DANTE SZEMSZÖGE

A borostyánsárga folyadék ismerős ösvényt égetett végig a torkomon. Újabb bőséges adag skót whiskyt öntöttem a poharamba, nem törődve azzal, hogy néhány csepp átcsordult a peremén, és nyomot hagyott a fán. Az irodám félhomálya hosszú, gúnyos árnyékokat vetett a mahagóni íróasztalomra. A csend a szobában súlyosnak hatott. Sűrűnek. Fojtogatónak.

A tekintetem a számítógép-monitorom mellett lévő ezüst képkeretre vándorolt. Az esküvői fotónk. Beatrix ragyogó, őszinte mosollyal nézett vissza rám. A szemei annyi reményt hordoztak azon a napon, bízva abban, hogy megvédem a szívét. Aztán a saját arcomat néztem a képen. A tekintetem kissé elcsúszott a középpontról. Szétszórt volt. Még azon a napon is, amikor letettem az eskümet, a szemeim a helyszín széleit pásztázták, Ceceliát keresve a tömegben.

A telefonom megrezzent az íróasztalon, szétzúzva a csendet. A képernyő felvillant egy új üzenettel Ceceliától.

*Drágám, hagyd abba a duzzogást. Gyere át. Ünnepelnünk kell.*

Ünnepelnünk.

A gyomrom felfordult. Az émelygés hirtelen, éles hulláma csapott meg. Eltoltam magamtól a whiskys poharat. Mit ünnepeljünk? Egy olyan nő brutális elpusztítását, aki három évnyi megingathatatlan odaadást adott nekem? Beatrix semmivel lépett ki ebből a házból, a szíve a sarkam alatt zúzódott össze, nekem pedig pezsgőt kellene bontanom.

A gyötrelmes bűntudat a mellkasomat marta. Egy fájdalmas emléket rángatott a felszínre, nem engedve, hogy elbújjak az elől, amit tettem.

Hónapokkal ezelőtt. Pontosan itt ültem, ennél az íróasztalnál, és táblázatokat bámultam. Beatrix megjelent az ajtóban. Halkan mozgott, szinte mintha attól félt volna, hogy túl sok helyet foglal el az életemben.

– Dante? – A hangja apró volt. Tétovázó. – Hoztam neked vacsorát.

Belépett a fénybe, egy gőzölgő kerámiatányért tartva. A szarvasgomba gazdag, földes illata töltötte be a szobát.

– Megcsináltam azt a tésztát, amit egyszer említettél – mondta, miközben egy reményteljes mosoly érintette az ajkait. – Azt a szarvasgombásat. Cecelia adta meg a receptet. Azt mondta, ez a kedvenced.

A mellkasom megfeszült, csak rágondolva. Cecelia szándékosan adta oda neki azt a receptet. Az a bizonyos tészta egy titkos emlékhez kötődött. Egy rejtett hétvégéhez, amit Ceceliával osztottunk meg Rómában évekkel ezelőtt. Cecelia fegyverként használta a múltunkat, odaadva azt az ártatlan feleségemnek, csak hogy gúnyt űzzön belőle. Hogy mindkettőnkből gúnyt űzzön.

Ahelyett, hogy Beatrix őszinte igyekezetét láttam volna, egy fantázia olcsó utánzatát láttam. Elpattantam.

– Elfoglalt vagyok – morogtam, anélkül, hogy akár csak egy pillantást is vetettem volna a tányérra. – Hagyd ott, és menj ki!

– Csak arra gondoltam, mivel minden este sokáig dolgozol...

– Azt mondtam, elfoglalt vagyok, Beatrix!

A remény egy pillanat alatt kiszállt az arcából. Letette a tányért a kisasztalra, és szótlanul elsétált. Az a tészta érintetlenül állt ott, amíg ki nem hűlt és meg nem dermedt. Mindennapos kegyetlenségem fizikai emlékműve.

Felkaptam a whiskys poharamat, és áthajítottam a szobán. A nehéz kristály a távolabbi falnak csapódott, és száz éles darabra tört. Az éles csattanás visszhangzott az üres irodában, annak az életnek a tökéletes tükörképeként, amit romba döntöttem. Egy önző hazugságokra épült életnek.

Szörnyeteg voltam számára. A felismerés megfojtott. Nem csak a késői bentlétekről vagy a hideg vállakról volt szó. Hanem a kiszámított árulásokról.

Az évfordulónk a múlt héten.

Beatrix a konyhában állt, reggeli napfényben fürödve. A semmiből készítette el a kedvenc reggelimet. A mosolya ragyogó volt, bizakodó és édes. – Boldog évfordulót, Dante – mondta nekem, miközben töltötte a kávémat.

Én ott álltam a szabott öltönyömben, és görcsösen, elfehéredő ujjakkal szorítottam az aktatáskámat. Abban a bőrtáskában ott pihentek a megfogalmazott válási papírok. A drága kölnim alatt az ingem Cecelia jellegzetes virágos parfümjétől bűzlött. Az előző éjszakát egy szállodai szobában töltöttem vele, a feleségem romlását tervezgetve, miközben ő egyedül aludt.

– Ez jótétemény, Dante – suttogta Cecelia a fülembe az előző éjszaka, miközben a körmeivel a mellkasomon rajzolt. – Egy tiszta vágás. Beatrix meg fog gyógyulni. Végül meg fogja érteni.

