******Genevieve szemszöge******

Összerezzentem az éles, szúró fájdalomtól a lábamban, ami a tegnapi brutális támadás következménye volt...

Utoljára pillantottam magamra a tükörben, látva vörös, püffedt arcomat, amint búsan néz vissza rám. Hamuszőke hajam laza fonatban omlott le, miközben a tekintetemmel végigmértem az „első nap az iskolában” öltözékemet.

Egy lányhoz képest, aki a lelke mélyén mindent imádott, ami rózsaszín, minden ruhám fekete és gót stílusú volt. Ez a választás inkább a biztonságot szolgálta, mivel meg voltam győződve róla, hogy a fakó színek segítenek elrejtőzni a külvilág elől.

"Genevieve, siess már!" – hallottam anyám ordítását lentről, tudatva velem, hogy ideje elindulni az iskolába...

Nem tudom, mi a rosszabb: a borzalmas nyaram a három kínzóval, vagy egy újabb év ugyanabban az iskolában velük.

Sóhajtottam, hátravetettem a fejemet, és elindultam a folyosó felé, hogy lemenjek a földszintre – figyelmen kívül hagyva, hogy az agyam azt üvölti: álljak meg.

Valahányszor a sötét, túlméretezett farmerem a combomhoz dörzsölődött, elfojtottam egy kínos nyögést.

Tegnap komolyan új szintre emelték azt a kis „késes játékukat”.

Vánszorogtam le a lépcsőn, láttam anyámat – aki ki volt rittyentve, és láthatóan készen állt a napra –, amint hanyagul pörgette a kocsikulcsát az ujja körül.

"Ma randim van egy rendőrrel, úgyhogy siess!" – közli velem, kinyitva az ajtót, és intve, hogy menjek ki, miközben minden maradék önuralmammal próbálom visszafojtani a szemforgatást.

Úgy érti, ma odaadja magát egy rendőrnek... miután bolond módon azt hiszi, hogy a pasasnak tényleg tetszik... mármint nem titok, az egész város tudja, hogy anyám bárkivel lefekszik, hogy megkapja az élettől, amit akar.

Ez is egyike annak a sok oknak, amiért az iskolában megaláznak...

Kimegyek a kocsinkhoz, óvatosan ellenőrizve a környezetemet közben.

Eddig tiszta a terep.

Beülök az utasoldalra, és várok egy pillanatot, mielőtt anyám is beül mellém a vezetőülésbe, és beindítja az autót.

Ilyen közelről érezni az olcsó parfümjének édeskés illatát, ahogy ott terjeng a levegőben – szinte fojtogatva engem.

"Nem akarlak hat óra előtt látni itthon... Grant akkor kezd dolgozni" – csattan fel, hosszú műszőrmés ujjával rám mutatva, mielőtt újra az utat figyelné.

"De az iskola háromkor ér véget, és sok házim lesz..." – próbálok hazudni, mert ma egy perccel sem akarok tovább maradni a házon kívül, mint amennyire feltétlenül szükséges.

"Menj át egy barátodhoz, és csináld meg ott!" – sziszegi, jól tudva, hogy nincs éppen hosszú listám a barátokról, akik közül választhatnék.

A három fiú gondoskodott erről... bármelyik barátom ugyanazt a bánásmódot kapná, amit én...

Az emberek úgy kerültek az iskolában, mint a pestisest, egyszerűen csak hálásak voltak, hogy nem őket pécézték ki.

"Világos voltam?!" – csattan fel újra, kizökkentve az álmodozásomból, én pedig lassan bólintok.

"Kristálytisztán" – suttogom, és az út hátralévő része csendben telik.

Amikor végre befordulunk az iskola területére vezető útra, a gyomrom megfordul a kint álló sok ismerős arc láttán, akik az első csengőre várnak.

Anyám megáll az épület előtt, és én azonnal elsápadok Reid láttán, aki a kocsijának támaszkodik két „népszerű” pompomlány mellett, akik kuncognak és odavannak érte.

A tekintete találkozik a kocsinkkal, és hamis mosolyt villant felém, amikor pont mellettük állunk meg.

"Kifelé, kilencre találkozóm van Granttel!" – sziszegi anyám, lehajtva a kis tükröt, hogy gyorsan ellenőrizze a külsejét.

Sóhajtok, nincs kedvem kinyitni az ajtót és szembekerülni Reiddel, különösen a tegnapiak után, de tudom, hogy ha nem teszem meg, anyám jelenetet rendez és csak ront a helyzetemen.

Meghúzom a kilincset, és kiszállok a járműből...

"Jó reggelt, Miss Vance! Ma is dögös, mint mindig!" – szólal meg azonnal Reid sármos hangja, amitől anyám kuncogni kezd, és a kezével int neki, hogy hagyja abba.

"Legyen szép első napod, Reid!" – énekli ki a kocsiból, én pedig becsukom az ajtót, és összerándulok az egész jelenettől.

Olyan hamis volt az egész...

Gyorsan megpróbálok a főbejárat felé gyalogolni, minél előbb meg akarok szökni Reid elől.

