Mintha kétségbeesetten próbálta volna visszafogni magát, hogy fel ne robbanjon dühében, Vaughn rendkívül gyorsan beszélt, és félbeszakította Maeve-et: „Rendben!”

Bebaszta az ajtót, és az asszisztensét, Declan Vance-t hívta. „Hívd ide az ügyvédet, hogy meghallgassa a feltételeit!”

Vaughn látni akarta, mennyire fogja a saját hasznára fordítani a válást.

Declan nem mert szólni, és csak az éjszaka folyamán tudott kapcsolatba lépni az ügyvéddel.

Eközben Vaughn egyedül hajtott el az autójával.

Tudta, hogy Maeve nem szeret egyedül lenni, ezért soha ezelőtt nem hagyta még magára otthon.

Ketten még soha nem veszekedtek így.

Az ajtócsapódás hangja még mindig ott csengett Maeve fülében. Egy pillanatra megrendült, és beletelt egy kis időbe, míg magához tért.

Egy pillanatig utána akart menni Vaughnnak. El akarta mondani neki, hogy nem akar válni… hogy mellette akar maradni. Azonban megértette, hogy bizonyos dolgokat nem lehet visszafordítani. Abban a pillanatban, hogy eltitkolta előle a bankettet, és hogy hirtelen megváltozott a viselkedése…

Azonban mindannak ellenére, amit elveszített, a méltóságát nem veszíthette el.

Először is volt néhány dolog, amit tisztáznia kellett.

Mitől változik meg egy házas férfi ilyen gyorsan?

Valószínűleg egy másik nő miatt.

Amikor Vaughn autójának hangja teljesen elhalkult, Maeve arca elsápadt, és bekapcsolt egy páros helymeghatározó szoftvert a telefonján. Azt hallotta, hogy egy kapcsolatban az emberek ezt csinálják, így ő is feltelepítette ezt a programot a telefonjaikra, amikor összeházasodtak.

A hároméves házasságuk alatt még soha nem használta, és nem is sejtette, hogy pont most fog kapóra jönni.

Az alsó ajkába harapott, és szorosan ökölbe szorította a kezét. Idegesen meredt a képernyőre; látni akarta, mit fog csinálni Vaughn, miután egész nap olyan furcsán viselkedett.

A tartózkodási helye folyamatosan mozgott, és végül egy virágboltnál állt meg.

A bolt neve az volt, hogy 'Édes Szerelmi Fogadalmak'.

Ez volt Maeve kedvenc virágüzlete, ami rózsákra specializálódott.

Tudta jól, hogy Vaughn nem adja fel ilyen könnyen!

A Thorne család befolyásos és gazdag volt. Még ha Vaughn talpraesett is volt, elkerülhetetlen, hogy időnként problémákba ütközzön. Talán túl sokat gondolkodott, és a válást is csak egy pillanatnyi fellángolásból említette.

Maeve úgy érezte, mintha egy hatalmas kő esett volna le a szívéről. Nevetni kezdett a saját Vaughn iránti bizalmatlanságán.

Megérintette az alhasát, és gyengéden elmosolyodott, ahogy a hasában lévő babát érezte. Ebben a pillanatban Declan belépett az ügyvéddel. Maeve sietve megkérdezte: „Történt valami a Thorne Vállalatnál, ami mostanában zavarja Mr. Thorne-t?”

„Nem.” Declan tanácstalan volt. Megfordult, hogy beengedje az ügyvédet. „Asszonyom, bármilyen kérése lehet. Az uram biztosan teljesíteni fogja.”

Semmi nem történt a Thorne Vállalatnál?

Olyan sok extrém hullámvölgy volt a mai napon…

Maeve ökölbe szorította a kezét, és végre megpillantotta az igazság egy morzsáját. „Fáj a fejem.”

Intett Declannek, és jelezte neki, hogy előbb kísérje ki az ügyvédet. „Majd megbeszélünk mindent, miután Vaughn visszatért.”

Mindenképpen együttműködik, ha a férfi még mindig válni akar, de mi van, ha tényleg azért ment, hogy virágot vegyen és bocsánatot kérjen?

Kettejük közül, ha Vaughn jóvá akarta tenni a dolgokat, akkor Maeve minden bizonnyal ad neki egy esélyt.

Ráadásul, még ha tényleg el is akarna menni, nem kérne tőle semmit.

Rátermett nő volt, úgyhogy jól meg tudna élni még akkor is, ha elhagyja a Thorne családot. Nem törődött olyan dolgokkal, amelyek nem az övéi.

A feltétel, amit nem mondott el Vaughnnak, az volt, hogy nem akarja a pénzét vagy a vagyonát. Egyszerűen csak abban reménykedett, hogy a férfi egyelőre nem fogja terjeszteni a válásuk hírét.

Vaughn azonban türelmetlenül elviharzott, mielőtt befejezhette volna a mondandóját.

