A Dusk of Divine Lords világa Varek körül materializálódott, a Kezdő Település ismerős, nyüzsgő hangjai mosták el. Egyetlen pillantást sem vetett a zsúfolt szörny-farmoló zónákra. Ehelyett megigazította a fogást a kezdő íján, és egyenesen a város mögött magasodó, áruló, sziklás szirt felé vette az irányt.

Előző életében a hatalmas játékosbázisnak egy egész heti vak bolyongására volt szüksége ahhoz, hogy rábukkanjon az itt rejtőző, homályos titokra.

A köves ösvény meredek volt, a digitális szél a bőréhez vágódva süvöltött. Elért egy félreeső, normál szörnyektől mentes fennsíkra. Szemei végigpásztázták a sűrű, csavart növényzetet. Emlékei szerint a rejtett labirintus kiváltó oka finom volt, egy tű a szénakazalban annak, aki nem figyelt. A sűrű bozótos szélén lépkedett, alaposan megvizsgálva a kérget, a leveleket és az árnyékokat.

Ott. Egy vastag fa, amely beleolvadt a lombozatba, gyökerei csak egy hüvelyknyi töredéket mozdultak el a földhöz képest.

– Megvagy – motyogta Varek, és félmosolyra húzódott a szája.

Hátrahúzta az íjhúrját. A 10-es szintű Álcázott Treant minimális statisztikákkal rendelkezett – mindössze 2100 Életerővel és egy alapvető álcázó képességgel. Szánalmasan gyenge kapuőr volt. Varek három nyilat eresztett meg gyors egymásutánban. A lövedékek mélyen a vastag kéregbe fúródtak, és egy sor zöld pixelre zúzták szét az illúziót.

*Csing! Ön megölt egy Álcázott Treantot. Tapasztalati pont +43.*

Mielőtt a tapasztalatról szóló értesítés egyáltalán elhalványult volna a perifériás látómezőjében, egy grandiózus dallam visszhangzott a fülében, megremegtetve magát a levegőt a sziklafal körül.

*Csing! Mivel megölt egy rejtett szörnyet a Kezdő Településen, a Torz Sűrűség rejtett dungeon most megnyílik.*

*Csing! Ön az első játékos, aki megnyitotta a labirintust. Egy szerverszintű bejelentés fog megjelenni. El kívánja rejteni a nevét?*

– Nem – mondta Varek. Hadd tudja meg a világ!

A kezdő zónák feletti égbolt arany szöveggel villant fel, sugározva a teljesítményét a játék minden szegletébe.

*Szerverszintű bejelentés: Gratulálunk a Glacial King nevű játékosnak, aki sikeresen megnyitotta a Torz Sűrűség rejtett dungeont a Kezdő Településen. Ő az első játékos, aki ezt megtette. Különleges jutalmak: Attribútum Pontok +10, Arany +10, Fekete Vas felszerelés +1. Ez a bejelentés abban a reményben történik, hogy minden játékos továbbra is a fejlődésre fog törekedni.*

A globális chatcsatornák azonnal őrületben törtek ki. Azok a játékosok, akik már kigrindolták magukat a Kezdő Településről, kollektív sajnálkozó nyögéseket hallattak, dühöngve, amiért túlságosan is arrogánsan, túl korán hagyták el a zónát. A csúcsminőségű céhek kapkodni fognak, megkövetelve a tankjaiktól és gyógyítóiktól, hogy rohanjanak vissza, és szerezzenek egy szeletet a tortából.

Varek figyelmen kívül hagyta a felbolydulást. Megnyitotta a karakter menüjét, és mind a tíz jutalom attribútum pontot egyenesen a támadási sebességébe tolta. A szeme ezután az eszköztárára vándorolt, hogy megvizsgálja a csillogó, új Fekete Vas zsákmányt.

