POV: Elowen

A mellkasom zihál, ahogy a hátamat a vékony fürdőszobaajtónak támasztom, és összefonom a karomat a lüktető bordáimon. A kis tér fojtogatónak hat, de még ez is jobb, mint hogy most szembenézzek vele. Cinikus vádjának csípése még mindig égeti az arcomat. Az a feltételezése, hogy hagynám, hogy Draven vagy bármely más Alfa olcsó szexjátékként használjon, olyan sértés, ami felett nem vagyok hajlandó szemet hunyni. Tisztában vagyok a saját értékemmel, még akkor is, ha az áruló térdeim péppé válnak, valahányszor a mély hangján elmorzsolja azt a szót, hogy *faeling*.

„Elowen! Kérlek, gyere ki, faeling.” A lágy kérlelés átszűrődik a kopott fán, amelyet a keret enyhe, ritmikus kaparászása kísér.

Az előttem lévő hámló fehér festéket bámulom. „Hagyj békén!”

„Sajnálom, hogy megbántottam az érzéseidet. De most azonnal beszélnünk kell.” A hangneme megváltozik, a frusztrációt egy olyan sürgető él váltja fel, amitől a gyomrom görcsbe rándul.

Csak néhány centire nyitom ki az ajtót. A levegő egy hirtelen lökettel kiszorul a tüdőmből. Fölém magasodik, feltűnő palaszürke szemeiben sötét, megfejthetetlen érzelmek örvénylenek. Hogy ennyire közel van, az egy furcsa forróságot áraszt szét az ereimben, és elsöpri a haragom maradékát.

„Azt hiszem, komoly problémánk van” – mormolja a figyelmeztetést, mély hangjának rezgése egyenesen a legbensőmig hatol.

Szélesebbre lököm az ajtót, és hagyom, hogy az elhúzódó frusztrációm puszta óvatosságba halványuljon.

Belép a szűk térbe, és széles vállaival kitölti az apró szobát. „Kint sétáltam, és láttam egy jól öltözött, hosszú, fekete hajú nőt bemenekülni az erdőbe. Belső körös ruházatot viselt. Egészen biztosan meglátott minket kettesben idekint.”

A pánik hideg tüskéje hasít a mellkasomba, és ellopja a levegőt a tüdőmből. Szoros kört járok le-fel az apró viskóban, a szívem a zúzott bordáimnak kalapál. „Ha elmondja valakinek, eljönnek értünk, és megölnek téged! Senki sem találhat meg itt!”

„Siess vissza a forgalmas falkaházba, és tégy úgy, mintha mi sem történt volna. Szilárd alibire van szükséged. Csak menj vissza dolgozni, ahogy normálisan tennéd.” Követi a kétségbeesett mozdulataimat, az állkapcsa kemény vonalba feszül.

Bólintok, az elmém végigrohan a rémisztő lehetőségeken. „Rendben. Mindjárt indulok.”

Megfordulok, hogy az ajtóhoz rohanjak, de a hatalmas keze megrántja a csuklómat. A hirtelen erő egyenesen a sziklakemény mellkasához préseli törékeny testemet. Az ütközés ismét kiveri belőlem a levegőt. Felnézek komoly tekintetébe, a pulzusom zúg a fülemben.

„Vigyázz magadra, faeling.” Lehajtja a fejét, és egy gyengéd, hosszan elnyúló csókot nyom a kézfejemre.

Egy másodperccel később hirtelen elengedi az ujjaimat, úgy viselkedve, mintha a bőröm épp az imént égette volna meg. Nincs időm elemezni a hirtelen változást a viselkedésében. Kirohanok az ajtón, és egyenesen a falkaház felé sprintelek, a csizmám ropog az erdő talaján.

Alig járok a fák felénél, amikor harsogó, fülsiketítő szirénák törik meg a csendes délutáni levegőt. Erősen felfegyverzett, egyenruhás harcosok rajzanak ki minden irányból a falkaház udvarára. Lebukom egy vastag tölgyfa mögé, és figyelem, ahogy a káosz kibontakozik. A falkatagok kiáramlanak az otthonaikból elővont fegyverekkel, az arcuk sápadt a félelemtől.

Egy nagydarab tábornok áll az udvar közepén, és durva parancsokat ugat a kétségbeesett tömegnek. Mennydörgő hangja visszapattan a főépület kőfalairól, és a rettegés újabb hullámát küldi végig az összegyűlt falkatagokon. „Kóborok törték át a határt! Vadásszátok le őket, és élve hozzátok be mindet!”

Megfagy a vér az ereimben. Az őrök szétválnak, fegyvereiket felemelve, és egyenesen a fák felé indulnak.

Megpördülök, és kitérek egy pár, a bozótos mellett elrohanó őr elől. A sérült testem vakító kínban sikolt. A hirtelen, rángatózó mozdulattól a friss varaim felszakadnak, és forró vér csorog le az oldalamon. Minden lépés puszta kínzás. A tüdőm ég, és sötét foltok táncolnak a látásom peremén, de arra kényszerítem a lábaimat, hogy mozgásban maradjanak. Nem állhatok meg. Figyelmeztetnem kell az új barátomat, mielőtt az őrök darabokra tépik.

