MAEVE

Együtt hagytuk el a Fátyolos Kopót, kilépve a hűvös éjszakai levegőre. A gazdag idegen egyenesen az autójához vezetett, és a lélegzetem is elakadt, amikor megláttam. Egy Arcanis GT. Bőven a világ legdrágább járművei közé tartozott. Beültem az anyósülésre, beburkolt a drága bőr illata és a motor mély, erőteljes dorombolása, miközben a sötét utcákon át a szállodája felé száguldottunk.

Bárki is volt ez a férfi, elképesztő vagyonnal rendelkezett. Felpillantottam széles vállaira és parancsoló testtartására, miközben egy futó gondolat suhant át az agyamon. Lehetséges, hogy egy hatalmas Alfa? De gyorsan elhessegettem a kavargó gondolataimat. Szigorúan emlékeztettem magam, hogy a státusza és a vagyona ma éjjel nem számít. Ez pusztán egy üzleti éjszaka. Szeretkezni fogunk, teljesítjük a sötét kis alkunkat, és örökre elválnak az útjaink.

Amint azonban beléptünk a luxus szállodai szobájába, a találkozásunk teljesen rácáfolt minden szorongó várakozásomra. Arra készültem, hogy durván és gondatlanul fognak használni. Ehelyett életem legédesebb, legmélyrehatóbban figyelmes éjszakája lett belőle.

Amikor az ágyhoz léptünk, meglepő áhítattal vetkőztetett le. A behatolás pillanatában megállt, teste teljesen megdermedt az enyém felett. Az árnyékokon keresztül is láttam a belőle áradó, látható döbbenetet, amikor a szűk, érintetlen gátamba ütközött. Rájött, hogy szűz vagyok. A viselkedése azonnal valami mély, intenzív gondoskodássá változott. Folyamatosan megállt, nehéz légzése végigsimított a bőrömön, miközben ellenőrizte, kell-e még gyengédebbnek lennie, miközben vastag farkát a hüvelyembe tolta. Életemben ez volt az első alkalom, hogy valaki ilyen mélyen törődött a fájdalmammal vagy a kényelmemmel.

Sürgettem, alig vártam, hogy teljesen megtapasztaljam őt. De aztán, a fizikai intimitásunk abszolút csúcspontján, valami egészen szokatlan, a korábbi figyelmeztetésével teljesen ellentétes dolog történt. A bárban kifejezetten megmondta, hogy sosem megy el egy nővel. Mégis, ahogy kemény farka mélyen a hüvelyembe lökődött, a tempója hirtelen megtört. Izmos teste hevesen az enyémnek rándult. Hátravetette a fejét, és egy mély, nyers nyögés szakadt fel a torkából. Teljesen elvesztette az irányítást, elérte a teljes csúcspontot, és egyenesen a hüvelyembe élvezett.

Kielégülésének forró áradata elöntött, de abban a pillanatban, ahogy elment, a szoba atmoszférája hirtelen megváltozott.

Szinte azonnal elhúzta a testét az enyémtől. Bőrének melege eltűnt, ahogy visszahúzódott, és súlyosan leült a matrac szélére. Kezét végighúzta a haján, és úgy nézett vissza rám, mintha valami lehetetlen, megfejthetetlen rejtély lennék.

"Ez furcsa" – motyogta maga elé, hangja feszült volt a hitetlenkedéstől.

A hátamon feküdtem, teljesen kimerülten és legalább annyira összezavarodva. Az elmém visszakalandozott a bárban tett szigorú kijelentéséhez. Megesküdött, hogy sosem tud elmenni egy nővel. Ám a csúcspontjának bizonyítéka még mindig melegen és nehezen lüktetett bennem.

Egy hosszú, feszült pillanat után visszatért, hogy mellém feküdjön. Egyik könyökére támaszkodott, ujjai pedig kinyúltak, hogy gyengéden végigsimítsák az állkapcsom vonalát. Az érintése vad szikrákat küldött végig a bőrömön.

Intenzív kíváncsiságtól vezérelve meredt le rám. "Ki vagy te?" – követelte halkan.

Mielőtt egyáltalán feldolgozhattam volna a kérdést, felnyúlt, és lehúzta a saját maszkját.

A szám tátva maradt a puszta döbbenettől. Egy pusztítóan jóképű arc tárult elém, amelyet feltűnő, átható ezüstszín szemek tettek még hangsúlyosabbá. Éles, arisztokratikus állkapoccsal és hibátlan vonásokkal rendelkezett. Egy olyan férfi volt, aki túlságosan is hibátlanul jóképű volt egy olyan sebhelyes, csúnya lányhoz, mint én. Azonnal úgy éreztem, méltatlan vagyok arra is, hogy ugyanazt a levegőt szívjam, mint ő.

"A bárban figyelmeztetned kellett volna a szüzességedre" – jegyezte meg halk, de átható hangon.

Aztán a keze az arcom felé mozdult, hogy levegye a maszkomat.

Tiszta pánik áradt szét az ereimben, mint a jeges víz. Hangosan ziháltam, és erőszakosan húzódtam hátra az érintésétől. Megragadtam a vastag szállodai paplant, és szorosan a csupasz mellkasomhoz szorítottam, mint valami fizikai pajzsot.

