Éjkék: Menekülés az Obszidián hármasikrek elől

„Már csak egyetlen nap van hátra ebből, Csótány” – gúnyolódott Zane, gödröcskés mosolya mögé rejtve éveken át tartó kegyetlenségét. „Holnap szabad vagy.” Jace elragadta az egyetlen adag ételt, amit magamnak főztem, és lassan rágott, hogy az éhezésemen gúnyolódjon. „Úgy nézel ki, mint a szemét. Amúgy sem kellene pazarolni rád az ételt.” Maddox rám sem nézett. „Fényezd újra az evőeszközöket. Most.” Addig haraptam a szám belső felét, míg meg nem éreztem a vér ízét. *Csak még egyetlen nap. Nem fogok megtörni.* Tíz gyötrelmes éven át én voltam az Obszidián Birtok „Csótánya” – egy adósrabszolga, akit a szülei a fagyos alaszkai hóviharban hagytak sorsára a nyolcadik születésnapján. Sikáltam a padlóikat, éheztem egy koromsötét gardróbban, és túléltem a Lockwood hármasikreket: Maddoxot, Jace-t és Zane-t. Ők voltak a falka aranyifjai, és a személyes szörnyeim, akik egyszer puszta szórakozásból hagytak halálra fagyni az erdőben. De holnap december elseje lesz. A tizennyolcadik születésnapom. A nap, amikor a szüleim hatalmas adóssága hivatalosan is kiegyenlítődik. A tervem egyszerű volt: túlélni az első alakváltásomat, kibírni a fényűző Alfa-öröklési estélyüket, és örökre eltűnni. Egy lélegzetelállító királykék ruha és a valószínűtlen szövetségeseknek köszönhető váratlan átalakulás végre elmosta a láthatatlan, meggyötört cselédet, aki egykor voltam. A tükörbe nézve rájöttem, hogy többé már nem áldozat vagyok. Túlélő voltam, aki készen áll a menekülésre. Ám amikor az óra éjfélt üt, és a csontjaim ropogva rendeződnek át az első váltásom során, nem csupán egy farkast kapok. Ébredésem mindent elsöprő illata a bálterem közepén azonnal térdre kényszeríti a frissen megkoronázott Alfa hármasikreket. A fiúk, akik éheztettek, gúnyoltak, és pokollá tették az életemet, hirtelen vad, kétségbeesett tekintettel bámulnak rám. A láthatatlan Csótány az elrendelt párjuk. Mindhármuké. Egyetlen éjszaka alatt a kegyetlenségük megszállott rajongássá változik. Lunájukká akarnak koronázni, és életük hátralévő részét azzal tölteni, hogy jóvátegyék azokat a sebeket, amelyeket ők maguk okoztak nekem. Ám ahogy a lábaim előtt könyörgő Alfákra nézek, csupán egyetlen kérdés számít: *Vajon a nyolcéves kislány, akit a hóban hagytak meghalni, engedi valaha is, hogy megérintsék a nőt, akivé vált?*