6. fejezet: Clara SZEMSZÖGE

A kezei a csípőmön voltak.

Határozottan. Birtoklóan. Az ujjai olyan erősen mélyedtek a bőrömbe, hogy nyomot hagytak maguk után.

Valami hideg dolognak préselődtem. Talán egy falnak. Üvegnek. Nem tudtam megmondani. Nem érdekelt.

Mert a szája a nyakamon volt, fogai a fülem alatti érzékeny pontot súrolták, én pedig nem kaptam levegőt. Nem tudtam gondolkodni.

„Igent kellett volna mondanod”, mormolta a bőrömnek.

A hangja. Istenem, a hangja.

Mély, rekedt, és olyan dolgokat művelt velem, amiknek illegálisnak kellene lenniük.

„Nem...” Megpróbáltam megszólalni, de a keze felcsúszott a combomon, feljebb tolva a ruhámat, és a szavak torkomon akadtak.

„Nem mit?” Az ajkai a nyakamhoz simultak. Éreztem, hogy mosolyog. „Nem akarod ezt?”

Ujjai a bugyim széléhez értek, érezve a nedvességemet, forróságom puhaságát.

Elakadt a lélegzetem. A hangom rekedten megakadt a torkomban, képtelen voltam beszélni.

„Gondoltam.”

Épp csak annyira húzódott vissza, hogy rám nézsen. Azok a kék szemek sötétek voltak. Éhesek.

„Mondd, hogy akarod ezt, Clara.”

„Én...”

A hüvelykujja pontosan ott nyomódott be, ahol szükségem volt rá. Mélyen. Erősen. Körkörösen.

Hátravetettem a fejem. Nyöszörgés szakadt fel a torkomból.

„Mondd ki.”

„Akarom...”

Erősebben nyomta. Újra körözött a csiklómon.

„Kérlek...”

„Jó kislány.”

És aztán a szája az enyémre tapadt. Forrón. Követelőzően és teljesen felemésztve engem.

Olyan közel voltam. Ott. Épp a határán...

******

Lihegve ébredtem fel, kapkodva a levegőt, mintha épp most futottam volna le egy maratont.

Izzadtan. Belegabalyodva a lepedőkbe. A szívem olyan hevesen vert, hogy azt hittem, áttöri a bordáimat.

És nedvesen.

Olyan kibaszottul nedvesen, hogy az már kínos volt.

„Ne. Ne, ne, ne.”

Az arcomba temettem a tenyerem. Felnyögtem a lakosztályom sötétjében.

Álom.

Csak egy álom volt.

Egy nagyon élénk. Nagyon részletes. Nagyon valóságosnak tűnő álom.

Kaelen Vossról.

A férfiról, akit három nappal ezelőtt visszautasítottam.

„Baszki.”

Lerúgtam magamról a takarót. Felültem. Az ujjatlan felsőm átázott az izzadságtól, a bőrömhöz tapadt. Combjaim ösztönösen összeszorultak, próbálva enyhíteni a lüktetést, ami nem akart múlni.

Ez rossz volt.

Nagyon rossz.

Három napja voltam bezárkózva ebbe a lakosztályba. Három nap bujkálás. Mindenki kerülése. Declan kerülése. Annak a lehetőségnek a kerülése, hogy összefussak Rhysszel. Annak a lehetőségnek a kerülése, hogy meglássam Kaelent.

És úgy tűnik, a tudatalattim úgy döntött, a kerülés nem működik.

Mert most már erotikus álmaim voltak róla.

A kezeiről. A szájáról. A hangjáról, amint olyan dolgokat mond, amiktől az egész testem lángra lobban.

„Jó kislány.”

Megborzongtam.

Elég. Ne gondolj rá többet.

Felkaptam a telefonomat az éjjeliszekrényről. A képernyő felvillant.

7:14

És az időpont alatt értesítések, amiket napok óta figyelmen kívül hagytam.

- Stella üzenetei, amikben azt kérdezi, jól vagyok-e.

- Egy nem fogadott hívás anyámtól.

