogy blokkolták a kísérletét, de egy áthatolhatatlan tűzfal is megjelent a rendszer előtt.

– Mi a baj?

– Vége. – Mire a hacker rájött, mi történik, Valkyria saját tűzfalait is áttörték. Amikor megpróbálta titkosítani a fájljaikat, a számítógépe tíz másodpercre lefagyott – ez végzetes késlekedés volt. Ebben a rövid ablakban Valkyria titkosított dokumentumait ellopták.

– Mi a fene történt az előbb?

– A titkos fájljainkat feltörték.

– Ki a felelős? Nem te voltál elvileg a legjobb?

– Csak Wraith lehetett az Égszilánk Rendtől. Senki más nem érhet fel hozzám.

– Azok a fájlok rendkívül érzékenyek. Jobb, ha kitalálod, mit mondasz majd az elnöknek.

A hacker összeszorította a öklét. „Wraith, csak várj!”

Kaelie továbbította az ellopott fájlokat Sola Rocknak, majd begépelt néhány sornyi kódot, hogy eltüntessen minden nyomot maga után, mielőtt lekapcsolta volna a laptopot.

Alig végzett, máris megcsörrent a telefonja.

– Tudtam, hogy ha te belefolysz, nem lesz semmi gond – mondta Sola Rock izgatottan. – De arra nem számítottam, hogy ilyen rövid idő alatt a titkos fájljaikat is megszerzed. Tényleg egy legenda vagy. Senki sem mérhető hozzád.

– Ennyi volt? Leteszem. – Kaelie-t nem hatotta meg a dicséret.

– Értettem. Utaljam a fizetséget a szokásos számládra?

– Ühüm.

Anélkül, hogy megvárta volna Sola Rock válaszát, Kaelie bontotta a vonalat.

Eközben a Vandermere Globalnál Xander döbbenten meredt a mostanra elsötétült képernyőjére.

– A francba, most törtek be a gépembe! – kiáltott fel. Megpróbálta visszakövetni Wraith-et, de ehelyett a saját rendszerét kompromittálták.

– Xander, te egyáltalán értesz ehhez? – ugratta Rowan, képtelen lévén elfojtani a nevetését.

– Ez Wraith volt. Senki más nem képes erre – mormogta Xander. – Ilyen gyorsan feltörni a rendszeremet és nyomot sem hagyni... ez csak ő lehetett.

– Valami nyom? – Killian végre megtörte a csendet.

– Egy dolgot sikerült kiderítenem: Wraith itt van Noveriában.

– Micsoda? – Rowan megdöbbent. – Wraith itt van Noveriában?

– Vedd fel a kapcsolatot az Égszilánk Renddel! – parancsolta Killian.

Az Égszilánk Rend egy titokzatos likán hacker-kollektíva volt. Senki sem tudta, hol van a bázisuk, de a tagjaik legendásak voltak, mindenki képzettebb a másiknál. És közülük is a legfélelmetesebb Wraith volt.

Killian már régóta elhatározta, hogy beszervezi őt.