Vérben és fagyban megkoronázva

Két lábon járó céltábla vagyok. Tiszta, koncentrált alfa-vérrel születtem, így a méhem a legfőbb trófea bármelyik falkavezér számára, aki legyőzhetetlen örökösre áhítozik. Mivel a tizennyolcadik születésnapom közeledtével egy társ nélküli, halálos tüzelés réme fenyegetett, nagy hatalmú családom szélesre tárta a kapukat. A szabályok ősrégiek voltak, de egyszerűek: huszonhat kegyetlen férfi fog vérezni az arénánk porában, és az utolsó, aki még lélegzik, elnyeri a kezemet. Felkészültem a kötelességen alapuló, üzletszerű életre. Még egy arrogáns kérő arcát is szétkarmoltam, aki azt hitte, idő előtt rám teheti a kezét. Olyan harcost akartam, aki tiszteli az elmémet, nem csupán egy férfit, aki tenyészgépnek tekint. Sosem számítottam egy szellemre. Nem jelent meg a nagyszabású lakomákon. Nem fitogtatta a dominanciáját. Ehelyett a Sarki Fogyatkozás Alfája az óriási termetű másodparancsnokát küldte el egy antik könyvvel, préselt virágokkal és a jég, valamint a nemes fák illatával, amitől a belső farkasom teljesen megvadult. Amikor a viadal végül kezdetét vette, rejtve kellett volna maradnom. Nekem kellett volna lennem a makulátlan trófeának, aki zárt ajtók mögött várakozik. De abban a pillanatban, ahogy az illata rézzel és vérrel vegyült az arénában, a tudatom darabokra hullott. Mezítláb rohantam át az éles köveken. Fajtánk minden szent törvényét megszegtem. És amikor felkiáltottam, hogy megállítsam a széles hátára lesújtó pengéket, az egész csatatér megdermedt. Amikor a véres por felett azok a viharos szürke szemek találkoztak az enyémmel, mindkettőnkbe beléhasított a rémisztő igazság. A torna csak színjáték volt. Ő már eleve az enyém volt.