"Nem!" – ráztam a fejem kétségbeesetten, könyörögve neki, hogy álljon meg. Szorosan lehunytam a szemem, és hangosan bevallottam a fájdalmas igazságot. "Csúnya vagyok."

Nem volt hajlandó meghátrálni. "Mivel te már láttad az arcomat, az alkunk még mindig áll" – erősködött, hangja nem tűrt ellentmondást.

Gyengéd, de határozott mozdulatokkal kinyúlt, és lehúzta a maszkot az arcomról. Egyik ujját az állam alá akasztotta, megemelte, és arra kényszerített, hogy találkozzam az intenzív ezüst tekintetével. Megfeszítettem a testem, várva az elkerülhetetlen, undorral teli összerezzenést. Vártam, hogy abban a másodpercben kiugrik az ágyból, amint egyenesen a hátborzongató, ezüst okozta sebhelyemre néz. Tudtam, hogy úgy fog rám nézni, mint egy szörnyetegre.

Ehelyett a kifejezése meg sem rezzent. A hangja hihetetlenül lágy maradt.

Az ujjai lassan és gyengéden végigsimították a sérült, roncsolódott bőrt az arcomon. Nem húzódott el. Csupán követte a traumám borzalmas vonalait. "Mi történt veled?"

Lenyelve a torkomban lévő fojtogató félelemgombócot, mindent elmeséltem. Elmondtam neki a traumatikus emberrablást, a rémületes órákat, amiket bekötött szemmel töltöttem, miközben kínoztak. Elmondtam neki, hogy számos orvosnak sem sikerült meggyógyítania az ezüsttel átszőtt húst, és megismételtem a fájdalmas, abszolút igazságot, hogy mindenki azt mondja, csúnya vagyok.

Ahelyett, hogy undorodva elhúzódott volna, megszüntette a köztünk lévő távolságot. Erős karjait biztonságosan csupasz vállaim köré fonta, és határozottan a meleg, masszív mellkasához húzott.

"Gyönyörű vagy" – suttogta mélyen a bőrömbe, a szavai pedig lökéshullámként hatoltak egyenesen a szívembe. Szorosabban magához ölelt, és vallomást tett: "Azt hiszem, ma éjjelig még sosem találkoztam olyan lenyűgöző hölggyel, mint te, Hercegnő."

A szívem vadul kalapált a meleg mellkasának dőlve. Nem tudtam visszatartani a szememben gyűlő könnyeket. Aztán valami olyasmit mondott, ami a lelkem legmélyéig megrázott.

"Módosíthatunk az alkunkon?" – kérdezte, hangja elcsuklott az őszinte érzelemtől. Lenyézett a szemembe, és szinte könyörgött. "Még egy egész napot veled akarok tölteni."

Teljesen elolvadtam a gyengéd szavaitól, és mivel megtapasztaltam azt a példátlan, elsöprő érzést, hogy valaki tényleg arra kérlel, hogy maradjak, lelkesen beleegyeztem. Arcomat a mellkasába fúrtam, és engedtem magamnak, hogy higgyek ebben a gyönyörű álomban.

Azonban a tündérmese reggelre darabokra hullott.

A szoba hidegére ébredtem. Kinyújtottam a kezem, de a lepedő mellettem jéghideg volt. Felültem, a szívem pedig a gyomromba zuhant. Egyedül voltam. Az ágy teljesen üres volt, az ezüstszemű, gazdag idegen pedig eltűnt. Egyetlen üzenetet, a létezésének egyetlen nyomát sem hagyta hátra, kivéve a lábaim közötti mély, sajgó fájdalmat.

A rémálom néhány perccel később tovább mélyült, amikor egy éles, hangos kopogás visszhangzott végig a lakosztályon. Sietve magamra kaptam egy szállodai köntöst, és kinyitottam az ajtót.

Egy hideg, elegáns öltönyt viselő, ismeretlen férfi állt a folyosón. Kifejezéstelen, közönyös szemekkel nézett rám, és határozottan felszólított, hogy csomagoljak össze és azonnal távozzam.

Kétségbeesetten, miközben a szívem hevesen kalapált a mellkasomban, megmarkoltam az ajtófélfát. "A férfi, akivel tegnap este jöttem... vissza fog térni?" – kérdeztem, hangom megrepedt a törékeny reménytől.

Az ismeretlen férfi jéghideg kegyetlenséggel válaszolt. "Nem. Kifejezetten az ő ötlete volt, hogy kidobják magát." Egyenesen keresztül nézett rajtam, és nyíltan közölte a végső, megsemmisítő csapást. "Kifejezetten kijelentette, hogy soha többé nem akarja magát a birtok közelében látni. Távozzon. Azonnal."

Az ajtó kattanva bezárult. A szívem a másodperc töredéke alatt újra millió éles, apró darabra tört. A padlóra rogytam, levegőért kapkodva, miközben a forró könnyek végül utat törtek maguknak. Árulásának tiszta, fojtogató kínja meglepő módon még mélyebbre vágott, mint az a visszautasítás, amit Cormactól szenvedtem el.