- És egy üzenet, amitől görcsbe rándult a gyomrom.

A letiltott szám. Az, amit három nappal ezelőtt tiltottam le.

De még mindig láttam az előnézetet abból az időből, mielőtt letiltottam volna.

Három nap, Clara. Addig érvényes az ajánlatom.

Három nap.

Ma volt a harmadik nap.

Az ajánlata ma járt le. Talán délben.

Bámutam az üzenetet. Azokat a szavakat, amik már több mint hatvan órája folyamatosan visszhangoztak a fejemben.

„Járj velem. Légy a partnerem. Érd el, hogy Rhys mindent megbánjon.”

Egy részem – egy buta, vakmerő részem – fel akarta oldani a szám tiltását. Fel akarta hívni. Meg akarta mondani neki, hogy meggondoltam magam.

De nem tettem.

Mert meghoztam a döntésemet.

Nem hagyom, hogy kihasználjanak. Sem Rhys. Sem Kaelen. Sem senki más.

Még akkor sem, ha a testem pillanatnyilag azt sikoltotta, hogy rossz döntést hoztam.

Felálltam. Remegtek a lábaim, elindultam a fürdőszoba felé.

Egy hideg zuhany. Erre volt szükségem. Egy nagyon hideg zuhanyra, hogy lemossam az álmot, a lüktetést és a kezeinek bőrömön maradt múlni nem akaró érzését.

Mire kijöttem, már elmúlt fél nyolc.

A lakosztály csendes volt. A szüleim valószínűleg még aludtak. Hála az égnek.

A legkevésbé sem hiányzott anyám reggeli jókedve, vagy az, hogy Alistair a boxeralsójában flangáljon, a...

Azonnal leállítottam ezt a gondolatmenetet.

Egy dolgot megtanultam, amikor a szüleim garázsa felett laktam: Alistair „nagyon otthonosan” érezte magát a saját házában. Anyám pedig igen hangosan ecsetelte, miért is ment hozzá feleségül.

Vannak dolgok, amiket bárcsak ne hallottál volna.

Felhúztam egy túlméretezett kapucnis pulcsit és egy leggingset. Copfba fogtam a hajam. Semmi smink. Semmi erőfeszítés.

Csak levegőre volt szükségem. Kávéra. Valamire, ami kitisztítja a fejem a holnapi meccs előtt.

Holnap.

Declan első nagy meccse a Seattle Wolvesban.

Az egyetlen ok, amiért egyáltalán ebben az istenverte városban voltam.

„A fenébe, alig várom, hogy visszamenjek dolgozni, és elfelejtsem, hogy az életem épp most billent ki a tengelyéből”, mormogtam magamban.

Felkaptam a telefonomat és a belépőkártyámat. Olong halkan surrantam ki a szobámból, amennyire csak tudtam.

A folyosó üres volt. Helyes.

Három lépést tettem a lift felé, amikor meghallottam.

„Kiszöksz?”

Megmerevedtem. Lassan megfordultam.

Declan állt a fő lakosztály ajtókeretében, keresztbe font karral, azzal a pökhendi vigyorral az arcán, amitől legszívesebben pofon vágtam volna.

„Úristen, Declan. Rám hoztad a szívbajt.”

„Így üdvözlöd a mostohatestvéredet, miután három napig kerülted?”

Szigorúan néztem rá. „Nem kerültelek.”

„Persze. Csak épp véletlenül a szobádba voltál zárkózva, mióta itt vagyunk.”

„Egyedüllétre volt szükségem.”

„Mitől? Tőlem?” Kilépett a folyosóra. „Vagy valaki mástól?”

Összerándult a gyomrom. „Valaki mástól? Mondd meg te, Declan. Szerinted ki elől bujkálok?”

„Nem tudom, miről beszélsz.”

Most már túl közel volt. Elég közel ahhoz, hogy lássak valamit az arckifejezésén. Bűntudat? Aggodalom?

Nagyot sóhajtottam. Persze, hogy letagadja. Úgy tesz, mintha sosem lett volna része Kaelen mestertervének.

