Nézőpont: Első személy (Arabella)

A kabátomon tapadó koreai BBQ füstjének éles szaga visszaránt a jelenbe. Erőnek erejével kinyitom a szememet. A turisztikai sáv sötét árnyékaiban üldögélve nem fog megváltozni a létezésem sivár valósága. A nehéz csend a kék kabrióban a mellkasomra nehezedik. Ez a méltatlanságom folyamatos emlékeztetője. Sebességbe teszem az autót, és kihajtok a forgalmas főútra. A város neonfényei elmosódnak a szélvédőmön, ahogy a nedves utcákon navigálok. Elhajtok a kórház mellett, ahol épp most fejeztem be egy kimerítő tizennégy órás műszakot, és azt kívánom, bárcsak visszafordulhatnék, és elveszhetnék a steril kórtermekben. Bármi jobb, mint szembenézni az életem valóságával.

A visszavezető út az apartmanházamhoz végtelennek tűnik, piros hátsó lámpák és csúszós aszfalt elmosódott tömege. Beállok a mélygarázsba, és leparkolok a kijelölt helyemen. Leállítom a motort, és kilépek a csípős, hideg éjszakai levegőre. Az éles hideg átharap a vékony orvosi munkaruhámon, megborzongatva. Szorosan átkarolom a törzsem, és a betonlépcsőház felé sétálok. A kopott tornacipőm nyikorog a nedves lépcsőfokokon, ahogy felmászom az emeletemre. A kulcsaim halkan csilingelnek a remegő kezemben. Csak a saját terem csendes biztonságát akarom. Rá akarom fordítani a nehéz zárat, le akarom venni ezeket az antiszeptikum szagú kórházi ruhákat, és el akarom temetni magam a nehéz takaróim alá, hogy elrejtőzzem a zord világ elől.

Becsúsztatom a rézkulcsot a zárba, és elfordítom a fémhengert. Az ajtó kattanva kinyílik. Abban a pillanatban, ahogy szélesre lököm a nehéz ajtót és rálépek a lábtörlőre, frissen készített étel megnyugtató illata fogad. A sült húsok, a rotyogó fokhagyma és a sült kenyér gazdag illata árad végig a rövid bejáraton. A házias jelenettől a gyomrom tiszta undorral fordul fel.

Luna Rossi, Mateo anyja és az én egykori mentorom áll a konyhámban. Egy makulátlan dizájnerruhát visel, ami éles kontrasztban áll az olcsó linóleumpadlómmal. Egy fakanalat tart a kezében, egy rotyogó fazekat kevergetve a tűzhelyemen, mintha ő birtokolná a lakásom tulajdonjogát. Mateo a konyhasziget közelében áll, és megteríti a kis étkezőasztalomat a felemás tányérjaimmal, hajtogatott szalvétákkal és evőeszközökkel. Könnyed arroganciával mozog, letéve a vizespoharakat, mintha ez egy normális családi vacsora lenne, és nem egy ellenséges behatolás az otthonomba. A helyzet puszta arcátlansága megbénít az ajtóban. A bántalmazó társam elhozta az anyját a privát szentélyembe, hogy helyrehozza a katasztrofális életét, és kikényszerítse az engedelmességemet. Soha nem gondoltam volna, hogy a hatalmas alfa társam az anyjához rohan, hogy megoldja a párkapcsolati problémáit, különösen miután feleségül vette azt az elit, béta rangú nőt, akit ő választott ki a helyemre.

Luna Rossi a folyosó felé fordítja a fejét. Észreveszi, hogy dermedten állok az ajtóban, és az esővíz a lábtörlőre csöpög rólam.

"Arabella," sugárzik. Olyan bántó, mérgező lelkesedést áraszt, amitől a hideg ráz. "Kicsit késő van már ahhoz, hogy egyedül mászkálj, nem gondolod?"