Egy kicsit még várnia kell, hogy lássa, számíthat-e a virágokra és a bocsánatkérésre.

Declan és az apja, Edgar, másképp gondolkodtak. Declan valójában elismerte és értékelte Maeve-et, hiszen soha nem okozott semmilyen bajt vagy késedelmet Vaughn munkájában. Éppen ezért mindig nagyon tisztelettudó volt vele. Most sem volt szíve szembeszállni a kérésével, amikor a nő könyörgött neki.

Azonban a megvetés még nagyobb lett az ajtó előtt álló Edgar szemében, amikor meghallotta Maeve kérését.

Tudta! Ez a nő nem fog elválni olyan könnyen. Biztosan valami aljas trükköt játszik, hogy húzza az időt!

Egy pillanatnyi gondolkodás után Edgar kihasználta az időt, amíg Declan kijött a szobából, és bedobta az általa előkészített fotókat Maeve szobájába, mielőtt Declannel együtt visszavonult volna.

Maeve csak egy pótlék volt, így a komornyik biztos volt benne, hogy meghátrál majd, amint meglátja Vera fotóit!

Ő volt Declan apja, és már három generáció óta a Thorne család hűséges szolgálója. Semmi rossz nem volt abban, hogy odajött segíteni Declannek bezárni az ajtót, így Maeve nem gondolt bele túl sokat. Miután elmentek, fogta a ruháit, és a fürdőszobába akart menni, hogy lezuhanyozzon.

Remélte, hogy a legjobb formájában lesz, amikor Vaughn visszatér a virágokkal, hogy üdvözölje őt.

Eközben a Rosewood-kúriában, Vera egy fehér ruhát viselve terített.

Az abrosz sötétszürke volt, amilyet Vaughn szeretett, a tányérok pedig olyan hófehérek, amilyeneket szintén ő kedvelt. A tejfehér porcelánvázába tett fehér liliomok is olyan virágok voltak, amelyeket Vaughnnal együtt ültettek, amikor még fiatalok voltak.

A virágok tisztának és elegánsnak tűntek, akárcsak Vera. `

Amikor Vaughn kinyitotta az ajtót és belépett, Vera egyáltalán nem hallotta meg. Annyira elmerült az elrendezésben, hogy csak akkor fordult meg, amikor megérezte a virágok illatát. „Vaughn!”

Vera meglepetten kiáltott fel, a szeme könnybe lábadt. Szorosan átölelte Vaughnt, és felkiáltott: „Azt hittem, már nem jössz el…”

Bár a nő annyira ismerős volt Vaughnnak, a teste megdermedt abban a pillanatban, ahogy rávette magát.

Azzal magyarázta magának, ez valószínűleg azért van, mert még soha nem voltak ennyire közel egymáshoz. Nem volt hozzászokva.

Noha gyermekkori barátok voltak, még soha nem is fogták meg egymás kezét.

Vaughn nyugodtan ellökte magától Verát, és az ajka széle lassan felfelé görbült, miközben átnyújtotta neki a kezében lévő virágokat. „Neked.”

Miközben beszélt, természetesen módon felvette az asztal melletti kötényt, és bement a konyhába főzni. „Azt olvastam, hogy a gyomorrákos betegeknek különösen figyelniük kell az étrendjükre, még a felépülés után is.” Előkészítette a zöldségeket és a serpenyőt, miközben így szólt: „Mostantól én gondoskodom az étkezésedről.”

Vera megdöbbent. „Vaughn… Csak miattam tanultál meg főzni?”

Vaughn kissé megdöbbent. Érthetetlen módon Maeve csontsovány alakja villant be az elméjébe arról az időről, amikor először találkozott vele. Azonban mégis bólintott, és így válaszolt: „Igen.”

Mivel már eldöntötte, hogy feladja, nem szabadna többé hiányolnia Maeve-et. Ez mindhármuknak a javára válna.

Egyszerűen csak hozzászokott Maeve létezéséhez, ez minden. Most, hogy Vera visszatért hozzá, már nem volt semmi oka arra, hogy egy anyagias pótlékhoz ragaszkodjon.

Vera kissé fuldoklott a konyhában terjengő füsttől. Ki akart menni, de amikor meglátta Vaughn sármos házias megjelenését, nem tudta megállni, hogy újra be ne lépjen. Lassan átkarolta a férfi derekát.

A mozdulata megriasztotta Vaughnt, és a szószos üveg kiesett a kezéből. Hatalmas csörömpöléssel tört darabokra a földön!

„Ne mozdulj.”

Eltolta Vera kezeit, és kivezette őt a konyhából. „Várj kint.”

Az üvegszilánkok könnyen megvághatják az ember kezét. Ha Vera megsérül, sok napba telhet, mire felépül.

A fene egye meg!

Vaughn mélyen összevonta a szemöldökét, miközben leguggolt. Miért gondol Maeve-re, amikor Vera itt áll előtte?!

Ráadásul folyamatosan összekeverte a két nőt!