Kaelen

Magunk mögött hagyva a véráztatta alagsort, Cassian és én a raktár felső szintje felé vesszük az irányt, Doriannel és Zarral az oldalunkon. A nehéz fémlépcsők csattognak a csizmánk alatt, éles kontrasztban a nedves puffanásokkal, amiket épp most hagytunk magunk mögött. Belépünk a dokkokra néző tágas irodába. Cassian egyenesen a méretre szabott mahagóni italos szekrényhez sétál, megragad egy kristály dekantert, és egy bőséges adag borostyánszínű whiskyt tölt magának.

„Natalia megint hívott. Azt hittem, már kiadtuk a ribanc útját.” Zar morcogva keresztezi izmos karjait a mellkasán. „Jó dugás volt, persze, de egyértelműen nem viseli jól az elutasítást. Már nem érdekel. Vannak nagyobb prioritásaink is.”

„Pontosan így gondolom. Kezd nyűg lenni.” Dorian az íróasztal szélének dől, és megigazítja méretre szabott öltönyének mandzsettáját.

„Akkor intézd el. Gondoskodj róla, hogy a ribanc tudja, hogy mi már foglaltak vagyunk.” Cassian felénk fordul, a pohár whisky hidegen csillog a hatalmas kezében. „Mostantól szigorú monogámiában működünk. Egy menyasszonyt viszünk az otthonunkba. Nincs több oldalra kacsintgatás. Nincs több figyelemelterelés. Egy nőn osztozunk, és a teljes hűségünket neki adjuk.”

„Ugh. Mikor láthatjuk végre a Principessánkat?” Zar nyög egyet, végigszántva a kezével sötét haján. A türelmetlensége önálló életet él, hullámokban sugárzik belőle.

„Hamarosan. Épp most dolgozom ki a részleteket az apjával.” Cassian lassan belekortyol az italába, sötét félmosoly rajzolódik ki az ajkán. „Az a bolond Lorenzo csak akkor vette észre, hogy a cége szétesik, amikor már túl késő volt. Szárazra véreztette a vagyonát. Most hozzám könyörög segítségért, hogy megmentse a szánalmas örökségét. Eladja nekünk a lányát, hogy tisztázza a hatalmas adósságait.”

„Tartsatok képben. Haza ugrom átöltözni, aztán egyenesen a belvárosi irodába megyek arra a céges megbeszélésre.” Felkapom a telefonomat és a bőr aktatáskámat az oldalsó asztalról, majd megpördülök a sarkamon, hogy elhagyjam a lakosztályt.

Kilépve a csípős levegőre, beülök az áramvonalas sportkocsimba, és kigördülök a raktár parkolójából. Az ipari dokkok elmosódnak az ablakaim mellett. Végignavigálok a kanyargós vidéki utakon, mielőtt a táj átváltana a város magasodó üveg- és acélszerkezeteibe. Lassan araszolok a nehéz belvárosi forgalomban, az elmém a nőre terelődik, akit épp az imént vásároltunk meg. A közös menyasszonyunkra. A mi hármasunkkal – nem, a mi négyesünkkel – nem könnyű bánni. Meg kell tanulnia, hol a helye, de az életünk árán is meg fogjuk védeni.

Gyors üzenetet dobok az asszisztensemnek, hogy megbizonyosodjak róla, a tárgyalótermet felkészítették az érkezésemre. Beparkolok a penthouse épületünk privát, földalatti garázsába, leállítom a motort, és határozott léptekkel a privát liftek felé indulok.

Szükségem van egy gyors zuhanyra és egy friss öltönyre. Kilépve a penthouse szint hatalmas márvány előcsarnokába, észreveszem a portásunkat, Stant, amint a bejáratnál áll. De mielőtt még köszönésképp biccenteni tudnék, egy apró termetű szőke nő egyenesen felém sétál. Megpróbálom kikerülni, de pont ugyanabba az irányba mozdul.

BAM.

Keményen a szilárd mellkasomnak csapódik. A kezem ösztönösen kilő, hogy megtámasztam a csípőjét.

„Sajnálom. Nem figyeltem, merre megyek.” Lehajtja a fejét, a hangja dadog.