Olyan erősen harapom meg a pofám belsejét, hogy réz ízt érzek. A tökéletes, zavartalan arcát bámulom, az állkapcsom szorosan összezárva. Hogy meri betörni az otthonomba és megítélni a beosztásomat? Nincs itt semmiféle hatalma, még a Város Lunájaként sem. Legszívesebben ráordítanék, hogy takarodjon a konyhámból. A földre akarom dobni a rotyogó fazekat. Mégis, a megmaradt, ostoba tiszteletből, amit egykor tápláltam iránta, mielőtt megtervezte volna az életem tönkretételét, tartom a számat.

Nem akarok részt venni ebben a kifacsart családi vacsorában. Lerúgom magamról a nedves tornacipőmet az ajtóban, ledobom a kulcsaimat az oldalsó asztalra, és mindkettőjüket figyelmen kívül hagyom. Egyenes vonalban indulok el a keskeny folyosón, a hálószobám csendes biztonságát keresve.

Mielőtt elérném az ajtómat, Mateo kilép a folyosóra. Széles vállai és magas, izmos alkata elzárja az utamat. Fölém tornyosul, az izom és a dominancia fizikai fala.

"A vacsora hamarosan kész," jelenti ki. A hangja nem hagy teret a vitának.

Megpróbálok egy udvarias, közömbös homlokzatot fenntartani. "Már vacsoráztam, köszönöm," mondom. Megforgatom a szemem, nem hajlandó megmutatni neki, mennyire megrémít a jelenléte, és megpróbálom átpréselni magam a szilárd mellkasa mellett.

A reakciója azonnali. Úgy lendül előre, mint egy ragadozó. Nagy, nehéz ujjai rászorítanak a bal karomra. Pontosan ott ragad meg, ahol tegnap éjjel sötétlila zúzódásokat hagyott a bőrömön. Tompa ujjbegyeit mélyen a sérült izomba fúrja. Az éles fájdalom forrón és gyorsan lángol fel, lelövellve a könyökömig, és egy hangos zihálást kényszerítve ki az ajkaimról. Megrántom a karom, próbálva kiszabadulni a fogásából, de vasmaroka engedhetetlen. Felnézek az arcára, és azt kívánom, bárcsak rendelkezném azzal a fizikai erővel, hogy teljes valómmal visszaüssek neki.

"Mosakodj meg a vacsorához, Kicsim," morogja. Domináns testtartást vesz fel, sötét szemei villannak, a hangja durva parancsba süllyed. "Anyám vacsorát készített nekünk. Vedd le azokat." A nedves orvosi ruhámra mutat.

Ketten meredünk egymásra egy feszült patthelyzetben. Nem lazítja meg büntető szorítását a zúzott húsomon. A fájdalom a csontomig lüktet. Kétségbeesett pillantást vetek a hatalmas válla fölött. Luna Rossi a tűzhely mellett áll, és figyeli, ahogy lejátsszuk ezt a toxikus dinamikát. Undorító büszkeséggel mosolyog a fia elnyomó alfa-dominanciájának láttán egy farkas nélküli ómega felett. Nem találkozik a tekintetemmel, és egyetlen mozdulatot sem tesz, hogy közbeavatkozzon az érdekemben.

Az elfojtott dühtől és félelemtől remegve rájövök, hogy a fizikai erejével harcolni most haszontalan. Nem vitatkozom. Végül elengedi a karomat, az ujjai lecsúsznak a bőrömről. Megbotlom, hátra lépek, megpördülök a sarkamon, és egyenesen a fürdőszobába rohanok. Becsapom a tömör fa ajtót, és ráfordítom a fém zárat.

A szívem kétségbeesett ritmust ver a bordáimnak, olyan gyorsan dobog, hogy a mellkasom fizikailag fáj. Átnyúlok, és teljes erővel megnyitom a mosdó csapját. A rohanó víz a hideg porcelánmedencének csapódik, visszhangozva a csempézett falakról, hogy elnyomja a hangomat. A kezeim remegnek, ahogy előveszem a telefonomat az orvosi ruhám zsebéből. Végighúzom az ujjamat a képernyőn, és tárcsázom a nagymamám számát.