Hagytam, hogy manipuláljon. Lenyeltem a mérgét, és orvosságnak neveztem.

Az irodám nehéz tölgyfa ajtaja kivágódott, kizökkentve engem a lefelé tartó spirálomból.

Anyám lépett be. Már éjfél is elmúlt, mégis makulátlannak tűnt. Egyetlen hajszála sem állt el a helyéről. A dizájnerkabátja hibátlanul borult a vállára.

Megállt, és a szőnyegen csillogó, összetört kristályra pillantott. Egy halk, rosszalló sóhajt hallatott.

– Komolyan, Dante? – mondta, a hangját elegáns megvetés fűszerezte. – Hisztizel a sötétben? Épp most beszéltem Ceceliával. Aggódik érted.

Bámultam rá, az állkapcsom megfeszült.

– Tűnj el!

Anyám figyelmen kívül hagyott. Átlépett egy törött üvegdarabon.

– Beatrix sosem volt hozzád való. Ezt a kezdetektől fogva mondtam neked. Kifinomultság hiányzott belőle a mi köreinkhez. De Cecelia... Cecelia egy igazi Navarrohoz illő társ. Megkönnyebbülést kellene érezned.

Huszonnyolc éven át megkérdőjelezhetetlen engedelmességet adtam ennek a nőnek. Bólogattam. Egyetértettem. Kérdés nélkül eljátszottam a kötelességtudó fiút.

Valami bennem végre darabokra tört.

Felálltam. A nehéz bőrszék hátragurult, és a komódnak csapódott.

– Megkönnyebbülést? – A hangom remegett a nyers haragtól. – Te neveltél ilyenné! Te neveltél arra, hogy hitegessek egy odaadó nőt, miközben a nővére után epekedem!

Anyám pislogott egyet, a tökéletes testtartása megmerevedett.

– Tessék?

– Minden családi vacsoránál eltiportad Beatrixot – vicsorogtam, előlépve az íróasztal mögül. – Kinevetted a ruháit. A hátterét. A modorát. Én pedig csak álltam, és hagytam, hogy ezt tedd! Miért? Mert nem volt olyan könyörtelen, mint Cecelia?

– Mert Cecelia érti a mi világunkat! – vágott vissza anyám, eldobva az udvarias homlokzatát. – Ő érti, mi kell ahhoz, hogy túléljünk ebben a családban!

– Ő a manipulációt érti! – kiáltottam, és a saját hangom ereje engem is meglepett.

A szavak a levegőben lógtak. Az igazság tehervonat erejével csapódott belém.

Mindent összeraktam. Minden egyes véletlen találkozást Ceceliával az elmúlt hónapokban. Sosem volt véletlen egybeesés. Cecelia szervezte meg az újraegyesülésünket azon a jótékonysági gálán, pontosan ugyanazt a ruhát viselve, amit Rómában. Beatrix, aki kényelmesen lebetegedett ugyanazon az éjszakán, mert Cecelia olyan gyógynövény-kiegészítőt adott neki, ami felkavarta a gyomrát.

Cecelia eljátszotta a támogató nővért Beatrix felé, bizonytalanságokat suttogva a fülébe, felkészítve arra, hogy elbukjon a családom előtt. Ő hangszerelte meg a szarvasgombás tészta incidenst is, csak azért, hogy végignézze, ahogy visszautasítom a feleségemet. Ő irányított minden bábut a táblán.

Vajon Cecelia egyáltalán szeretett engem valaha is?

Nem. Most már tisztán láttam. Cecelia csakis a szadista játékot szerette. Imádta a húga boldogságának elpusztításával járó izgalmat, én pedig csak a tompa eszköz voltam, akit a végső csapás bevitelére használt.

Visszahanyatlottam a székembe, testileg és lelkileg is kimerülve. Az alkohol többé nem zsibbasztotta el a fájdalmat; csak kiélezte a magam iránt érzett undort.

– Menj el! – mondtam, a hangom egy durva reszelésre süllyedt.

– Dante, irracionálisan viselkedsz...

– Azt mondtam, tűnj el!

Anyám összerezzent. Rám meredt, a szemei tágra nyíltak a döbbenettől. Egész életemben sosem emeltem fel rá a hangomat. Szó nélkül megfordult, és kimasírozott az irodából, határozottan behúzva maga mögött az ajtót.

Elment, de a drága, mesterséges parfümje ott időzött az állott levegőben. Pontosan olyan illata volt, mint Cecelia gyártott szerelmének. Hamis. Fojtogató. Mérgező.

A telefonom ismét felvillant az íróasztalon. Egy újabb követelőző sms Ceceliától.

*Ne várakoztass, Dante. Gyere haza.*

Figyelmen kívül hagytam. Egyedül ültem a félhomályban, szétszórt papírok, törött üvegcserepek és egy üres ház nyomasztó csendje által körülvéve. Felvettem az ezüst képkeretet. Beatrix őszinte mosolya bámult vissza rám. Többé már nem reménynek tűnt. Hanem egy elítélő vádlásnak.

Végre megláttam a tetteim igazságát, és annak puszta mértéke, amit elpusztítottam, teljesen megbénított.