*Szavanna Hosszúíj: Fekete Vas*

*Felszerelési Követelmény: Nincs, Íjász kaszt*

*1. Hatás: Támadás +65*

*2. Hatás: Életerő +500*

*3. Hatás: Életelszívás +2%*

*Tartósság: 100*

Varek megdörzsölte a halántékát. Hosszú, frusztrált sóhaj hagyta el a száját. A statisztikák tisztességesek voltak egy kezdő számára, de az íjból hiányzott minden támadási sebesség növelés. Az ő specifikus buildje számára ez egy tragikus vicc volt. A zsákmányszerzési szerencséje ugyanolyan pocsék maradt, mint ahogy emlékezett rá.

Mindenesetre felszerelte az új fegyvert, hogy biztosítsa a nyers sebzésnövekedést, majd a sziklafal felé fordult. A tömör szikla kettényílt, felfedve egy örvénylő, sötét portált. A Torz Sűrűség bejáratát.

Varek odalépett a ragyogó üzenethez. Négy nehézségi fokozat jelent meg a felületen: Könnyű, Nehéz, Rémálom és Pokol.

– Te leszel az. Pokol Szint – jelentette ki Varek.

*Csing! Figyelmeztetés. A Pokol Szintű dungeonok nem ajánlottak szóló játékra. Biztosan folytatja?*

Varek az 'Igen'-re koppintott, elutasítva a komor figyelmeztetést. Bátraké a szerencse. A jelenlegi szintje talán öngyilkosságért kiáltott, de előző életéből származó tíz évnyi taktikai szakértelme bőven kárpótolt a számszerű hátrányaiért.

Belépett az örvénylő sötétségbe.

A labirintus első szintje egy nyirkos, klausztrofób kiterjedése volt a csavart gyökereknek és a világító mohának. A levegő ősi földszagú volt. Abban a másodpercben, ahogy a csizmája a sáros talajt érte, az árnyékok megvonaglottak. Elit Torz Treantok hatalmas hordája lepte el a pozícióját, kérgük nyögött, ahogy előre trappoltak.

*Torz Treant (Elit): 10. szint*

*Életerő: 8500*

*Támadás: 129*

Varek meg sem rezzent. Megfeszítette az íját, és a tömeg sűrűjébe lőtt.

*Kritikus Találat! -1812!*

A Villámugrás passzív képessége aktiválódott. Kék elektromos ívek láncolata hasított át a felgyülemlett hordán.

*-362!*

*-362!*

A továbbfejlesztett passzív képességével a sebzés futótűzként terjedt, egyik célpontról a másikra ugorva, vakító kék villanásokban. A nyirkos barlangfalak mentén oldalazva gyorstüzelő nyílvesszőket zúdított ki, amik átszakították az eliteket. Az íjhúr minden egyes meghúzása masszív, bénító kritikus találatokat vitt be. Mindössze öt precíz nyílvesszőre volt szükség egyetlen Treant leterítéséhez, a láncvillám pedig megtizedelte a többit.

*Csing! Ön megölt egy Elit Torz Treantot. Tapasztalati pont +351.*

A tapasztalatsáv felugrott. Varek izzadtságcsepp nélkül rohant végig az egész szinten, biztonságos lőtávolságban tartva a nehézkes fenevadakat. A tapasztalati pontok puszta mennyisége átlökte a határon.

*Csing! Ön elérte a 8. szintet. Attribútum Pontok +5.*

Minden egyes pontot a támadási sebességébe fektetett, hogy tovább erősítse a buildjét. Az utolsó elit porrá omlott, feltárva egy ragyogó portálkaput a barlang túlsó végén.

Varek belépett, magabiztosan és éhesen.

A portál a második emeleten rakta le. A levegő itt sűrűbb volt, terhes a rothadó fa és az ózon illatától.

Mielőtt még észlelhette volna az új elrendezést, a kihívás szintje megugrott. Tucatnyi átlagos Torz Treant tört elő a földből. Mögöttük tíz toronymagas, nehézpáncélos Treant Nagyúr emelkedett ki az árnyékokból.

*Treant Nagyúr (Elit): 10. szint*

*Életerő: 35 280*

*Támadás: 412*

Varek összehúzta a szemét. Az Alaptámadás-erősítő passzívjára támaszkodva hátralépett, hogy széles körben kitolja a hatalmas mobokat. Nyílzáport indított útjára, nagy darabokat szakítva ki az életerő-sávjukból.

