Valeria a halántékát masszírozta, miközben átnyomta magát az étkezde nehéz üvegajtaján. Az egymást követő délelőtti megbeszélések miatt délre már teljesen leszívták az agyát. Becsúszott a szokásos, kopott bőrboxukba, és az órájára pillantott, kétségbeesetten vágyva egy kis szusszanásra.

Tíz perccel később Camilla lépett be a bejáraton. Csak úgy vibrált az energiától, ajkai élénk cseresznyepirosra voltak rúzsozva.

"Nézd csak, a Nagymenő Asszonyság mégis szakított rám egy kis időt." Camilla becsúszott a box szemközti ülésére, játékos kacsintással ledobta a designer táskáját maga mellé.

"Épp most zártam le egy óriási projektet, úgyhogy végre fellélegezhetek egy kicsit." Valeria lassan belekortyolt a jeges vizébe, hagyva, hogy a hideg visszahúzza a valóságba. Ki kellett tapintania a talajt a férje furcsa, újdonsült kozmetikai tájékozottságát illetően. "Ráadásul Simon tegnap este szóba hozott. Úgy gondoltam, ideje bepótolnunk a dolgokat a legjobb barátnőmmel."

Camilla elhúzta az orrát, ragyogó mosolya elhalványult. "Már megint mit hordott össze? Megint engem járatott le?"

"Nyugi, semmi rosszat nem mondott." Valeria egy kézlegyintéssel elhessegette az aggodalmat, hangját igyekezett lazán tartani. "Csak panaszkodtam, hogy a száraz bőröm úgy néz ki, mint a sivatag. Ő meg említett valami prémium márkát, amit ti, lányok, annyira dicsértetek bent az irodában. FancyBeauty?"

"Ó, igen. Az tényleg szuper cucc." Camilla bólintott, a tartása megenyhült. "Az egyetemen most a lányok fele erre van rákattanva."

Aztán Camilla előredőlt a ragacsos asztallap fölött, és hangját cinkos suttogásra fogta. "De most komolyan, beszéljünk nyíltan. A pasid rendes fickó, de már a negyvenet tapossa. Még mindig úgy kergeti a vad álmokat, mintha most esett volna ki a koleszból. Két lábbal a földön kellene tartanod."

Camilla szája sarkában önelégült félmosoly derengett.

Valeria összeráncolta a homlokát, a kéretlen bírálat azonnal felébresztette benne a védelmező ösztönt. "Camilla, ugyan már. A férjemről beszélsz."

"Jó, az én hibám." Camilla megadóan felemelte a kezét, és nevetve elütötte a feszültséget. "Témát lezártam."

"Az, hogy ti ketten folyton egymásnak feszültök, sokkal nehezebbé teszi az életemet, mint kellene. Próbáljatok meg kijönni egymással." Valeria lágyított a hangján, de a tekintete komoly maradt.

"Rendben, nem kötök bele többet. Boldog vagy?" Camilla túlzó durcás arccal a konyhapult felé pillantott. "Az ételünkre egy örökkévalóságot kell várni. Gyorsan elugrom a mosdóba."

Camilla kicsusszant a boxból, és végigvonult a szűk folyosón.

Valeria az üres ülést bámulta, és mélyet sóhajtott. Camilla Simonra tett megjegyzése nem hagyta nyugodni. Csak túl sokat lát bele a dolgokba? Egy véletlenszerű kozmetikai márka és egy kicsinyes egyetemi rivalizálás semmit sem jelent. Simon megbízható. Soha nem csalná meg őt. Csak hagyja, hogy a munkahelyi stressz paranoiássá tegye.

Éles rezgés zizzent az asztalon.

Valeria tekintete lefelé kapott. Camilla telefonjának képernyője felvillant a sótartó mellett. A szíve kihagyott egy ütemet.

Simon neve virított a kijelzőn, vastag betűkkel.

Miért hívja Simon Camillát? Még a jobb napjaikon is ki nem állhatták egymást. A gyomra görcsbe rándult. Lehet, hogy csak valami munkahelyi vészhelyzet? Kinyújtotta a kezét, ujjai a világító képernyő felett lebegtek, de a hívás megszakadt, még mielőtt elhatározásra jutott volna.

A pulzusa az egekbe szökött. Mielőtt visszahúzhatta volna a kezét, egy SMS-értesítés ugrott fel.

Valeria tudta Camilla jelkódját. Rengetegszer kérte már kölcsön a készüléket. Gondolkodás nélkül bepötyögte az ismerős számokat. Keze reszketett, ahogy a kezdőképernyő feloldott.

Az üzenet ott meredt rá:

[Kérdezett rólam Valeria? Csak fedezz, jó?]

Jeges borzongás futott végig az erein, teljesen megbénítva őt. Rákoppintott az üzenetre, és megnyitotta a csevegési előzményeket. Szinte üres volt. Csak ez az egyetlen furcsa kérés állt ott, semmi más. Semmi sem utalt egyértelműen viszonyra. A mellkasára nehezedő szorongás azonban csak még mélyebbé vált.

Miben kell falazni? Mit titkol előle a férje és a legjobb barátnője?

Léptek visszhangzottak a kockás padlócsempén. Camilla peckesen lépdelt vissza a folyosóról, majd hirtelen földbe gyökerezett a lába. A szeme azonnal Valeria kezére tapadt.

Valeria felemelte a feloldott telefont. Gyilkos pillantást vetett a barátnőjére, a hangja pedig borotvaélként hasított át az étkezde zaján:

"Miben kérte Simon, hogy falazz neki?"