Azonnal a legelső csengésre felveszi. "Annyira aggódtam érted."

A gát átszakad bennem. Kétségbeesett, fojtott könnyeken keresztül a hideg telefont az arcomhoz szorítom. "GG," suttogom a kagylóba, a hangom elcsuklik. "Luna Rossi itt van. Nem érzem magam biztonságban."

A nagymamám válasza a hideg, kiszámított nyugalom horgonya. "Rendben van," jelenti ki, a hangneme taktikai regiszterbe süllyed. "Csak tedd, amit mondanak. Úton vagyok."

"Siess," kérlelem, próbálva lecsillapítani a zaklatott légzésemet.

"Bella!" Felugrom, majdnem a padlóra ejtve a telefonomat, ahogy a fürdőszoba ajtaja hevesen megremeg a keretében. Mateo nehéz ökleivel veri a vastag fát, megcsörgetve a zsanérokat.

"Legalább egy pillanatot kaphatok a zuhanyzásra, nem?" kiáltok vissza, hangosan tartva a hangomat, hogy elrejtsem a pánikot. A telefont mélyen az egymásra rakott törölközők közé dugom a fali polcon, elrejtve az eszközt a tekintetek elől, arra az esetre, ha betörne.

Másodpercekkel később a sárgaréz kilincs megfordul. A fémzár megnyikordul hatalmas alfaerejének nyomása alatt. Az ajtó kivágódik, a fakeretet éles darabokra hasítva, ahogy Mateo behatol a szűk térbe. A viselkedése rémisztő. A szemei koromsötétek egy állatias dühtől. Vastag erek duzzadnak a homlokán és a vastag nyakán. Nehezen lélegzik, a mellkasa zihál a haragtól.

A mosdópultnak szorít, csapdába ejtve a teste és a medence széle között. "Mit suttogtál az előbb?" követeli.

Tudva, hogy a félelem kimutatása csak kiváltja a gyanakvását, makacs daccal állom a dühös tekintetét. Nem vagyok hajlandó engedelmeskedni. "Épp most értem haza egy hosszú műszakból a kórházból. Le akarok zuhanyozni. Ehhez nincs szükségem arra, hogy itt legyél."

Ingatag, mániákus arckifejezése a megbánás megtévesztő maszkjává lágyul. Felnyúl, és nagy kezével kisimít egy tincset a nedves arcomból.

"A fenébe, sajnálom," mormolja sötét, nehéz hangon.

A kezei lehullanak az arcomról, és megragadják a derekamat. Könnyed alfaerővel felemeli a testemet egyenesen a padlóról, és letesz a fürdőszobai mosdókagyló kemény, hideg felületére. Mielőtt reagálhatnék vagy ellökhetném magamtól, megragadja az orvosi felsőm alsó szegélyét. Felrántja az anyagot, és durván áthúzza a fejemen, megfosztva engem az ingemtől. Csapdába estem a vastag teste és a hátam mögötti hideg fürdőszobatükör között. Bámulok rá, undorodva annak a férfinak a fizikai jelenlététől, aki egykor az univerzumom középpontja volt.

"Mindig elbaszom a dolgokat," mormolja. A kezét mélyen a hajamba fúrja, épp csak annyira húzva hátra a fejem, hogy felfedje a nyakamat és az arcomat.

Az ajkait egyenesen az enyéimnek zúzza. Fegyverként használja a biológiai társkötelékünket. Mámorító, kéretlen szikrák lőnek át az idegrendszeremen, egy durva biológiai válasz, amit az akaratom ellenére kényszerítettek rám. Áruló ómega biológiám elárulja a racionális elmémet. A legbelső fizikai reakcióim fellángolnak az alfa feromonjaira, kéretlen forrósággal árasztva el csupasz bőrömet, miközben a meggyalázás forró könnyei záporoznak le az arcomon. Elkap egy könnycseppet a nyelvével, és mélyebbre nyomul a teremben.