Imádkoztam, hogy túl elfoglalt legyen a két pompomlány kerülgetésével, és ne legyen rám ideje ma reggel. De hamar rájöttem, hogy tévedtem, mert pillanatokkal később már utánam is sietett, hogy beérjen.

"Hová ez a sietség, bébi? Nem is hittem volna, hogy ilyen gyorsan tudsz járni azok után, amit tegnap műveltünk veled!" – kuncogja, és megragadja a vállamat, hogy lelassítson, én pedig megfeszülök a szorítása alatt.

"Csak... kilenc előtt beszélnem kell az igazgatóval, szóval kicsit sietek..." – hazudom, mire ő rám vigyorog, átlátva a szitán.

"Nos, szerencséd van, mert ma reggel jobban érdekel, hogy kemény legyen a farkam, mint hogy a te csúnya seggeddel szórakozzak" – jelenti ki, amitől a közelben állók közül páran felkuncognak.

Népszerű volt... mindhárman azok voltak... és hogy miért, azt nem tudtam. Talán mindenki csak félt tőlük, ahogy én is? Ez volt az egyetlen ésszerű magyarázat.

"R-Rendben" – ennyit sikerül kinyögnöm, majd elfordulok, hogy ellépjek tőle.

Abban a pillanatban kirúgja az egyetlen lábamat, ami még a földön volt – amitől előreesek, és a bal könyökömre zuhanok.

"A francba!" – sziszegem azonnal a fájdalomtól, mire Reid és mindenki a közelben nevetésben tör ki.

"Most pedig takarodj a szemem elől... már így is elcseszed a napomat!" – jelenti ki Reid, én pedig nem vesztegetem az időt, feltápászkodom és gyakorlatilag beszaladok az iskolába.

A szomorú az, hogy hálás voltam, amiért nem történt rosszabb ma reggel... ha a másik kettő is vele lett volna, nem hiszem, hogy ilyen szerencsésen megúszom.

Sietve végigrobogtam az ismerős folyosókon, amiket már hetek óta nem láttam, a menekülési útvonalam keresve.

Hálával a szívemben sikerült elkerülnöm minden jelét Calebnak és Brantnek, és eljutottam az egyik csendesebb folyosóra – megtalálva a biztonságos helyemet ugyanabban az elhagyatott teremben az iskola túlsó végén.

Belépek, bezárom magam mögött az ajtót, és hagyok magamnak egy pillanatot, hogy kifújjam magam. Ez a hely már két éve a menedékem volt, amióta a tanárok raktárnak használták.

Felhúzom a bal pulóverujjam, és felszisszenek, ahogy a lehorzsolt bőr elválik az anyagtól. Visszahúzom a karomat, végignézek a nagy vágáson – látom a piros vért, ami agresszíven szivárog belőle.

A sarokba megyek, kiveszek egy papírzsebkendőt a kis mosdóból, majd kissé benedvesítem, hogy letöröljem a sebet. Összeszorítom a fogamat, nem élvezem a kellemetlen csípést, és körbenézek a kaotikus szobában.

Azért szerettem itt annyira, mert egyrészt mindenki elfelejtette ezt a szobát, másrészt mert mindig voltak benne új dolgok, amiket a különböző tanszékek tároltak itt a következő évre.

Néha rajzeszközök voltak, amiket bűntudattal bár, de kölcsönvettem és hazavittem, máskor meg drámakellékek és tudományos kísérleti eszközök.

Odamegyek az első dobozhoz, észreveszek rajta egy nagy figyelmeztető címkét; a kíváncsiságom győz, és felé vonzódom.

Úgy döntve, hogy a vágásom elég tiszta, a nedves zsebkendőt a szemetesbe dobom, és felnyitom a dobozt, hogy megnézzem a tartalmát.

Kicsit eláll a lélegzetem, látva, hogy a doboz tele van szerszámokkal – valószínűleg tervező- vagy faipari órához kellenek.

Felemelem a nehéz tárgyakat – egyenként, óvatosan megcsodálva őket. Volt ott néhány véső, egy kicsi, recés fűrész, rengeteg olló és egy kicsi, de éles kés.

Kezembe fogom a kést, szorosan markolom a nyelét, majd gúnyosan hadonászom vele, úgy téve, mintha bérgyilkosként használnám.

Egy részem azt kívánta, bárcsak meg tudnám védeni magam a három fiútól, és bárcsak olyan magabiztos lehetnék egy fegyverrel, mint ők... de ez egyszerűen nem volt bennem.

Hacsak...

Talán eljátszhatnám, hogy használni fogom rajtuk a kést? Talán rájönnének, hogy túl messzire mentek velem? Azt hinnék, végre hajlandó vagyok visszavágni! Talán meghátrálnának, és azt hinnék, végleg elment az eszem?!

Sóhajtok, tudva, hogy semmi sem tántorítaná el őket a kínzásomtól. Túlságosan élvezik.

De talán csak beteszem a kést a hátizsákomba... vészhelyzet esetére...

Mérlegelem a pro és kontra érveket, mielőtt a kilencórás csengő hirtelen megszólal a folyosókon – jelezve az első órám kezdetét: matek.

Csak remélni tudom, hogy a napom hátralévő része simán megy majd...