„Elárultál engem. Miért?”

Láttam, ahogy a felismerés átsuhan az arcán. Megváltozott az arckifejezése.

„Sajnálom, Clara. Nem volt választásom.”

Halkan mormolta. Aggodalom. Bűntudat. Mindazok az arckifejezések, amiket nem akartam látni.

„Kibaszottul elárultál, és mit teszel? Csak bocsánatot kérsz? Van fogalmad róla, mekkora káoszt okoztál?”

A hangom emelkedett. Már-már kiabáltam. És le volt szarva, nem érdekelt, ha bárki hallja.

„Mondtam, hogy sajnálom, Clara. Tényleg sajnálom. Bántott... bántott téged?”

Dühösen meredtem rá. Micsoda pofátlanság megkérdezni, hogy vagyok, miután tönkretette az életemet. Vagy talán ő is része volt a pusztításnak. Valahogy érintett volt. De én csak mereven bámultam rá.

Az egyetlen dolog, amit mondani tudtam, ez volt:

„Menj az útból, Declan.”

„Clara...”

„Mondtam, hogy menj az útból.” Eltoltam magam mellette. „Kávéra van szükségem, mielőtt elmegy az eszem, vagy ledoblak az erkélyről.”

„Hé.” Megragadta a karomat. Gyengéden. „Sajnálom. Jell vagy? Bántott az a rohadék?”

Kitéptem magam a szorításából. „Jól vagyok.”

„Nem tűnsz jól.”

„Nos, jól vagyok. Szóval kopj le.” A hangom remegett. „És ne merészelj többet játékokat játszani velem. Nem tudom, mi az egyezséged Kaelennel, de ne merj többet belekeverni engem.”

Feltartotta a kezét. „Rendben. Rendben. Csak... légy óvatos, jó?”

„Óvatos mivel?”

Megfeszült az állkapcsa. „Csak... ne csinálj semmi hülyeséget.”

Rámeredtem. „Ez mégis mi a fenét akar jelenteni?”

„Semmit. Felejtsd el.”

„Declan...”

„Menj, idd meg a kávédat, Clara.” Visszalépett a lakosztályba. „És mellesleg? Rhys nem tudja, hogy itt vagy. Nem mondtam el neki. Szóval abbahagyhatod a hátad mögé nézegetést, mintha mindjárt előugrana egy sarokból.”

Az ajtó becsukódott, még mielőtt válaszolhattam volna.

Ott álltam egy pillanatig. Ökölbe szorított kézzel.

Ez mégis mi a szar volt?

„Ne csinálj semmi hülyeséget?”

„Rhys nem tudja, hogy itt vagy?”

Miért tenné Declan...

A telefonom hirtelen megremegett, és elővettem.

Stella üzenete volt.

STELLA: „Élsz még? Vagy be kell jelentenem az eltűnt személyek osztályán?”

Gyorsan visszaírtam.

ÉN: „Élek. Alig. Megyek kávézni.”

STELLA: „Reggel fél nyolckor? Ki vagy te, és mit tettél a legjobb barátnőmmel?”

ÉN: „Nem tudtam aludni.”

STELLA: „Lefogadom, tudom, miért. K-val kezdődik, ...aelen Voss a vége.”

Majdnem elhajítottam a telefonomat.

ÉN: „Téged is letiltalak.”

STELLA: „Szeretsz engem. Most menj, idd meg a kávédat, és hagyd abba az agyalást. A mai új nap. Új kezdet meg minden ilyen baromság.”

ÉN: „A motivációs beszédek nem a te asztalod.”

STELLA: „Tudom. Valami újat próbálok ki. Hogy válik be?”

ÉN: „Szörnyen.”

STELLA: „Jó. Ez inkább hasonlít rám. Szeretlek. Írj később.”

Zsebre vágtam a telefonomat, és a lift felé vettem az irányt.

Új kezdet.

Persze.

Ma volt a harmadik nap.

Kaelen ajánlata délben járt le.

Nem mintha érdekelt volna.

Nem mintha számoltam volna a perceket.