Az a hang. Angyali, lágy és lélegzetvisszafojtott. A farkam azonnal keményen a nadrágom cipzárjának feszül. Erős véráramlat pumpálódik egyenesen a tengelyembe, fájdalmasan vastagra duzzasztva azt. Született őstehetség. Egy aranyos kis szubmisszív nő, egyenesen a saját előcsarnokomban.

Felnéz, és az istenek a leggyönyörűbb nővel áldanak meg, akit valaha láttam. Kilopja a levegőt a tüdőmből. Körülbelül 167 centi magas lehet, apró termetű. A teste átlagos felépítéssel büszkélkedhet, de a formái minden megfelelő, bűnös helyen kiemelkednek. Kinek kell egy pálcika vékony kifutómodell? Én a nőket telten, vastagon és puhán szeretem. Mindannyian így vagyunk vele.

Belenézek a szemébe. Lélegzetelállító kékesszürke árnyalatban játszanak, mint a hátborzongató csend egy erőszakos vihar előtt. Hosszú haja laza hullámokban omlik le a hátán, a világos szőke melír kiemeli a gazdag, természetes szőke alapot. Az arca egy angyalhoz illik. Apró, pisze orra van, kipirult, rózsás arca és finom sminkje, amely inkább kiemeli a természetes szépségét, ahelyett, hogy elfedné, mint ahogy azoknál a műnőknél, akiket korábban szórakoztattunk. Tökéletesen kerek mellei minden pánikszerű lélegzetvétellel megemelkednek, amelyeket szerényen takar a felsője, de épp elég dekoltázst mutat ahhoz, hogy az őrületbe kergetsen. Tejfehér bőre hihetetlenül puhának tűnik az érintésre. Sötét, birtokló lelkem minden egyes rostja azért sikolt, hogy a magamévá tegyem.

Felkuncogok, a másodperc töredékére szorosabbra fogva a derekát. „Ne aggódj emiatt, Piccolo.”

„Nem vagyok kicsi, de tényleg sajnálom, hogy neked ütköztem.” Gyorsan hátralépel, láthatóan zavarba jött. Elfordítja a fejét, próbálja elrejteni az arcát festő mélyvörös pírt.

Gyönyörű. Egyszerűen gyönyörű. És tüzes is. Szeretem, ha van benne egy kis tűz. Ragadozó tekintettel figyelem, ahogy a lift felé siet, és abban a pillanatban belép, ahogy a fémajtók szétnyílnak.

Hamarosan újra találkozunk, Principessa. Igen, kis hercegnőm, nagyon hamarosan látni fogsz minket.

Valentina

Abban a pillanatban, ahogy a nehéz liftautó ajtaja becsukódik, rájövök, hogy visszatartom a lélegzetem. Egy remegő sóhajt eresztek ki, és megnyomom Beatrix emeletének világító gombját. A térdeim gyengék. A liftkabin hideg fémfalának támaszkodom, ahogy lassan elkezdi az emelkedést az aknában.

Mégis ki volt ez a férfi?

Magas, széles vállú alakja elhomályosítja minden gondolatomat. A központom szorosan összezárul, és hirtelen, nehéz sajgással lüktet. A drága, pézsmás kölnijének puszta illatától is síkos nedvesség gyűlik össze a combjaim között. A mellbimbóim megkeményednek a melltartóm anyagán keresztül. Kizárt, hogy egy ilyen isten Beatrix épületében éljen. Veszélyesnek tűnt. Olyan férfinak tűnt, aki képes tönkretenni egy nőt, és rábírni, hogy még többért könyörögjön.

De nem gondolhatok az ilyen férfiakra. Már eljegyeztek.

A nyers valóság rám zuhan, megfojtva a vágy rövid szikráját. Az apám eladott engem. Elcserélte a szabadságomat a D’Agostino családnak, hogy megmentse a saját bukott birodalmát. Eljegyeztek a világ legfelsőbb maffiaszindikátusával.

A lift cseng egyet, jelezve a megérkezésemet, és kizökkentve engem a depressziós gondolataimból.

