Visszasietek oda, ahol Brielle még mindig az asztalnál ül. "Mennem kell" – suttogom, aztán felkapom a táskám, és az ajtó felé iramodom.

"Sienna? Várj!" – kiáltja Brielle, és utánam ered. Nem állok meg, a lehető leggyorsabban végigmegyek a felhajtón az utca felé. Hallom Brielle-t nem messze mögöttem, és elátkozom a vérfarkas sebességét. Próbálok gyorsabban lépkedni, akár futhatnék is, ha nem lennének rajtam ezek a rohadt tűsarkúk. Tudom, hogy Brielle a legjobb barátnőm, de el kell tűnnöm innen. Annyira összezavarodtam most. Nem tudok szabadulni a gondolattól, hogy miért vonzódom ennyire ehhez a férfihoz. Nem is ismerem, de érzem ezt a vonzalmat közöttünk.

Brielle megragadja a karom, és megállít. "Sienna! Hová mész? Mi a baj?" – kérdezi aggódva és értetlenül.

"El kell mennem" – jelentem ki, mert el akarom kerülni a részleteket.

"Sienna, mi történt? Bántott téged?" – kérdezi. "Megverekszem az Alfával is, ha kell" – morogja dühösen.

"Nem, nem bántott" – lenézek a remegő kezemre, aztán vissza Brielle-re. "Gondolkodnom kell, és azt itt nem tudom megtenni. Kérlek, engedj el. Később felhívlak, oké?" – mondom neki, és elindulok.

A hangja ismét megállít. "Sienna? Akarod, hogy hazavigyelek?" – kérdezi. Még mindig hallom az aggodalmat a hangjában.

"Nem, jót fog tenni a séta" – mondom, lerúgom a tűsarkúmat, és elindulok az utcán. Még mindig érzem Brielle jelenlétét, ahogy ott áll mögöttem, és bámul utánam, amíg el nem tűnök a szeme elől.

A séta közben elveszem a gondolataimban. Mi történik velem? Még soha nem veszítettem el így az irányítást magam felett egy férfi miatt. Azért van, mert egy Alfa? – kérdezem magamtól.

Amikor hazaérek a lakásomhoz, előveszem a kulcsom, és kinyitom az ajtót. Miután becsukom magam mögött, a padlóra dobom a tűsarkúkat, és a szobámba megyek, hogy átöltözzem a pizsamámba. Amikor elhelyezkedem, leülök az ágyamra, és felhívom Brielle-t. A második csengésre felveszi.

"Hé, Brielle, hazaértem" – mondom, mert tudom, hogy aggódna, ha nem szólnék neki.

"Szia, minden rendben? Olyan hirtelen elmentél. Történt valami?" – kérdezi.

"Nem tudom, mi történik velem, de az a férfi olyan dolgokat ébreszt bennem, amik megijesztenek" – magyarázom, mire ő elcsendesedik. "Brielle? Valamit nem mondasz el nekem?" – faggatom. Habozik. "Brielle?!" A hangom kétségbeesett.

"Nem, Sienna" – állítja, de hallom rajta, hogy ő sem hiszi el, amit mond, szóval, hogy hihetném én? Úgy döntök, hogy most nem erőltetem a dolgot. "Hívj fel holnap; megyek aludni. Jó éjszakát Calebbel!" – mondom, tudatlanságot színlelve.

"Oké, szeretlek, Sienna, jó éjt!" – mondja szeretettel, majd letesszük.

Minden még mindig a fejemben kavargott, miközben az ágyban feküdtem. Az érintésére gondolok, a sötét szemeire, ahogy úgy bámul rám, mintha valami istennő lennék, és a vágyra, amit a szemében láttam, amikor hozzám ért. Felvillanyozó volt. Érzem, hogy már ezektől a gondolatoktól is nedves lesz a bugyim. Elhelyezkedem, és a kezem a bugyimba csúsztatom, lassan érintve magam. Felnyögök, ahogy két ujjamat magamba tolom, először lassan ki-be mozgatva, majd egyre gyorsabban, miközben arra gondolok, hogy ő van bennem, és hatalmas kezei a testem minden hüvelykjét bejárják. Amikor elmegyek, a gyönyörtől felkiáltok, majd nehézkes légzéssel az oldalamra fordulok. Felállok, megmosom a kezem, aztán visszamegyek az ágyamba, a fejem a párnára hajtom, és hamarosan mély álomba merülök.

A telefonom zümmögése ébreszt fel, de nem nézem meg, ki az. Helyette felkelek, és kimegyek a konyhába egy pohár vízért. Iszom egy kortyot, és csak akkor jövök rá, milyen késő van. Basszus! Hogy aludhattam ilyen sokáig? – gondolom magamban, miközben a szekrényemhez megyek öltözni.

Kiveszek egy fehér leggingst egy barackszínű haspólóval, a hajamat pedig egy laza kontyba fogom, mielőtt felkenek egy kis szempillaspirált. Fogom a vászontáskámat, beleteszem a laptopomat, felkapom a kulcsaimat, és kilépek az ajtón.