Megszakítom a csókot, levegőért kapkodva. Felkiáltok, a tenyeremet erősen széles, izmos mellkasának feszítve. "Kérlek, én ezt nem akarom! Hagyd abba!" könyörgök neki, kétségbeesetten várva, hogy meghallgasson.

"Ssh, minden rendben," csitít el durván, felülírva a fizikai tiltakozásomat.

Közelebb lép, szélesre kényszerítve a térdeimet, és csupasz lábaimat szorosan a dereka köré fonja, hogy a helyemen rögzítsen. Hogy elhallgattassa a kiáltásaimat, nagy, bőrkeményedéses kezét erősen a számra tapasztja. A só és a nyers félelem keserű íze tölti meg a torkomat.

Tiszta pánik fojtogat, ahogy lefelé nyúl a szabad kezével. Kicipzározza a nadrágját; a fém nyers csikorgása vegyül a folyó csaptelep zúgásába. Benyúl az alsónadrágjába, és előveszi vastag, kemény péniszét. Semmi habozást nem mutat, és egy cseppet sem érdekli, hogy készen állok-e. Szorosan megragadja a csípőmet, és a péniszét beleerőlteti a hüvelyembe.

A fizikai behatolás éles, száraz és erőszakos. Az elmém elsötétül a hirtelen behatolás puszta traumájától. A testem legbelül kínjában sikolt, ahogy belém hatol. A súrlódás égeti az érzékeny szöveteimet, irgalmatlanul széttépve engem. A fájdalom vakító fehér villanás a szemem mögött. Vergődöm a mosdókagylón, rúgkapálok a lábammal, és csavarom a törzsem, de a szilárd alkata elleni kétségbeesett küzdelmem csak táplálja a durva, könyörtelen lökéseit. Mélyen a mellkasában morog, a harcomat a társkötelék iránti behódolásnak nézve. Fenyő illatú alfa feromonjainak nehéz, fojtogató illata betölti a szűk fürdőszobát, elfojtva az oxigént a tüdőmből.

A kezét a számra tapasztva tartja, elnyomva tompa nyöszörgéseimet. Egyenletes ritmusban döfi a péniszét mélyen a hüvelyembe, ahogy a csípője nedves csattanással ütközik a combjaimnak, hangosan visszhangozva a folyó víz felett. Közel hajol, forró lehelete a fülemet legyezi, és ismételgetve mormolja: "Az enyém vagy, Arabella. Te vagy az egyetlen, akit akarok."

Folytatja brutális támadását, büntető erővel csapva a péniszét a hüvelyembe. A medencém minden egyes mély lökésnél sajog. A hideg tükör a csupasz hátamba nyomódik, ahogy a testemet használja, hogy kielégítse eltorzult dominanciaigényét. Felbámulok a mennyezetre, a könnyek elhomályosítják a látásomat. Hangosan felnyög, ujjai zúzódást hagynak a csípőmön, ahogy előrecsapja a medencéjét, és eléri a csúcsot. Spermáját mélyen a hüvelyembe üríti. Ebben a borzalmas, gyötrelmes pillanatban a végső illúzió is szertefoszlik. Rájövök, hogy soha nem voltam számára emberi lény. Csupán egy tulajdon vagyok, akit legálisan birtokol, és arra használ, hogy kielégítse alantas vágyait, semmivel sem jobb, mint az a csillogó új autó, amit a szülei vettek neki a születésnapjára.

Miután befejezte a spermája pumpálását a testembe, lassan kihúzza a péniszét a hüvelyemből. Felhúzza a cipzárt, megigazítja az ingét, és hátralép a mosdótól. Még egy utolsó pillantást vet rám, úgy téve, mintha minden, ami az imént történt, már a hátunk mögött lenne, mielőtt megfordul, és kisétál a fürdőszobából. A szilánkosra tört ajtót lógva hagyja.