Ellökve magam a faltól, végigsétálok a makulátlan folyosón Beatrix ajtaja felé. Kettőt kopogok, hogy bejelentsem az érkezésemet. Az ajtó szinte azonnal kitárul, felfedve Beatrix sugárzó arcát.

„Hé, csajszi, rég nem láttalak.” Beatrix félreáll, hogy beengedjen.

Felnevetek, elsétálva mellette a hatalmas előtérbe. „Tegnap láttál utoljára.”

„Tudom.” Beatrix becsukja mögöttünk az ajtót.

Besétálunk a hatalmas, napfényes nappalijába. A padlótól a mennyezetig érő ablakokból lenyűgöző kilátás nyílik a város látképére. Ledobom a táskámat a konyhaszigetre.

„Csajszi, hogy engedheted meg magadnak, hogy itt élj?” Bámulom a plüss bársonykanapékat és a falakon lógó modern műalkotásokat.

„Ha elmondanám, meg kellene öljelek.” – nevet Beatrix, jelezve, hogy kövessem őt az ülősarok felé.

Leülök a puha kanapéra, hirtelen kissé idegesen. „Oké.”

„Nyugi, csak szórakozom veled. A szüleim fizetik.” Beatrix ledobja magát a közvetlenül mellettem lévő párnára, és maga alá húzza a lábait.

Bólintok, alig várva, hogy eltereljem a beszélgetést a pénzről és a családokról. „Szóval mi a dress code a Club Elysiumba?”

„Glam, babám.” Egy mély, férfias hang csendül fel a folyosóról.

Odafordulunk, és látjuk Jaxont besétálni a szobába, a kezében egy félig üres pohár szénsavas vízzel.

Vigyorgok, és feldobom a lábam a dohányzóasztal szélére. „Jaxon, hát te is megjöttél.”

„Hús-vér valómban, bébi.” Jaxon felkuncog, odasétál, és helyet foglal Beatrix másik oldalán.

Váltakozva nézek rájuk. „Szóval glam, ami elegánsat jelent?”

„Csajszi, ez olyan, mint a hollywoodi glam. Csak a legjobbak legjobbjai jutnak be. Azt mondták nekem, hogy csak a szupergazdag embereket engedik át azokon az ajtókon.” Jaxon hátrahajtja a fejét a kanapén, ábrándos arckifejezés jelenik meg az arcán a puszta gondolattól, hogy hírességekkel dörzsölődjön össze.

Félhúzott szemöldökkel nézek rá. „Akkor mi hogyan jutunk be? Mi nem vagyunk gazdagok. Talán Beatrixot kivéve, de még ennek a helynek is megvannak a maga határai.”

„Megmozgattam pár szálat, és sikerült felkerülnünk a VIP vendéglistára.” Jaxon büszke, öntelt mosolyt villant.

„Ez hihetetlen!” Beatrix összecsapja a kezét, szinte ugrál a párnákon.

Megrázom a fejemet, őszinte mosoly húzódik az ajkaimra. „Kire is hagyhatnánk máshogy, hogy találjon nekünk egy kiskaput a város legexkluzívabb klubjába.”

„Drágám, még semmit sem láttál.” Jaxonacsint.

Beatrix felugrik a kanapéról, leporolva a dizájner farmerjét. „Oké, elég. Ettől a sok dumától megéheztem. Teljesen el kellene mennünk a plázába. Vásárolni, enni, aztán még egy kicsit vásárolni.”

Nyögök egyet, és a halántékomat dörzsölöm. „Te mindig csak vásárolni akarsz.”

„És mi a probléma ezzel? Abból kiindulva, amit Jaxon az imént mondott, elegáns ruhákra van szükségünk ma estére. Mi lenne jobb módja ennek a beszerzésére, mint ha most rögtön lecsapunk a butikokra?” Beatrix csípőre teszi a kezét, és dacos csillogással a szemében mered rám.

Sóhajtok, tudva, hogy sosem fogok megnyerni egy vitát ellene, ha ruhákról van szó. „Oké, rendben. Menjünk.”