Amint beszállok az autóba, a telefonom megint rezeg. Kiveszem a táskából, és látom, hogy Brielle az. "Szia, Brielle!" – veszem fel.

"Jó reggelt, gyönyörűség!" – mondja élénken. "Mit csinálsz?" – kérdezi.

"Megyek a kávézóba tanulni. És te?" – válaszolom.

"Itt vagyok a falkaházban Calebbel, ma Béta-dolgokat intéz Rykernek, én meg segítek" – mondja vidáman. "Hé, a tegnap estéről... Ryker megkérte Calebet, hogy mondja meg nekem, hogy kérdezzem meg tőled, lenne-e kedved elmenni vele ma este randizni?" – kérdezi reménykedő hangon.

A hangulatom azonnal a boldogságból rettegésbe csap át. "Brielle, nem hiszem, hogy ez jó ötlet. Rengeteg lány hajt rá. Miért pont engem akarna?" – kérdezem, próbálva meggyőzni a barátnőmet arról, hogy ez rossz ötlet.

"Nem tudom, de ragaszkodik hozzá, hogy megismerjen téged. Mit akarsz, mit mondjak neki?" – kérdezi.

"Mondd meg neki, hogy el vagyok foglalva a sulival" – mondom, de érzem, hogy vonakodik beleegyezni.

"Oké, de nem hiszem, hogy ezt annyiban hagyja. Csak figyelmeztetlek, ha az Alfák akarnak valamit, azt meg is szerzik" – mondja.

Felnevetek a kijelentésén, és megrázom a fejem. "Épp most értem a kávézóba. Később írok."

Nevet. "Oké, de ne mondd, hogy nem szóltam előre." Félmosolyra húzódik a szám, és letesszük.

Fogom a táskám, és bemegyek, elfoglalva az ablakhoz legközelebbi asztalt. Miután elhelyezkedtem, előveszem a laptopomat, hogy tanuljak. Miután átolvastam pár oldalt a záróvizsgára készített jegyzeteimből, hallom az ajtó feletti csengőt megcsörrenni, ami jelzi a baristának, hogy valaki bejött. A szemem sarkából egy férfialakot látok megállni mellettem, ezért felnézek, és ott áll ő, barna szemeivel lefelé, egyenesen rám nézve.

"Te mit csinálsz itt?" – kérdezem meglepetten.

"Caleb azt mondta nekem, hogy túl elfoglalt vagy egy randihoz, úgyhogy én jöttem hozzád" – mondja Ryker, megvonva a vállát.

"Mit akarsz tőlem?" – kérdőre vonom, a szemem összeszűkül, majd elkerekedik a következő kérdésemnél. "Várj, egyáltalán honnan tudtad, hol vagyok?" – kérdezem úgy nézve rá, mintha egy zaklató lenne.

Erre csak elnevette magát, miközben leült velem szemben. "A barátnőd mondta meg Calebnek, hol találhat meg" – mondja, de alig fogom fel a szavait. Túlságosan is azzal vagyok elfoglalva, hogy mennyire jól néz ki, és az illatától bizseregni kezdenek az érzékeim. Szmoking helyett most egy fekete pólót és farmert visel, ami még több tetoválást fed fel a karján, mint előző este. Már azon tűnődöm, vajon az egész testét beborítják-e. Basszus, annyira szexi; meddig tudom még tagadni, mit érzek iránta? – gondolom, küzdve a vágy ellen, hogy felnyögjek a gondolattól, hogy meztelenül látom.

Amikor a tekintetem a telt ajkaira téved, visszarángat a valóságba a felismerés, hogy mondott valamit. "Sajnálom. Elkalandoztam. Mit mondtál?" – kérdezem, és érzem, hogy az arcom lángba borul a zavartól.

Állom a sokatmondó tekintetét, ahogy megismétli önmagát. "A barátnőd esküvője a következő hetekben lesz; lennél a partnerem?" – kérdezi újra.

Egy pillanatig ízlelgetem a kérdését, élvezve, hogy mennyire feszülten várja a választ. "Talán, de ne hidd, hogy ez azt jelenti, hogy lesz köztünk valami" – jelentem ki.

"Hé! Azt fogadom el, amit kaphatok" – mondja vigyorogva, mielőtt eltolja magát az asztaltól. "Hagylak is, hogy befejezd a tanulást" – mondja, és feláll a székéből. Figyelem, ahogy a tekintetével végigmér. "Mellesleg gyönyörű vagy ma" – mondja, megfogja a kezem, és a szájához emeli. Visszatartom a lélegzetem, amikor egy lágy csókot lehel a kézfejemre, és a szemembe néz. "Hamarosan találkozunk, Luna" – mondja, és kisétál a kávézóból, engem pedig szóhoz sem jutva, és még többre vágyva hagy hátra.