POV: Rhydian

A hitvány faajtó csörömpölve csapódik a falnak. A zsanérok tiltakozva nyögnek, a becsapódás elég hangos ahhoz, hogy megrezegtesse a poros ablakokat.

„Mi történik?” Felugrom a rozoga székről, az izmaim megfeszülnek a harcra.

Az apró kis megmentőm beront vissza a viskóba, hevesen lihegve. Friss vér szivárog át az ingén ott, ahol a varai felszakadtak. Az oldalát szorongatja, a mellkasa zihál, ahogy levegőért kapkod. Messze a fizikai határain túlra hajtotta törékeny testét, hogy visszajusson ide.

„Kóborok! Áttörték a határt. Az őrök épp most vadásznak rájuk. Azonnal menned kell! Te vagy az első igazi barátom, és nem veszíthetlek el miattuk!” – préseli ki a szavakat szaggatott lélegzetvételek között.

Egy másodpercnyi habozás nélkül kétségbeesetten a karjaimba veti magát. Elkapom apró termetét, sután, de gyengéden. Egyik kezemmel lesimítom a hátát, különösen ügyelve arra, hogy ne roppantsam össze a törött bordáit.

Ennek a falkának a gyenge Alfájától vagy a szánalmas őreitől való félelem nem létezik az elmémben. Én vagyok a Lykán Király. Puszta kézzel is darabokra téphetném őket. Nem bújok el alacsonyabb rendű farkasok elől. Mégis, ha itt felfedném magam, az egy olyan háborút indítana el, aminek a megvívására ma nem vagyok felkészülve. Ha ki kellene küzdenem magam erről a területről, az kikényszerítené a lépésemet, és leleplezné azokat a titkokat, amiket eltemetve kell tartanom. El kell mennem.

Mégis, a gyomorforgató gondolat, hogy hátrahagyjam, fájdalmas szorítást okoz a mellkasomban. Apró öklei szorosan az ingem anyagába csavarodnak. Zokog a széles mellkasomon, a meleg könnyei áztatják a pamutot. Egy Alfának meg kellene védenie a népét, és ennek a falkának a vezére minden szinten cserbenhagyja őt. A jéghideg szívemet körülvevő vastag, áthatolhatatlan jég egy töredéknyit elolvad, ahogy hozzám kapaszkodik.

Nem értem, miért vonz magához ez a megtört, finom omega ilyen módon. Megsimogatom ezüstszőke haját, felkínálva az egyetlen vigaszt, amit nyújtani tudok.

„Minden rendben lesz, faeling. Csak vigyázz magadra, rendben?” – mormolom megnyugtatóan a feje búbjára.

Lassan hátrahajol, hogy felnézzen rám. Vonakodó, félénk mosoly érinti az ajkait, de egy másodperccel később el is halványul. Finom orrcimpái tágra nyílnak. Beleszimatol a levegőbe közöttünk, a homloka zavartan ráncolódik.

„Érzed ezt? Szinte elektromos az illata. Mint a levegőnek közvetlenül egy hatalmas vihar előtt.” Oldalra dönti a fejét, a tekintete az arcomat fürkészi.

*A francba.*

Hagytam, hogy a mindent elsöprő lykán aurám kicsússzon. A nyers hatalom ózonszaga sűrűn üli meg a kis szobát, szinte már ízlelni tudom a nyelvemen. Észre sem vettem, hogy az önuralmam elpattant, amíg meg nem látom, ahogy gyönyörű ibolyaszín szemei behomályosodnak az alárendeltségtől. A nehéz, domináns illat túlságosan is fojtogató ahhoz, hogy egy fiatal, farkas nélküli omega kezelni tudja. A térdei kissé megbicsaklanak a láthatatlan jelenlétem puszta súlya alatt.

Visszahúzom a fojtogató aurát, szorosan lezárva az erőmet. Szándékosan ellépek tőle, távolságot tartva kettőnk között, mielőtt túlterhelődne és elájulna. Nem kockáztathatom meg, hogy a vasakaratú önuralmam újra megtörjön.

„Nem érzek semmit. Jobb, ha most azonnal visszamész, egyenesen a falkaházba, ahol biztonságban vagy a tömegben.” Hazudok simán, leplezve a mellkasomba nyilalló hirtelen pánikot.

Egy hosszú, gyötrelmes pillanatig áll ott, mély hezitálás vívódik a vonásain. Végül szomorúan, vonakodva bólint. Megfordul, és lassan kimegy az ajtón, visszalépve a veszélyes erdőbe.

Mozdulatlanul állok az üres viskóban. Figyelem távolodó apró alakját, amíg el nem tűnik a fák árnyékai között. Miért éri el ez az apró, finom lány, hogy elveszítsem a normálisan megtörhetetlen hidegvéremet? Soha nem veszítem el az irányítást. Soha. De ma megtettem, csak azzal, hogy a karomban tartottam.

Lerázom magamról a mellkasomat szorító idegen, tolakodó aggodalmat. Felkapom a rongyos dzsekim szakadt maradványait a szoba sarkából. Végső soron semmi sem számít ebből. Valószínűleg soha többé nem látom őt. Széles hátamat határozottan a viskó felé fordítva kilépek a hátsó ajtón, és egyenesen átindulok a Blightwood határon, eltűnve a fák között az otthonom felé.