De ahogy hátrafelé araszolt, alapvető mozgási sebességének lassúsága kirívóan nyilvánvalóvá vált. Minden attribútum pontot a támadási sebességbe csatornázott be, elhanyagolva a lábait.

Három hatalmas Nagyúr követte a lassú visszavonulását. Felemelték vastag fakarjukat, tökéletesen megjósolva az útvonalát.

Varek megpróbált oldalra lépni, de avatárja túl lassan mozgott.

A talaj kitört a lába alatt. Vastag, tüskés indák csaptak ki, a bokája köré tekeredve és a mélybe rántva őt.

*Töviskötés.*

Mozgásképtelenné vált. A felhasználói felület rikító pirosan villogott.

*-823!*

*-821!*

*-823!*

Rémisztő sebzésszámok villantak fel a látómezejében. Az indák szorosabbra szorítottak, összezúzva a páncélját, és a húsába vájva. Varek összeszorította a fogát, éles sziszegés hagyta el az ajkát, amint a szenzoros fájdalom visszacsatolás megütötte.

*-123!*

*-421!*

*-423!*

Az életerő-sávja zuhanni kezdett. Mindössze két gyötrelmes másodperc alatt több mint 13 000 Életerőt vérzett el.

*Nincs tisztító képességem. Ez fáj. A mozgási sebességem egyszerűen túl alacsony,* – gondolta komoran Varek, küzdve a vastag kötelékek ellen.

Felkészült a halálos csapásra. Az átlagos Treantok hordája felé rontott. De hatalmas, nehézkes testük ellenük dolgozott. Feltorlódtak, fizikailag akadályozták egymást abban, hogy megtegyék a hátralévő távolságot, és a porba zúzzák. Súlyos ágaik egymásnak csapódtak, létrehozva egy kaotikus falat a kéregből, amely megvédte Vareket a végzetes zúzódástól.

A mágikus kötelék végül elpattant. Az indák hamuvá fonnyadtak.

Varek egy ezredmásodpercet sem vesztegetett. Kétségbeesetten egy gurulásba vetette magát, elmenekülve a közeledő fafaltól. Földet ért, egy térden megpördült, és felajzotta az íját.

Egy másik Nagyúr is felemelte a karjait, zöld energia gyűlt a tenyerében.

Varek elengedte a húrt. A nyílvessző átvágta a levegőt, és telibe találta a Nagyurat a magjában. A varázslási animáció megszakadt.

– Fú – fújta ki Varek a levegőt nehezen.

Hideg veríték ütött ki a tarkóján. A szíve a bordáinak kalapált. Tizedelt életerő-sávjára nézett, és rájött, milyen közel is járt egy megalázó halálhoz.

Egy szint elvesztése az elején komoly visszalépés volt. De elbukni ezen a futamon, és hagyni, hogy valami rivális elit céh csapjon le, és ellopja a szerver tekintélyes első letisztítását? Az pusztító csapás lett volna a büszkeségére.

Varek lassan felállt, tartva a távolságot. Kiegyensúlyozta a légzését, hagyva, hogy az adrenalin élesítse a fókuszát.

Lenyűgöző sebzéskiosztásának kezdeti arroganciája elolvadt. A nyers statisztikák nem fogják átsegíteni ezen a pokoli labirintus hátralévő részén. Ha csak abban bízna, hogy túlsebzi őket, meghalna.

Megváltoztatta a fogását az íjon. Tekintete a megmaradt Treant Nagyurakra szegeződött. Borotvaéles, hiperfókuszált reflexekre kellett támaszkodnia. Manuálisan kellett elkerülnie a beérkező varázslatokat, miközben hajszálpontos íjászattal kellett megszakítania halálos mágikus képességeiket. Nem volt helye a hibának. Minden lépésnek, minden lövésnek tökéletesnek kellett lennie ahhoz, hogy túlélje a fárasztó dungeon hátralévő részét.