Sokáig ülök a hideg porcelánon, üres tekintettel bámulva a csempézett falat. Vér és sperma csorog le a belső combomon, tócsába gyűlve a pulton és foltot hagyva a padlón. Lecsúszok a mosdókagylóról, a lábaim annyira remegnek, hogy mindkét kezemmel bele kell kapaszkodnom a pult szélébe, hogy egyenesen maradjak. Egyenesen belépek a zuhanykabinba. Elfordítom a tárcsát, hagyva, hogy a gőzölgő forró víz végigfolyjon reszkető bőrömön. Üresnek érzem magam. Fogok egy szappant, és gondolkodás nélkül dörzsölni kezdem az erőszakos behatolás fizikai érzését. Addig dörzsölöm a bőrömet, amíg ki nem vörösödik, kétségbeesetten próbálva lemosni a támadásának ragacsos maradványait és fenyő feromonjainak elhúzódó illatát. Nézem, ahogy a rózsaszínes víz leörvénylik a fémlefolyón, magával víve a lelkem egy darabját.

Elzárom a vizet, és kilépek, megragadva egy tiszta törölközőt. Megszárítom a hajam és a testem, úgy mozogva, mint egy felhúzható baba. Felveszek egy bő, szürke melegítőnadrágot és egy túlméretezett, hosszú ujjú pólót, hogy eltakarjam a karomon kivirágzó friss zúzódásokat. Veszek egy mély, remegő lélegzetet. GG azt mondta, hogy tegyem azt, amit mondanak, amíg ide nem ér. Játszanom kell a szerepem. Túl kell élnem ezt a rémálmot, amíg a nagymamám meg nem érkezik.

Kisétálok a keskeny folyosóról, és visszalépek az étkezőbe. Mateo már az asztalnál ül, széles vállai meggörnyednek, ahogy a tányérját bámulja, figyelmen kívül hagyva a belépésemet.

Luna Rossi mereven áll a megterített asztal mellett. A kezei szépen összekulcsolódnak a hasán. Azt a mélységesen ismerős, anyai mosolyt viseli. Ez a mosoly volt a legnagyobb vigaszom régen, mielőtt az anyám meghalt volna. Luna Rossi úgy bánt velem, mintha a saját lánya lettem volna. Büszkén mesélte a falkában mindenkinek, aki meghallgatta, hogy én, Arabella Varg, vagyok az egyetlen fiának sors által elrendelt társa. De ez még azelőtt volt, hogy Mateo felfedte volna az ómega státuszomat a terület előtt. Elküldték őt, és engem már nem hívtak meg a vasárnapi vacsorákra a főházba. Ez azelőtt volt, hogy száműzött az elit családi körükből, és méltatlannak nyilvánította a vérvonalamat.

A képmutatása, hogy az én otthonomban áll, őrjítő. Ha akkora gyalázat vagyok a makulátlan vérvonalukra nézve, miért nem engedik meg egyszerűen, hogy csendben elmenjek? Eltűnhetnék a félév végén. Nem csinálnék felhajtást, és egyetlen dolgot sem kérnék cserébe. Egyetlen épelméjű ember sem viselné el ezt a könyörtelen megaláztatást, még akkor sem, ha alantas ómegának tartják.

Félrelép jobbra, kihúzva a széket közvetlenül Mateo bal oldalán. Az üres szék felé int.

"Miért nem foglasz helyet, Arabella?" kérdezi.

A szemei az üres székről az arcomra villannak. A finom gesztus egy kimondatlan, veszélyes fenyegetéstől csöpög. Feszesen elmosolyodik, az anyai maszkja épp csak annyira csúszik le, hogy felfedje valódi szándékait, és bejelenti: "Azt hiszem, komolyan el kell beszélgetnünk."