Mi hárman összeszedjük a cuccainkat, és kimegyünk az ajtón. Végigsétálunk a csendes folyosón, és megnyomjuk a lift gombját. Miközben várjuk, hogy a fémajtók kinyíljanak, Beatrix elfordítja a fejét, és összehúzza a szemét rajtam.

„Szóval...” Beatrix elnyújtja a szót, az arcomat tanulmányozva. „Miért volt olyan piros az arcod, amikor megérkeztél a lakásomba?”

A kérdés teljesen felkészületlenül ér. Lefagyok, üres tekintettel bámulom a fém liftautó ajtaját. „Én... Én...”

Küzdök, hogy megtaláljam a megfelelő szavakat. Nem mondhatom el nekik a nedvességet a bugyimban, vagy a nehéz sajgást a mellkasomban.

„Találkoztam valakivel. Illetve inkább fizikailag beleütköztem valakibe az előcsarnokban.” Végül bevallom, a cipőmet bámulva.

Beatrix egy hangos, éles visítást hallat. Fel-le ugrál, megragadva a karomat. Jaxon csak összefonja a karjait, és követelőző pillantást vet rám.

„Bökd ki.” – parancsolja Jaxon.

„Mi van ezen kibökni? Még a nevét sem tudom. Csak annyit tudok, hogy neki volt a legszexibb szeme a világon, és dús hollófekete haja. Hatalmas volt.” Ráharapok az alsó ajkamra, emlékezve a mellkasának kemény falára az én puha íveimhez nyomódva.

„Úúúú, csajszi. Valaki nagyon belezúgott.” Beatrix az oldalamba bök, és kuncog.

Érzem, ahogy a forróság visszatér az arcomra. „Dehogyis.”

A lift csilingel, és az ajtók szétnyílnak. Belépünk, és gyorsan megnyomom a földszint gombját, hogy adjak valami tennivalót a kezeimnek.

„De, igenis. Épp az imént lett olyan álmodozó a tekinteted, amikor róla beszéltél.” Beatrix tovább piszkálódik, nem hajlandó annyiban hagyni a témát.

„Én...” – elhallgatok, a lefelé pörgő emeletszámokat bámulva.

Nem tudom, mit mondjak, mert igaza van. Tényleg nagyon bejön Mr. Magas, Sötét és Ijesztő. Mindig is gyengéim voltak az olyan domináns, merengő férfiak, mint ő. De még akkor is, ha a testem sikít a férfi után, akinek nekiütköztem, tudom, hogy soha nem tehetek semmit. A sorsom már megpecsételődött. Eljegyeztek, hogy beházasodjak a veszélyes D’Agostino családba. Ez a sötét valóság a pontos oka annak, hogy ma Beatrixszel és Jaxonnal lógok. Szükségem van egy kis figyelemelterelésre. El kell felejtenem, még ha csak néhány órára is, hogy az apám eladott a bolygó legkegyetlenebb maffiavezéreinek, hogy a saját bőrét mentse.

Egy nehéz nyögést eresztek ki, kényszerítve a depresszív gondolatokat a fejemből. „Nem számít. Úgysem fogom soha többé látni.”

„Azt ki mondta?” – kérdezi Jaxon, ahogy a lift leér az előcsarnokba.

Az ajtók szétnyílnak. Kilépünk a márványpadlóra, és a hatalmas üvegbejárat felé sétálunk. Stan, a portás, még mindig a posztján áll, és tartja nekünk az ajtót.

„Én.” – jelentem ki laposan, kilépve a fényes délutáni napsütésbe.

„Jó szórakozást kint.” – kiáltja utánunk Stan az ajtó melletti helyéről.

„Így lesz!” Beatrix átinteget a válla felett.

Átsétálunk a járdán, és bepattanunk az áramvonalas szedánomba. Beatrix elfoglalja az anyósülést, Jaxon pedig becsúszik hátra. Megragadom a kormányt, és veszek egy mély levegőt, hogy lenyugtassam a hevesen verő szívemet.

Beindítva a motoromat, boldogan sebességbe rakom és elindulok lefelé az úton, mit sem sejtve a fekete SUV-ról, amely némán a nyomunkban van.